Chương 1

1.

Ngày Thẩm Trĩ Âm xuất hiện, tôi xin nghỉ bệnh.

Buổi tối, Tạ Hựu Cẩn vẫn như thường lệ đến nhà thăm tôi.

Anh giống như mọi khi, cẩn thận đỡ tôi ngồi dậy.

Lại lấy một chiếc gối đặt sau eo tôi.

Tất bật rót nước nóng, trông chừng tôi uống t.h.u.ố.c.

Đợi tôi nuốt xong nắm t.h.u.ố.c đắng ngắt kia, anh mới hài lòng thu ánh mắt lại.

Rồi thản nhiên nằm phịch xuống sofa.

Còn không quên dặn người giúp việc nhà tôi:

“Dì à, làm phiền mang ít dâu tây vào nhé, cô ấy vừa uống t.h.u.ố.c xong, miệng đắng lắm.”

Người giúp việc trong nhà tôi đã sớm quen với cảnh này.

Chúng tôi quen nhau mười tám năm rồi.

Có thể xem như thanh mai trúc mã.

Nhà họ Thời chính là hậu hoa viên của tiểu thiếu gia nhà họ Tạ.

Từ nhỏ hai đứa tôi đã là kiểu nhóc quậy phá vô pháp vô thiên.

Núi thấp gặp nước thối cũng thành tri kỷ.

Anh đ.á.n.h nhau, tôi canh chừng.

Tôi gây chuyện, anh gánh tội.

Đám bạn đồng trang lứa trong giới Hải Thị gần như đều bị hai đứa tôi bắt nạt qua một lượt.

Nhưng phụ huynh của họ nể mặt nhà họ Thời và nhà họ Tạ, phần lớn chỉ biết ngậm bồ hòn làm ngọt.

Trong lòng mắng chúng tôi đến ch.óa má không bằng.

Nhưng gặp mặt vẫn phải nghiến răng cười hỏi hai đứa đã ăn trưa chưa.

Ngay cả ở trường.

Tôi và Tạ Hựu Cẩn cũng là cơn đau đầu của giáo viên.

Nhưng hết cách.

Người có thể trị được hai đứa tôi đến giờ vẫn chưa ra đời.

“Hôm nay cậu không đến nên không thấy cú ném ba điểm siêu đẹp của tớ chiều nay.”

Tạ Hựu Cẩn lựa vài quả dâu đỏ mọng, tiện tay đưa tới bên miệng tôi.

Đuôi mày nhướng lên, mang theo vẻ ranh mãnh đắc ý.

“Tớ vừa ăn thử rồi, đĩa này ngọt lắm.”

Anh quen như vậy rồi.

Ăn gì cũng thử trước cho tôi một miếng.

Anh biết tôi không thích ăn cay.

Cũng không thích ăn chua.

Cho nên món ăn hay trái cây còn chưa tới trước mặt tôi đã bị anh loại đi trước.

Tôi nghe Tạ Hựu Cẩn lải nhải chuyện thú vị ở trường hôm nay.

Chẳng qua là anh thắng trận bóng, câu lạc bộ lại tuyển thành viên mới.

Chủ tịch hội học sinh đọc sai chữ trong bài phát biểu, khiến cả dưới khán đài cười ầm lên.

Những chuyện vụn vặt nhạt nhẽo như nhật ký ghi chép đó.

Tôi vậy mà nghe mãi cũng không chán.

“À đúng rồi.”

Tạ Hựu Cẩn vừa lựa dâu vừa nói, đầu cũng không ngẩng lên.

“Nữ sinh nghèo được anh tớ tài trợ chuyển đến trường mình rồi.”

“Tên là Thẩm Trĩ Âm.”

Khoảnh khắc ba chữ đó được thốt ra từ miệng anh.

Không hiểu vì sao.

Trong lòng tôi dâng lên một cảm giác khó nói.

“Thẩm Trĩ Âm?”

Tôi giả vờ thuận miệng hỏi:

“Hai chữ cuối là chữ nào?”

Anh hoàn toàn không để ý:

“Trĩ trong non nớt, Âm trong âm nhạc.”

Nói xong, chính anh cũng khựng lại.

Tạ Hựu Cẩn nhíu mày, yết hầu khẽ động, mất tự nhiên nói:

“Chắc là hai chữ đó nhỉ, tớ đoán vậy.”

Tôi biết nhà họ Tạ có dự án tài trợ.

Anh trai của Tạ Hựu Cẩn chính là người phụ trách dự án đó.

Anh lại tiếp tục nói, giọng không có cảm xúc gì:

“Hôm nay anh tớ họp nên bảo tớ ra ga đón cô ấy, đưa cô ấy đến trường.”

“Hành lý cô ấy nhiều quá, anh tớ nói một mình cô ấy không tiện.”

Nói xong, Tạ Hựu Cẩn đưa tay trái ra trước mặt tôi.

Tuy giọng đầy oán trách, nhưng vẫn không nhịn được mà đòi tôi dỗ dành.

“Mấy túi hành lý đó nặng c.h.ế.t đi được, bóp tay cho tớ chút.”

Tôi như thường ngày nắm lấy cánh tay anh, cố tình mạnh tay hơn, đau đến mức anh nhe răng trợn mắt.

“Thời Nguyên!”

Anh tức đến muốn đ.á.n.h tôi, nhưng nhìn thấy sắc mặt tái nhợt của tôi.

Lại không cam lòng mà buông nắm đ.ấ.m ra, không nặng không nhẹ nhéo sau gáy tôi xem như trừng phạt.

“Thấy hôm nay cậu bệnh nên tha cho một lần.”

Tạ Hựu Cẩn bực bội nằm lại lên sofa, thiếu kiên nhẫn l.i.ế.m chiếc răng nanh nhỏ của mình.

“Mai cuối tuần, bố mẹ tớ bảo cậu về ăn cơm, nghe chưa.”

“Tớ đến đón, đừng có ngủ nướng cho tớ.”

“Thôi bỏ đi, cậu cứ ngủ đi, mình đợi cậu là được.”

2.

Nhưng tôi không ngờ lại nhanh ch.óng gặp được Thẩm Trĩ Âm như vậy.

Ngày hôm sau, tôi và Tạ Hựu Cẩn như thường lệ quay về nhà họ Tạ.

Vừa đẩy cửa huyền quan ra, đã nghe thấy một giọng nữ từ phòng khách vọng tới.

Rất dịu dàng.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -

Như cơn gió xuân lướt nhẹ qua mặt.

“Hôm qua đúng là nhờ có Tạ Hựu Cẩn, nếu không cháu thật sự không xách nổi…”

Động tác thay giày của tôi khựng lại, ngẩng đầu lên.

Nhìn về phía cô gái đang bận rộn trong phòng ăn.

Cô đang nghiêng đầu cảm ơn mẹ Tạ.

Lộ ra chiếc cổ trắng nõn mảnh mai cùng nụ cười điềm tĩnh.

Thấy tôi nhìn Thẩm Trĩ Âm đến ngẩn người.

Tạ Hựu Cẩn phía sau như trêu mèo mà nhéo nhẹ sau gáy tôi, thuận miệng nói:

“Đứng ngẩn ra ở cửa làm gì.”

“Vào đi.”

Anh bước dài tới, kéo ghế cạnh Thẩm Trĩ Âm rồi ngồi xuống.

Lại ngẩng đầu nhìn cô ấy một cái.

“Cô cũng ở đây à?”

Thẩm Trĩ Âm cười với anh:

“Chú dì nói tôi mới đến Hải Thị nên mời tôi đến ăn cơm.”

“Hôm qua cảm ơn cậu nhiều.”

Nghe vậy, Tạ Hựu Cẩn chẳng để tâm mà xua tay:

“Có gì đâu mà cảm ơn, chỉ là việc anh tôi bảo tôi làm thôi.”

Anh đưa tay nhận bát đũa từ tay Thẩm Trĩ Âm.

Không tránh khỏi chạm nhẹ đầu ngón tay của đối phương.

Ánh nắng nhảy múa giữa hai người họ.

Như một bức tranh sơn dầu đã được pha màu sẵn.

Lúc này Thẩm Trĩ Âm mới nhìn sang tôi, vẫn là nụ cười dịu dàng ấy.

“Chào cô Thời.”

“Lần đầu gặp mặt, tôi là Thẩm Trĩ Âm.”

Tôi hờ hững sờ mũi:

“À… biết rồi, hôm qua nghe Tạ Hựu Cẩn nhắc qua.”

Cô cười gật đầu.

Tự nhiên kéo ghế cạnh Tạ Hựu Cẩn ngồi xuống.

Bước chân tôi khựng lại.

Từ trước đến nay, tôi luôn quen ngồi bên cạnh Tạ Hựu Cẩn.

Đương nhiên anh cũng vậy.

Trước đây từng có một buổi tụ tập, một cô gái lạ ngồi sát bên anh, nũng nịu mời rượu.

Bị anh mặt mày xanh mét trực tiếp ném ra ngoài.

Tính khí tốt của Tạ Hựu Cẩn cũng chỉ dành cho người nhà và bạn bè thân thiết.

Tôi hé miệng, vừa định nhắc Thẩm Trĩ Âm.

—— Tạ Hựu Cẩn không quen ngồi cạnh người lạ.

Lại phát hiện anh không có bất kỳ phản ứng nào.

Khung cảnh nổi giận như tưởng tượng cũng không xảy ra.

Tôi ngẩn người.

“Cậu làm sao vậy?”

Tạ Hựu Cẩn thấy tôi đứng ngây ra thì có chút buồn cười.

Anh vừa định vỗ ghế cạnh mình, lại phát hiện Thẩm Trĩ Âm đã ngồi xuống.

Mà phía còn lại của anh, là anh trai Tạ Văn Chiêu đang ngồi.

Cánh tay đưa ra cứng lại giữa không trung.

Cuối cùng chỉ đành thỏa hiệp chỉ vào chỗ trống đối diện.

“Cậu ngồi cạnh mẹ tớ trước đi, mau ăn cơm.”

Anh lại hung dữ bổ sung:

“Sáng nay cậu ngủ nướng cũng chưa ăn sáng.”

“Lần sau còn vậy nữa thì chờ c.h.ế.t đói đi!”

Thẩm Trĩ Âm bên cạnh nhìn anh rồi lại nhìn tôi.

Cười nhỏ giọng:

“Hai người thật sự rất thân…”

Tạ Văn Chiêu thản nhiên giải thích:

“Tất nhiên rồi, A Cẩn và Nguyên Nguyên lớn lên cùng nhau từ nhỏ.”

Ánh mắt Thẩm Trĩ Âm chuyển qua lại trên người chúng tôi, cười hỏi:

“Vậy cô Thời và Tạ Hựu Cẩn là người yêu sao?”

Tôi đang uống nước, nghe vậy liền ho sặc sụa, mặt đỏ bừng, suýt nghẹn c.h.ế.t.

Tạ Hựu Cẩn đang gặm sườn, tay run một cái, chiếc xương rơi xuống bàn.

Động tĩnh của hai chúng tôi đương nhiên không qua mắt được mọi người trên bàn.

Một khi liên quan đến loại chủ đề này.

Luôn cực kỳ nhạy cảm.

Bố mẹ Tạ vội vàng lên tiếng hòa giải.

“Hai đứa nhỏ từ bé đã xem nhau như anh em.”

Tạ Văn Chiêu có chút không hài lòng với phản ứng mất bình tĩnh của em trai, đưa khăn giấy cho anh.

Lại chậm rãi bổ sung:

“Người theo đuổi Nguyên Nguyên rất nhiều. A Cẩn còn chưa xếp được số.”

Biểu cảm luôn lười biếng của tôi cuối cùng cũng có một thoáng cứng lại.

Vành tai chậm rãi đỏ lên.

“Anh Văn Chiêu… anh lại đùa rồi, em lấy đâu ra người theo đuổi…”

Tạ Hựu Cẩn cười như không cười, c.ắ.n vỡ miếng sụn trên xương sườn.

“Đúng vậy, mấy tên méo mó đó đều bị tôi dọa chạy hết rồi.”

Bầu không khí giữa tôi và anh âm thầm dậy sóng.

Cố tình lại có người không nhìn ra.

Ánh mắt Thẩm Trĩ Âm dừng trên người chúng tôi, cũng cười đầy ẩn ý theo mọi người.

Giọng nói đó rất nhẹ.

Nhưng vẫn không lọt khỏi tai tôi.

“…Vậy thì tốt quá…”