Năm Thừa Khánh thứ mười chín, mùa thu, cha ta mang theo cả nhà lên nhậm chức tại huyện Lăng Thủy.
Trên đường đi qua sông Lăng Hoa, ông đã cứu được một nữ tử xinh đẹp.
Nàng tên là Lý Cầm Nương.
Nàng vốn là một kỹ nữ ở huyện Nguyệt Lăng, sau được một phú thương để mắt. Phú thương chuộc thân cho nàng, nàng về làm thiếp.
Nhưng cảnh tốt chẳng kéo dài được bao lâu, phú thương bỗng dưng mắc bạo bệnh, một mạng quy tiên.
Chủ mẫu trong nhà vốn đã coi nàng như cái gai trong mắt, vì thế chưa qua ba tuần, đã mua chuộc vài tên vô lại, ném nàng xuống sông Lăng Hoa.
Lúc cha ta cứu nàng lên từ sông Lăng Hoa, nàng tóc tai rũ rượi, quần áo ướt sũng, gương mặt hoa nhường nguyệt thẹn sợ hãi đến tái xanh, trông chẳng khác gì thủy quỷ.
Mẹ ta xuất thân từ Thôi thị ở Thanh Hà, bà luôn khinh thường kỹ nữ.
Nhưng đành chịu, Lý Cầm Nương run rẩy quỳ trước mặt bà, khẩn cầu đau khổ. Cuối cùng, mẹ ta mềm lòng, đưa nàng về huyện Lăng Thủy.
Cầm Nương rất giỏi làm bánh ngọt. Sau khi vào phủ, nàng ngày ngày mặt mộc áo đơn ở trong tiểu phòng bếp, chưa từng có thái độ vượt quá khuôn phép.
Mẹ ta âm thầm quan sát nàng vài tháng, cũng đành thở dài: “Thì ra ta đã đa nghi rồi.”
Nhưng không ngờ, sau Tết Nguyên Đán năm thứ hai, nàng đã lén lút quan hệ với người đ.á.n.h xe trong phủ là Lai Vượng.
Hai người họ bị bắt quả tang vài lần lén lút gặp nhau sau hòn non bộ trong vườn, lúc bị chặn lại, cả hai đều thần sắc thất thần, y phục xộc xệch.
Mẹ ta đại nộ, sai người trói họ lại, nhốt vào phòng củi, rồi lục soát phòng của họ.
Quả nhiên, các bà lão đã tìm thấy một chiếc khăn tay thêu hoa phù dung trong chăn của Lai Vượng. Và chiếc khăn tay đó, chính là của Cầm Nương.
Cầm Nương bị người làm ghì chặt hai tay, một lần nữa quỳ rạp trước mặt mẹ ta.
“Đại nương tử xin dung thứ, Người và Chủ quân có ơn lớn với nô tỳ, nô tỳ dù xuất thân thấp hèn, nhưng không phải kẻ vô liêm sỉ, vong ân bội nghĩa!
Nếu là vậy, kiếp sau cũng không được c.h.ế.t yên! Thật sự là Lai Vượng đã nhiều lần quấy rối nô tỳ, còn giật lấy khăn tay của nô tỳ, nô tỳ tự biết danh tiếng không tốt, không dám lên tiếng, chỉ đành lén tìm hắn đòi lại.
Nô tỳ xin thề không dám nữa! Chiếc khăn tay vô dụng đó, nô tỳ không cần nữa! Đại nương tử xin hãy tin nô tỳ một lần nữa, nô tỳ còn chưa báo được ân sinh tử, dù c.h.ế.t, nô tỳ cũng tuyệt đối không chịu rời phủ!”
Nàng vừa khóc vừa kể lể, trán va vào gạch xanh vài vệt m.á.u đỏ tươi, nhưng cơn giận của mẹ ta lại càng bùng lên vì vệt m.á.u đó. Bà run rẩy chỉ tay vào Cầm Nương:
“Cái giống thấp hèn thì mãi mãi là thấp hèn, dù có rửa sạch bùn nhơ, cũng khó thay đổi sự dơ bẩn trong cốt cách!
Ngươi nói dối tráo trở, dọa dẫm chủ mẫu bằng cái c.h.ế.t, ta sao có thể chứa chấp một kẻ giảo hoạt như ngươi ở trong phủ khuấy đảo!”
“Đại nương tử, nô tỳ là nô tỳ nhà họ Chu, nô tỳ không đi!”
“Hôm nay sẽ giải trừ thân phận của ngươi, đ.á.n.h ra khỏi phủ!”
“Đại nương tử, nô tỳ—”
Các bà lão trong phủ có cách xử lý người của họ. Họ nắm chặt búi tóc Cầm Nương, bóp cằm nàng, nhét mạnh giẻ rách vào miệng, khiến nàng muốn kêu cũng không thể kêu.
💥Hi ! Bạn đang đọc truyện của nhà dịch Mây Trên Núi. 💥Follows Fanpage FB ( Mây Trên Núi ) để nhận thông báo ngay khi có truyện mới nhé!
Cầm Nương tắc thở, mắt hạnh mở to hơn mắt trâu, nước mắt như chuỗi hạt ngọc tuôn ra trong lúc bị lôi kéo, rơi trên gạch đá xanh của phủ, khóc thút thít, không thành tiếng.
Vì đang là tháng Giêng, ngày mai lại là Tết Nguyên Tiêu. Nên mẹ ta nương tay, chỉ sai người đ.á.n.h nàng năm roi, rồi đuổi ra khỏi phủ.
Nhưng Cầm Nương không đi, nàng lén lút trốn trong thành.
Tết Nguyên Tiêu là ngày náo nhiệt nhất ở huyện Lăng Thủy. Đêm đó, gió đông rực rỡ ngàn hoa, ánh đèn lồng long lanh huyền ảo, toàn thành dân chúng ăn mặc lộng lẫy ra khỏi nhà.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Năm đó ta sáu tuổi, vốn là một tiểu cô nương chân không bước ra khỏi cửa lớn. Nhưng hai v.ú nuôi trẻ tuổi thèm thuồng cảnh đèn hoa ngoài tường, nhất thời ham chơi, đã lén đưa ta ra khỏi cửa.
Họ không chỉ đưa ta ra khỏi cửa, mà còn—
“Hai con quỷ sát nhân kia, mau buông Hà muội nhà chúng ta xuống!”
Ngoài cửa miếu Thành Hoàng, ta cô đơn ngồi một mình. Bỗng có hai đại thúc hòa nhã nói có thể đưa ta đi tìm v.ú nuôi bị lạc trong đám đông.
Ta sợ hãi cực độ, muốn khóc, nhưng khi ta sắp khóc thì đại thúc lại đột nhiên thay đổi sắc mặt, vòng tay ôm ngang lưng ta định bỏ chạy.
Trong lúc hoảng loạn, ta không biết Cầm Nương đã lao ra như thế nào, giật ta khỏi tay hai tên đại hán.
Chỉ là sau đó khi ra khỏi thành, ta mới thấy nàng tóc tai rối bời, hai má sưng vù, dường như đã bị đ.á.n.h rất nặng.
Nàng ôm ta đến đồi Thập Lý ngoài thành, là do Lai Vượng dụ dỗ nàng đến.
Lai Vượng cũng bị đ.á.n.h đòn đuổi ra khỏi phủ. Nhưng sau khi ra khỏi phủ, hắn vẫn mặt dày mày dạn quấn lấy Cầm Nương.
“Giờ nàng đưa con bé này về thì tính là gì? Chủ mẫu thật sự sẽ tin nàng sao? E rằng lại cho rằng nàng ôm hận trong lòng cố ý bắt cóc con gái nhà họ! Đến lúc đó không chỉ là đ.á.n.h đòn, mà là ngồi tù, thậm chí là c.h.é.m đầu cũng nên!”
“Nàng không phải muốn về phủ lắm sao? Theo ta, chúng ta nuôi con bé này cho tốt, vài ngày nữa rồi hãy đưa về.
Thứ nhất, vài ngày trôi qua, cơn giận của Chủ mẫu cũng nguôi ngoai; thứ hai, để họ lo lắng một trận, đợi khi họ nản lòng thoái chí, chúng ta lại ôm con bé về, lúc đó Chủ quân và Chủ mẫu nhất định mừng đến phát điên, chuyện về phủ sẽ dễ nói hơn nhiều.”
“Lấy oán báo ân? Người tốt của ta ơi, nàng thật thà quá rồi! Lúc nhà họ trói nàng, nhốt nàng, đ.á.n.h nàng, đuổi nàng đi, họ có chút nào mềm tay đâu!
Nàng chẳng lẽ quên mình xuất thân từ đâu, người ta căn bản không coi nàng là người, nói cho cùng, chúng ta mới là những người cùng khổ.”
“...”
Lai Vượng lưỡi không xương khéo léo, Cầm Nương đã gần như bước lên bậc thềm trước cửa phủ họ Chu rồi, hắn lại mạnh mẽ thuyết phục nàng thất thần, quay đầu trở lại.
Lai Vượng có một người chú họ bị mù ở đồi Thập Lý, chúng ta tạm trú ở nhà người mù đó.
Tối hôm đó, chú cháu Lai Vượng ở gian nhà phía đông, Cầm Nương và ta ở gian nhà phía tây. Nhưng nửa đêm, Lai Vượng lại mò mẫm lên giường ở gian phía tây.
“Chỉ bằng cái loại miệng nhọn mắt híp, lòng dạ đen tối, đồ ôn dịch như ngươi mà cũng muốn gần gũi ta? Khinh! Ngươi cũng xứng sao? Sớm c.h.ế.t cái ý nghĩ đó đi!”
Lai Vượng có lẽ bị cào rách mặt, hắn nhảy xuống giường, quay người tát Cầm Nương một cái thật mạnh:
“Đã bị đuổi ra ngoài rồi, còn mơ mộng hão huyền gì! Sớm theo ta mới là chuyện tử tế!”
Nhưng mắng thì mắng, đ.á.n.h thì đánh, hắn vẫn e sợ tính khí mạnh mẽ của Cầm Nương, không tiếp tục dây dưa.
Ngoài cửa sổ tuyết lớn như bông, ánh sáng tuyết xuyên qua giấy cửa sổ rách nát chiếu lên người Cầm Nương.
Nàng tóc tai rối bời, hai vai run rẩy, mặt vùi vào lòng bàn tay, rên rỉ khóc suốt đêm.
Quả nhiên, ngày hôm sau, người của nha môn đã tìm đến đồi Thập Lý. Nhưng Lai Vượng đã giấu ta và Cầm Nương trong hầm chứa cải bắp mùa đông nên tránh được.
Cố gắng chịu đựng đến ngày thứ tư, Cầm Nương không thể ngồi yên nữa. Lợi dụng lúc Lai Vượng đi đ.á.n.h bạc, nàng lén ôm ta đến ngoài cửa thành huyện Lăng Thủy, muốn đưa ta về phủ họ Chu.
Nhưng rất nhanh, nàng lại mắt sưng đỏ, lảo đảo ôm ta quay về.
Bởi vì trên cửa thành dán một cáo thị, những người dân vây xem đều bàn tán xôn xao rằng:
“Cả nhà Chu huyện lệnh hôm qua đã bị bắt vào ngục vì phạm tội.”
