Sau khi Tề Đại trở về, sắc mặt hắn vui vẻ hơn hẳn. Chúng ta cũng bắt đầu bận rộn với việc mổ lợn ăn Tết. Nhà ta nuôi được lợn to béo, quyết định làm thịt hai con. Một phần để lại dùng trong nhà, mỗi nhà họ hàng gần gũi gửi biếu hai cân, còn biếu bên nội và bên ngoại, mỗi nhà hai mươi cân thịt.
Hai mươi cân thịt lợn biếu tặng này vừa gửi đi, uy thế của các bậc trưởng bối trong gia tộc nhất định sẽ tăng vọt, không còn phải chịu cảnh khinh thường nữa.
Các thúc bá, cữu cữu dù có làm ra của cải, nhưng nuôi lợn suốt năm cũng không dám hạ đao, chỉ bán cả con rồi mua ba, năm cân thịt để dùng đêm ba mươi Tết.
Họ sống vô cùng tằn tiện.
Vì vậy, nhà ta làm thịt hai con lợn, gửi tặng mỗi nhà chút ít. Ai muốn mua thịt, chúng ta bán với giá còn rẻ hơn cả lò mổ. Trong thôn cũng có người đến mua, nhưng không ai mua quá nhiều, tối đa chỉ ba đến năm cân, duy chỉ có nhà của Khuất đại phu là mua nửa con.
Truyện được dịch và đăng tải bởi Diệp Gia Gia
Gia gia dặn sang năm vẫn phải nuôi thêm vài con lợn nữa. Lợn đã được thiến thì thịt ngon hơn hẳn, mà chúng cũng lớn hơn, khỏe hơn.
Thịt lợn rừng thì có mùi hôi nặng, khó chế biến.
Một năm trọn vẹn, rồi cũng đến ngày đoàn viên, dù đêm ba mươi trời đổ tuyết lớn.
Tuyết rơi dày báo hiệu một năm mùa màng bội thu. Năm tới, ruộng vườn chắc chắn sẽ càng tốt tươi hơn.
Thế nhưng, trong thôn có những nhà ở trong mái tranh rách nát, họ chẳng thể vui mừng như thế. Sáng sớm mùng một Tết, tộc trưởng đã đến gọi mọi người đi giúp đỡ.
Tuyết đọng quá dày đã đè sập mái nhà tranh, không ít người bị thương nặng, thậm chí còn có người bất hạnh mất mạng tại chỗ.
Một năm mới đáng lẽ phải vui vẻ lại trở nên bi thương. Gia đình kia chẳng có tiền để lo liệu tang lễ, đến cả quan tài cũng không mua nổi, dự định chỉ dùng một tấm chiếu cỏn con để quấn lại.
Gia gia không đành lòng, ông bỏ ra vài lượng bạc để mua quan tài cho người đã khuất. Tề Đại cùng đám trai tráng trong thôn giúp đào hố chôn cất.
Không mời đạo sĩ đến, lễ tang qua loa rồi hạ táng.
Người đời nói c.h.ế.t là hết, nhưng người còn sống sót, bị thương vì t.a.i n.ạ.n mới thật khó khăn. Muốn sống phải có tiền chữa trị. Lên trấn xem bệnh hay mời thầy t.h.u.ố.c về đều là một khoản chi phí không nhỏ.
Dù cho chúng ta đã nhờ Ngưu thúc chạy một chuyến mang tin báo đi, nhưng con cháu họ lại không muốn bỏ tiền chữa trị cho cha mẹ già.
Tộc trưởng còn chưa kịp nghĩ ra cách, đã có cụ ông vì không muốn liên lụy con cháu, tự treo cổ bằng một chiếc thắt lưng.
“…”
Vì chuyện đau lòng đó, mùng hai ta phải một mình trở về thăm phụ mẫu, trò chuyện vài câu cảm thán.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
“May mắn thay, nhà mình đã kịp lợp mái ngói.”
[]
“Chỉ vì cái mái ngói này mà ngày xưa mẫu thân và phụ thân con phải chịu bao nhiêu khổ cực, mấy huynh trưởng con cũng chẳng có ngày nào dễ chịu. May mắn là có các thúc bá giúp đỡ. Tổ mẫu con dù ngày trước có ghê gớm, hay so đo tính toán, nhưng cũng chăm chỉ làm việc, giúp nhà mình không ít.”
Người ở thôn quê muốn lợp được nhà ngói thật không dễ dàng gì.
Phạm Khắc Hiếu
May mà các thúc bá đều là những người chăm chỉ, luôn giúp đỡ lẫn nhau dựng nhà cửa. Nếu không, ai mà biết người tiếp theo dùng dây thắt lưng tự vẫn có phải là mình không?
Tộc trưởng kêu gọi dân làng góp bạc, chủ yếu dùng để t.h.u.ố.c thang cho những người già bị thương. Còn việc tu sửa nhà cửa, bấy giờ, cả thôn sẽ cùng chung sức giúp đỡ, không đành lòng nhìn bà con không có nổi nơi trú ngụ.
Gia gia hỏi ta và Tề Đại, nói muốn quyên góp năm mươi lượng bạc.
Khoản quyên góp lớn như thế này sẽ giúp người già có đủ tiền t.h.u.ố.c thang.
Những nhà bị sập mái, tuy trong tay họ có chút tiền tích góp, nhưng không quen biết người buôn bán ngói, đành tìm đến Gia gia hỏi kế. Gia gia bảo Tề Đại đi khắp thôn hỏi thăm, gom tất cả những nhà muốn mua ngói lại để mua chung, số lượng lớn tất sẽ được chiết giảm giá thành.
Không màng hiện giờ có phải đang dịp đầu Xuân hay không, cần nhanh chóng đập đá, tu sửa nhà cửa.
Cả nhà còn gửi thêm một tấm vải dầu lớn, dùng để tạm thời che chắn mái nhà.
Tộc trưởng đến, không ngớt lời khen ngợi Gia gia là người hào hiệp, trượng nghĩa.
Gia gia lắc đầu nói: “Nhà ta vốn chẳng phải người làng Tiền Sơn, nhưng khi chúng ta dựng nhà, bà con nơi đây đã giúp đỡ rất nhiều, ân tình này ta đều khắc ghi trong lòng.”
“Dù nói thế nào đi nữa, ngài cũng là người hào hiệp. Nhà quê không có nhiều cách kiếm tiền, thôn chúng ta lại chẳng gần núi, cũng không giáp sông, cơ hội kiếm tiền càng hiếm hoi.”
Dù sao đi nữa, với số bạc của Gia gia ban tặng, cùng tấm vải dầu Tề Đại đã mua từ trấn về, dù mái nhà có bị sập, họ cũng không phải dầm mưa dãi gió ngoài trời.
Còn Khâu Nhuệ ngày ngày đòi theo Tề Đại ra ngoài làm việc. Tề Đại không muốn dẫn đi, nó liền khóc lóc ầm ĩ. Cuối cùng, dù được đi vài chuyến nhưng về nhà, nó lại chẳng muốn theo nữa. Quả thật, xe lừa xóc nảy khó chịu, còn chẳng bằng ở nhà tập võ cùng đám hài tử trong thôn.
Hoặc là chạy theo Đại Hắc mà đùa nghịch.
An lành qua hết tháng Giêng, thoáng chốc đã bước sang tháng Hai.
Khi thời tiết ấm dần lên, khắp nơi vang lên tiếng đập đá rộn rã, người người vận chuyển những phiến đá về nhà.
Chỉ cần còn hơi sức, ngay cả phụ nữ cũng không có thời gian rảnh rỗi, ai nấy đều ra sức khiêng đá về. Nếu đá lớn không khiêng nổi, họ liền chuyển những tảng đá nhỏ hơn.
Ngói lợp nhà là do Tề Đại tự mình đàm phán giá cả, không rõ hắn dùng phương cách nào mà giá lại hời đến thế, thậm chí còn rẻ hơn một chút so với lúc nhà ta mua vào.
