“Cái gì?” Khúc Ngưng Hề trợn tròn hai mắt, nàng vội hỏi: “Lục cô nương bị bắt rồi sao? Nàng ấy không sao chứ!”
“Hắn ta không sao, hắn ta có cách để trốn thoát.” Bùi Ứng Tiêu thản nhiên nói.
Nàng nghe thấy thế thì cũng yên tâm hơn không ít, nhưng mà: “Tuy Lục cô nương đã từng học quyền cước, nhưng dù sao thì nàng ấy cũng chỉ là một nữ tử, thật sự là rất nguy hiểm…”
Nếu Bùi Tĩnh Lễ làm gì đó với nàng ấy thì sao?
Lúc ở bãi săn mùa thu, Khúc Ngưng Hề chỉ đứng từ xa nhìn Lục Diễm Hoa giao đấu với các tử sĩ, nàng cũng không rõ võ công của nàng ấy ra sao.
“Hắn ta không sao…” Bùi Ứng Tiêu liếc mắt, khẽ nói: “Tiểu Vãn Du vẫn chỉ nên lo lắng cho cô thôi, vì khi tin tức này truyền ra, sẽ có rất nhiều sát thủ thi nhau kéo đến.”
Quả nhiên dòng suy nghĩ của Khúc Ngưng Hề đã bị hắn kéo trở về, nàng lo lắng hỏi: “Điện hạ dự định làm gì?”
Bùi Ứng Tiêu không giấu gì nàng, hắn trả lời ngay: “Sau núi Xuân Nha là khu rừng Tùng Án, đây chính là nơi sinh sống của bầy sói.”
Rừng Tùng Án nghe thì ngỡ như nó chỉ là một cánh rừng, nhưng thật ra, nó có diện tích rất lớn, rừng rậm sâu như mê cung, đến cả thợ săn trong núi Xuân Nha cũng không dám vào quá sâu.
Một khi lạc vào đó, sẽ rất khó phân biệt được phương hướng.
Thỉnh thoảng người dân sống ở vùng núi Xuân Nha Sơn cũng sẽ gặp bầy sói đi từ trong núi ra, trong lúc vô tình sẽ vượt qua cánh rừng, nhưng lãnh địa thực sự vẫn chỉ là rừng Tùng Án.
Nơi này như một tấm lá chắn tự nhiên, rất thích hợp để Bùi Ứng Tiêu “bày binh bố trận”.
Khúc Ngưng Hề nghe được một lúc thì không chịu nổi nữa, nàng mơ màng chìm vào giấc ngủ.
Khi nàng tỉnh dậy sau một giấc ngủ dài, thuyền hoa đã quay trở lại địa phận thành Phủ Dương.
Trong thuyền hoa vẫn là cảnh ca múa vui vẻ, vô cùng náo nhiệt, còn Bùi Ứng Tiêu thì đã dịch dung như lúc đầu, giờ đây hắn lại phô bày ra dáng vẻ phong lưu hòng che mắt người khác, nhờ thế mà họ thuận lợi qua mặt được lính canh.
Khi thuyền cập bến, cả đoàn người lên bờ, đi theo con đường mòn mà vòng qua núi Xuân Nha để tiến vào khu rừng Tùng Án.
Nhìn thì cứ ngỡ như hành trình có vẻ nhẹ nhàng đơn giản, nhưng đâu đâu cũng đều cho thấy được sự cẩn trọng của Bùi Ứng Tiêu. Hắn còn sắp xếp người dẫn đường sống tại địa phương, vì nếu không quen thuộc với nơi này, họ sẽ dễ gặp phải nguy hiểm.
Sau khi tiến vào rừng Tùng Án, Khúc Ngưng Hề thấy những hàng cây cối kéo dài tưởng như là vô tận, cây nào cây nấy đều cao lớn, trông giống hệt nhau, quả nhiên rất dễ bị lạc đường.
Cũng tại nơi này, nàng đã tận mắt chứng kiến quá trình Bùi Ứng Tiêu “giăng bẫy” Nhị Hoàng tử.
Đầu tiên là hắn vờ tung ra chút manh mối, sau đó thì người của Bùi Tĩnh Lễ vội đến rừng Tùng Án này ngay, rồi càng lúc lại càng có nhiều người lặng lẽ xâm nhập vào cánh rừng này.
Những kẻ xâm nhập, một đi không trở lại, tất cả đều bị người của Bùi Ứng Tiêu chém giết.
Chính vì nguyên nhân này, Bùi Tĩnh Lễ mới càng thêm phần chắc chắn rằng, Thái tử đang ẩn náu nơi đây để dưỡng thương.
Sau đó, có rất rất nhiều sát thủ và tử sĩ xuất hiện.
Nếu chỉ có mỗi mình Bùi Tĩnh Lễ, chắc chắn là trong tay hắn ta sẽ không có nhiều người đến vậy, nên rõ ràng hắn ta đã được Mông gia âm thầm trợ lực.
Bùi Ứng Tiêu dẫn Khúc Ngưng Hề trốn vào trong rừng, sát thủ bắt đầu truy đuổi không ngừng.
Họ phải thay đổi nhiều địa điểm đóng quân, thậm chí là nửa đêm cũng phải luân phiên canh gác, không dám chợp mắt.
Hắn vừa thả tin tức cho các đại thần đang tổ chức cứu viện, vừa phải lẩn trốn khắp khu rừng Tùng Án này.
Vốn dĩ đám người cứu viện đã chuẩn bị tiến vào khu rừng này rồi, sau khi nhận được tin tức, họ đồng loạt đổ xô vào trong.
Tại đây, họ phát hiện ra vô số dấu tích khó mà che giấu của các cuộc giao chiến, tàn dư từ những đống lửa trại, thậm chí là còn có cả thi thể của một số tử sĩ.
Đám người kia mải mê truy sát Thái tử, sau đó lại vội vã chôn giấu dấu vết, nhưng bấy nhiêu thôi cũng đã đủ để người có kinh nghiệm theo dõi dễ dàng lần ra được.
Lần tham gia điều tra này còn bao gồm cả Thái phó đại nhân, tức là Quảng Vinh Tướng quân, ông ta tức giận nói: “Ta đã bảo rồi mà, làm gì có sói nào mà ăn nhiều người đến vậy! Rõ ràng có kẻ đang muốn làm chuyện bất chính mà!”
Còn có thể là ai khác ngoài Nhị Hoàng tử dã tâm bừng bừng, và Đông Long đang nóng lòng muốn khuấy đảo Đại Hoàn!
Đương nhiên là trong triều đình cũng có người nghi ngờ, nhưng vì không có bằng chứng nên không tiện nói bừa, trước mắt, cứu Thái tử vẫn là chuyện quan trọng nhất.
Bây giờ có chứng cứ rồi, xem Nhị Hoàng tử chạy thoát thế nào!
“Thái phó đại nhân, đã có manh mối rồi, nhưng sao ngài vẫn còn lo lắng thế ạ?” Người bên cạnh khó hiểu hỏi.
Nhiếp Nhất Tuyên cau mày, ông ta đang nghĩ đến những tử sĩ trên bãi săn mùa thu, nên bèn kề tai mật lệnh cho tâm phúc nhanh chóng hồi kinh bẩm báo bệ hạ: “Nhị Hoàng tử hữu dũng vô mưu, là người chỉ biết hành động một cách nông nổi. Có lẽ thấy chuyện ám sát Thái tử sắp bị lộ, hắn ta mới làm ra không biết bao nhiêu chuyện liều lĩnh như thế này!”
Tâm phúc giật mình: “… Chẳng lẽ hắn ta dám làm thế thật sao?!”
Nhiếp Nhất Tuyên cười khinh nói: “Sao hắn không dám? Năm sau là đại hôn của Thái tử, địa vị của ngài ấy sẽ càng thêm vững chắc, được lòng dân. Còn hắn thì sao? Đến cả hôn sự còn chẳng thuận lợi nữa là.”
Theo lý mà nói, Nhị Hoàng tử của Hoàng hậu, hắn ta xuất thân từ dòng chính, thân phận cũng rất cao trọng, mà ngoài kia còn có không biết bao nhiêu người mong muốn kết thân với hoàng tộc nữa.
Nhưng chính tham vọng của mẫu tử họ đã khiến cho nhiều vị đại thần e ngại, không dám hành động một cách thiếu suy nghĩ.
Vì kết thân với hắn ta có phải là chỉ được làm hoàng thân quốc thích không thôi đâu, mà cả tính mạng còn bị giắt lên cả lưng quần, phải lao vào trò chơi sinh tồn đó!
Đã thế còn liên lụy cả gia đình, ai lại muốn nhúng tay vào canh bạc tỷ lệ thắng thấp này đâu?
Chỉ có mỗi Mông gia mà thôi, bởi vì Mông gia chẳng còn đường nào khác để chọn.
Bây giờ Bùi Tĩnh Lễ cũng không còn lựa chọn nào khác, nếu hắn ta không hành động thì sẽ chẳng còn cơ hội nào khác nữa.
Mặc dù trong kinh có biến, nhưng Nhiếp Nhất Tuyên cũng không chẳng thể với tay can dự vào được. Ông ta bấy giờ chỉ có thể tập trung dẫn người tiến sâu vào cánh rừng Tùng Án này, nhanh chóng tìm ra Thái tử.
Sau ba ngày lặn lội kiếm tìm, cuối cùng họ cũng đã tiếp cận được Thái tử, nhưng bây giờ hắn đang hấp hối giữa cánh rừng bạt ngàn này.
Trên người bọn Minh Ân đều có thương tích, không chỉ vì phải giao đấu với đám tử sĩ, mà còn vì bầy sói đeo bám, khiến họ chỉ có thể mệt mỏi chống đỡ.
Cuối cùng, bầy sói không thể địch lại được họ, chúng buộc phải rời đi, còn mất cả lãnh địa nữa.
Sau đó, trong lúc đoàn người Thái tử đang nghỉ ngơi dưỡng thương, họ lại bất ngờ phát hiện ra rằng, trong hang sói này có chôn giấu mấy rương vàng không rõ xuất xứ!
Khi thấy những rương vàng sáng lấp lánh được khiêng ra, Nhiếp Nhất Tuyên kinh ngạc đến trố cả mắt ra.
Vì có một số người trong đội tìm kiếm là dân chúng tự nguyện tham gia, khi ấy họ đi ngay đằng sau thị vệ nên đã chứng kiến rõ ràng cả quá trình ấy.
Chẳng ai ngờ là trên đường chạy trốn, thái tử đã vô tình tìm ra được kho báu!
Thế này thì cũng may mắn quá rồi, nếu không có long khí hoàng gia hộ thể, thì sao Thái tử có thể may mắn được đến dường này?
Chắc chắn hắn chính là ngôi sao đế vương kế tiếp rồi!
Sau khi Bùi Ứng Tiêu uống thuốc, khuôn mặt hắn tái nhợt, hai mắt thì nhắm chặt lại.
Minh Ân nhìn hắn mà lo lắng không thôi, thở dài thườn thượt nói rằng: “Trước lúc hôn mê, điện hạ vẫn cứ canh cánh chuyện phải dùng số vàng này để cứu trợ thiên tai…””
Khúc Ngưng Hề: “…”
Nàng lấy một chiếc khăn tay từ trong tay áo ra, chấm chấm vào khóe mắt: “Lại thêm hai ngày tuyết rơi nặng hạt vừa qua, chúng ta trong rừng lạnh đến không thể chịu nổi… Nhưng có lẽ là dân chúng ngoài kia còn khổ sở hơn thế nhiều, bởi thế mà điện hạ mới hết lòng cảm thông cho họ.”
Nghe nàng nói thế, ai nấy đều vô cùng cảm động.
Thật ra nàng cũng có chút xúc động, sau khi Bùi Ứng Tiêu tìm được một lượng vàng lớn, hắn đã nghĩ ngay đến chuyện phải trích ra một phần để cứu trợ cho dân chúng.
Năm nay mùa đông khắc nghiệt, tuyết rơi nhiều hơn mọi năm.
Tuy rằng không thể mang hết tất cả số vàng ấy ra, kẻo khiến người khác nghi ngờ, nhưng Thái tử vẫn nghĩ đến việc giúp dân.
Đám người Nhiếp Nhất Tuyên bảo vệ Thái tử rời khỏi đó, không quên hỏi: “Sao Khúc cô nương lại ở đây?”
Nàng có thể tùy tiện nói dối trước mặt Bùi Ứng Tiêu, mở miệng ra là nói lời quan tâm, đóng miệng lại là nói lời ái mộ, nhưng khi đối mặt với người ngoài, nàng sẽ cảm thấy…
Minh Ân đã có chuẩn bị từ trước, lúc này hắn ta khẽ nói: “Khúc cô nương lo lắng cho an nguy của điện hạ, nên liều lĩnh tiến vào núi Xuân Nha, vì bị một con sói đuổi theo nên mới vô tình bước vào rừng Tùng Án.”
Lời vừa dứt, ai nấy đều ngỡ ngàng, không khỏi khâm phục trước tấm lòng và sự can đảm của Khúc Ngưng Hề.
Khúc Ngưng Hề cảm thấy mình như đang diễn kịch trên sân khấu, phối hợp diễn một vở “tình sâu nghĩa nặng”, thậm chí là còn bao gồm cả yếu tố “nhân duyên trời đất tác thành” nữa.
Vì nếu đây không phải là nhân duyên trời đất tác thành, sao nàng lại may mắn đến độ có thể tìm ra được Thái tử?
…
Mọi người được hộ tống về thành Phủ Dương, Huyện thái gia xúc động đến rơi nước mắt, đã chuẩn bị sẵn phủ đệ để đón tiếp rồi.
Tuy Thái tử trọng thương, nhưng cũng may mà không nguy hiểm đến tính mạng.
Thái y theo đoàn đã bắt mạch cho Thái tử và nói rằng, mạch đập còn yếu và hỗn loạn, cần phải tĩnh dưỡng.
Sau đó tin tức Thái tử bị truy sát rồi tình cờ tìm thấy vàng trong hang sói đã nhanh chóng lan ra khắp thành Phủ Dương.
Chuyện đầu tiên mà điện hạ làm sau khi tỉnh lại chính là vạch ra kế hoạch cứu trợ thiên tai, hắn chỉ mong sao có thể nhanh chóng cứu giúp được dân chúng gặp nạn.
Không chỉ có vậy, tấm lòng Thái tử phi tương lai dành cho điện hạ còn được người người chú ý. Sau khi trải qua bao biến cố, nàng đã may mắn tìm được Thái tử. Điều này khiến ai nấy đều vô cùng cảm phục và mến mộ tình cảm sâu sắc mà nàng dành cho Thái tử.
Chỉ e là sau lần này, sẽ không còn ai có thể làm lung lay được địa vị của Thái tử.
Khúc Ngưng Hề phái người đến Chu gia báo bình an, tiện thể dò la chút tin tức. Quả nhiên, đợt tuyết rơi mấy ngày trước lại khiến không ít người bị chết rét.
Ngân sách triều đình ban xuống như muối bỏ biển, phần lớn dùng để xây dựng lại nhà cửa của dân chúng sau thiên tai, còn các nhu cầu khác thì đều thiếu thốn rất trầm trọng.
Dù có phải là Bùi Ứng Tiêu muốn dùng vàng để tự tạo tiếng thơm cho mình hay không, thì chẳng ai có thể phủ nhận được rằng, số tiền này thật sự có thể giúp đỡ cho người dân.
Nếu không có sự giúp đỡ này, mùa đông còn dài, họ biết phải sống sót thế nào đây?
Dù thế nào đi nữa, hắn vẫn thích hợp ngồi lên vị trí ấy hơn là Nhị Hoàng tử.
Để tránh tai mắt của thái y, Bùi Ứng Tiêu đã dùng thuốc khiến mình yếu đi.
Thế nên, phần lớn thời gian hắn đều chỉ nằm ở trên giường, trông hắn có vẻ vô cùng yếu ớt.
Đương nhiên là ngày ngày Khúc Ngưng Hề đều túc trực ngay bên cạnh để chăm sóc hắn. Thỉnh thoảng nàng còn vắt khăn lau mặt cho hắn nữa.
Thái tử cần được nghỉ ngơi, người ngoài không được phép quấy rầy, nhưng, vào mỗi lúc trong phòng không có ai, chỉ mỗi việc lau mặt thôi là chưa đủ.
Khúc Ngưng Hề không biết hắn không còn sức thật hay là hắn chỉ giả vờ thôi, nhưng nàng vẫn nghe lời đi bưng trà nóng tới cho hắn. Nàng khẽ chạm vào để thử nhiệt độ, đảm bảo rằng trà không quá nóng.
Nàng đặt chén trà lên bàn trà nhỏ, cầm gối đầu lên, chuẩn bị nâng hắn dậy và để hắn tựa vào đó.
Nhưng Bùi Ứng Tiêu lại cản nàng lại: “Cô muốn dựa vào người nàng cơ.”
“…” Khúc Ngưng Hề giật giật khóe miệng, nói: “Điện hạ nặng quá, ta không đỡ nổi đâu.”
“Cô có thể nhẹ nhàng hơn một chút mà.”
Đôi mắt tròn của nàng mở ra thật to, nghi ngờ hắn đang cố tình gây khó dễ cho nàng
Bùi Ứng Tiêu chớp chớp hàng mi dài: “Thái tử phi, tai vách mạch dừng, nàng nên đối xử với cô dịu dàng một chút.”
“Xin điện hạ cẩn trọng lời nói, ta còn chưa phải là Thái tử phi…” Khúc Ngưng Hề chịu thua, chỉ đành đưa tay nâng hắn dậy.
Nàng đang định điều chỉnh lại tư thế, thì người nọ cứ như không xương mà đổ ập vào ngực nàng.
Bùi Ứng Tiêu tựa đầu vào nơi mềm mại của nàng, còn ra vẻ hợp tình hợp lý mà nói: “Ôm chặt một chút, đừng làm cô trượt xuống.”
Trước đó không lâu, Khúc Ngưng Hề còn cảm thấy, thật ra hắn cũng là người tốt, nhưng còn bây giờ nàng chỉ biết thầm mắng hắn đáng ghét.
Sao hắn lại hư như thế kia cơ chứ? Chẳng có phong độ của một người quân tử gì cả, suốt ngày chỉ tìm cách bắt nạt nàng thôi.
Hai tai tiểu cô nương đỏ ửng, vẻ mặt tức tối.
Bùi Ứng Tiêu dựa vào ngực nàng rồi ngước mắt nhìn lên, bây giờ hắn còn chẳng nhắc đến chuyện uống trà nữa.
Mắt hắn cong cong: “Tiểu Vãn Du, nàng cúi đầu đi.”
Khúc Ngưng Hề không chịu nghe theo hắn: “Điện hạ muốn làm gì?”
Ánh mắt hắn sáng rực, nốt ruồi son như mê hoặc lòng người: “Nàng nói thử xem?”
