「Thấy chưa, tòa viện t.ử kia chiếm gần nửa cái thôn, tráng lệ chưa kìa!」
Ta cố ý làm vẻ thần bí nói,
「Đó chính là biệt uyển hoàng gia đấy!」
Vị hàng xóm mới này tướng mạo rất tuấn tú, nhưng suốt ngày trông bệnh tật yếu ớt, tay lúc nào cũng phe phẩy một chiếc quạt xếp. Huynh ấy nghe vậy, chỉ khẽ liếc mắt về phía đó một cái, bảo:
「Tiểu nha đầu thôn quê như muội mà cũng biết biệt uyển hoàng gia sao?」
「Huynh đừng có coi thường người khác, ta từ nhỏ đã lớn lên ở đây, huynh mới tới được bao lâu chứ!」
Ta kéo kéo tay áo huynh ấy, ra hiệu cho huynh ấy ngồi thấp xuống, 「Huynh mau trốn sau cái cây này đi, cẩn thận kẻo thị vệ trong đó phát hiện ra!」
Chiếc quạt xếp của vị hàng xóm mới cứ lắc qua lắc lại, huynh ấy cười nhạt một tiếng: 「Muội không thấy sao, cỏ ở cổng nơi đó đã mọc cao thế kia rồi, làm sao có người ở được!」
「Sao lại không!」
Ta bất mãn phản bác, 「Lý nương bảo, nơi đó có Thái t.ử ở!」
「Thái t.ử ở Đông Cung, không phải ở đây.」
「Lý nương nói Thái t.ử ở đó chính là ở đó!」
Ta ồn ào nói, 「Lý nương còn nói, ta là con gái đại gia tộc ở kinh thành cơ, cha ta làm quan lớn đấy!」
「Lý nương này là ai thế? Bà ta lừa muội đấy.」
Vị hàng xóm mới chê bai nhìn ta một cái rồi nói,
「Cái ngữ nha đầu hoang dã như muội mà là con gái đại gia tộc kinh thành sao? Những tiểu thư khuê các sẽ không bao giờ lén lén lút lút trốn sau gốc cây như thế này đâu.」
「Lý nương chưa bao giờ lừa ta cả!」 Mặt ta đỏ bừng lên.
Lý nương là người thân thiết nhất với ta, bà không bao giờ lừa ta!
「Thế Lý nương có nói cho muội biết, hiện giờ Vị quốc đã không còn Thái t.ử nữa rồi không?」
Ta ngẩn người, điều này Lý nương đúng là chưa nói thật. Ta nhìn khuôn mặt xinh đẹp của vị hàng xóm mới, ngây ngô hỏi: 「Thế Thái t.ử đâu rồi?」
「Bị phế rồi.」 Huynh ấy cười nói.
Thái t.ử bị phế rồi?
Ta nhíu mày: 「Huynh cười cái gì? Một đất nước thì không thể không có Thái t.ử được.」
「Ta thích cười thôi.」 Huynh ấy vẫn cười hì hì, 「Thái t.ử ấy mà, sau này rồi sẽ lại có thôi.」
「Thế Thái t.ử trước kia đâu?」
「……」
Vị hàng xóm mới không nói gì nữa.
Lúc hoàng hôn, khói bếp ở thôn Mạch Thượng lững lờ bay lên.
「Tước Nhi, về nhà ăn cơm thôi! Tước Nhi!」
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Ta nghe thấy tiếng Lý nương gọi từ xa.
「Huynh tên là gì? Qua hai ngày nữa ta lại đến tìm huynh chơi.」
Ta vội vàng hỏi, rồi chợt nhớ đến lời Lý nương dặn, trước khi hỏi danh tính người khác phải tự giới thiệu mình trước, bèn tiếp lời: 「Ta tên là Tước Nhi, Lý nương và mọi người đều gọi ta như vậy.」
Đôi mắt của vị hàng xóm mới rất đẹp, dù cười hay giận đều đẹp cả. Huynh ấy khẽ nhìn sang, xếp quạt lại, nói:
「A Tự, ta tên là A Tự.」
2.
「A Tự, có muốn đi bắt bướm không?」
「A Tự, huynh có ăn kẹo hồ lô không, lát nữa ông lão bán kẹo tới ta sẽ mời huynh.」
「A Tự, nhà huynh chỉ có một mình huynh là con thôi sao?」
A Tự bực bội lấy chiếc quạt đang che trên mặt xuống, ngồi dậy từ cành cây to đang nằm, nhìn tiểu nha đầu dưới gốc cây: 「Suốt ngày cứ A Tự, A Tự mà gọi, muội một ngày không có việc gì làm sao!」
「Cả thôn này chỉ có huynh là chịu tiếp chuyện ta thôi.」
Ta có chút tủi thân bĩu môi, 「Lý nương nói ta là tiểu thư nhà quyền quý, không cho ta chơi với đám trẻ con khác trong thôn.」
A Tự hỏi: 「Thế sao muội lại đến tìm ta?」
「Lý nương bảo huynh mặc đẹp, mặt mũi khôi ngô, trông giống người biết chữ nghĩa, biết đâu cũng là con cái nhà quan.」
A Tự nghe vậy liền từ trên cây nhảy xuống, phe phẩy quạt đi vòng quanh tiểu nha đầu trước mắt xem đi xem lại. Áo vải thô sơ, tướng mạo tuy không tệ, nhưng cử chỉ điệu bộ này sao cũng không thấy ra được nửa điểm khí chất của khuê các quý nữ.
Huynh ấy nói: 「Lúc trước muội bảo mình là con gái quan lớn ở kinh thành, thế sao muội lại ở cái thôn này? Cha mẹ muội là ai?」
「Cha mẹ... chưa từng gặp.」 Ta hơi thất vọng nói, 「Lý nương nói mệnh ta không tốt, bà bảo cha tuy làm quan to nhưng không thích ta.」
「Muội tên thật là gì?」 A Tự lại hỏi lần nữa.
Trong lòng huynh ấy nghĩ, phàm là hào môn đại hộ, trong hậu trạch hiếm khi có chuyện trong sạch, thê thiếp tranh giành, đích thứ đấu đá, biết đâu nha đầu này thật sự vì bị người ta tính kế nên sinh phụ không ưa mà vứt ra ngoài thật.
Phàm là các quan viên, huynh ấy đều nắm rõ như lòng bàn tay, biết họ tên cũng có thể đoán ra được vị "cha quan lớn" trong miệng cô là ai. 「Tước Nhi.」 Ta nói.
A Tự hơi chê bai nhíu mày: 「Ta hỏi tên thật kìa! Nhà quyền quý nào lại đặt tên là Tước Nhi chứ.」
「Tên thật... không biết.」 Ta cúi đầu có chút ngượng ngùng.
「Không biết? Sao lại có chuyện không biết?」 Huynh ấy không tin.
「Thật sự không biết, Lý nương nói tên cha mẹ đặt cho quá khó đọc, bà chỉ nhớ là có ba chữ, nhưng không biết gọi thế nào...」
Ta nghiêm túc nói, 「Từ lúc ta biết nhớ đã ở trong thôn rồi, Lý nương gọi ta là Tước Nhi, nói ta giống như con chim sẻ nhỏ trên đồng ruộng thôn Mạch Thượng, suốt ngày chỉ muốn bay ra ngoài.」
A Tự nghe xong, nhìn ta với ánh mắt có chút thương hại: 「Muội không hận cha mẹ mình sao?」
「Chưa từng gặp.」 Ta lắc đầu, 「Hận làm sao được.」
「Thế còn huynh?」 Ta tò mò hỏi, 「A Tự, tại sao huynh lại đến thôn Mạch Thượng này?」
「Ta ở thôn mười lăm năm rồi, lần đầu tiên thấy người giống như huynh đấy.」
