Dẫu là huynh đệ ruột thịt, ta thật lòng cũng khó mà đối xử công bằng tuyệt đối, trong thâm tâm, ta vẫn có phần thiên vị Lục đệ và Thất đệ. Bởi lẽ, hai đứa chúng nhỏ hơn ta, vẫn còn là thiếu niên thơ dại, lại thường xuyên ở bên cạnh ta. Tề Đại cũng gần gũi với chúng hơn.
Năm ngón tay còn có ngón dài ngón ngắn, nhưng đều là m.á.u mủ ruột rà.
Nhà ta vừa hay có da thỏ, ngoài đồng cũng có mấy khóm tre nhỏ. Ta bảo Lục đệ và Thất đệ chặt tre về, cưa thành đoạn bằng độ dài của bút lông, rồi lấy một ít lông thỏ, chải chuốt gọn gàng, một đầu buộc chỉ thật chặt, nhét vào ống tre, sau đó dùng kéo tỉa cho lông thỏ nhọn và tròn đều, thế là đã làm xong một cây bút lông đơn sơ.
“Chúng ta chẳng cần yêu cầu gì cao, chỉ cần dùng được là tốt rồi. Bút lông trên trấn bán mười văn, hai mươi văn, chúng ta bán năm văn, người trong thôn chắc sẽ mua.”
Năm văn tiền thật ra cũng chẳng dễ kiếm.
Cả Vương thẩm, Hàn thẩm, Trân Châu, Mã Não, đám Giáp, Ất, Bính, Đinh, Mậu đều giúp đỡ làm. Lông và da thì được Tề Đại hào phóng hỗ trợ.
Vì thế, mấy con dê trong nhà đã bị Lục Lang và Thất Lang cắt lông gần như trụi cả.
Hai đứa còn kéo Tề Đại, gọi thân thiết “tỷ phu” không ngừng, bảo hắn kiếm thêm ít thỏ về.
Ta lo hai đứa đệ đệ mải mê chuyện kiếm tiền mà quên mất chính sự, vội vàng khuyên: “Một cây bút lông có thể dùng rất lâu, trong thôn hay làng bên, trẻ đến học chữ cũng không nhiều, bán hết thì đem ra trấn xem có ai mua không. Kiếm đủ tiền đóng học phí là được, đừng vì chuyện nhỏ mà làm lỡ chuyện lớn.”
Hai đứa liền tỉnh ngộ, gãi đầu cười ngượng.
Bút lông năm văn một cây, những nhà có con cái đi học đều sẵn lòng bỏ tiền ra mua.
Chúng ta làm khoảng ba trăm cây, bán đi hơn trăm cây, cũng kiếm được sáu trăm văn tiền. Mà Khúc phu tử nói, mỗi đứa trẻ chỉ cần nộp một trăm văn tiền học phí mỗi tháng, nếu không có tiền, có thể trả bằng rau củ, củi đun, trứng gà, hoặc giúp giặt giũ quần áo cũng được.
Ba trăm cây bút bán hết, hai đệ đệ của ta đã đủ học phí cho cả nửa năm.
Chi phí học võ của Ngưu thúc lại càng thấp hơn, chỉ hai mươi văn mỗi tháng, mà Lục đệ, Thất đệ cùng ba đứa cháu trai đều được miễn học phí. Phụ mẫu ta vốn lo lắng, giờ cũng yên lòng phần nào.
Ngày mồng một tháng mười một, Tề Đại đã đích thân đón bà đỡ về phủ, hầu hạ vô cùng chu đáo. Vị bà đỡ này rất có tiếng tăm tại trấn, ngay cả người trong thôn cũng biết danh. Bà ta khéo ăn nói, tinh thông nhân tình thế thái, lời lẽ lúc nào cũng khiến người nghe vừa lòng, an tâm. Qua miệng bà ta nói ra, chẳng có điều gì là không thuận tai.
Bà ấy phỏng đoán, ta sẽ sinh vào khoảng mồng bảy, mồng tám tháng mười một. Ngày mồng sáu, Tề Đại đã nhờ Ngưu thúc lên trấn thỉnh đại phu.
Đại phu hẹn mồng bảy sẽ tới, và quả nhiên, chiều hôm đó, ta bắt đầu cảm thấy thân thể không yên.
Phòng sinh đã được dọn dẹp xong từ sớm, y phục cùng tã lót cho hài nhi đều giặt sạch sẽ, phơi khô. Ngoại tổ phụ và Ngoại tổ mẫu đã đến từ ngày mồng ba. Mẫu thân nghe tin ta không khỏe, nghĩ rằng ta sắp lâm bồn nên vội vàng bỏ hết công việc nhà để chạy đến bầu bạn bên ta.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Tổ mẫu ta hối hả dặn dò ta chớ hoảng loạn, nói rằng đã có trưởng bối ở đây rồi.
Kỳ thực, ta chẳng hề hoảng sợ, chỉ cảm thấy đau nhức âm ỉ. Ngược lại, Tề Đại mới là người luống cuống nhất, đặc biệt khi đại phu bảo hài nhi có thể quá lớn, việc sinh nở sẽ khó khăn, khiến hắn gần như không còn giữ nổi sự điềm tĩnh.
Gia gia kéo hắn ra ngoài trách mắng một hồi, nhưng khi quay lại, hắn vẫn không thể nào giữ được sự trấn tĩnh.
Ta bảo hắn ra ngoài, nhưng hắn cố chấp không chịu.
“Chàng mau ra ngoài đi, chàng ở đây khiến ta bị phân tâm. Cứ để Mẫu thân, Ngoại tổ mẫu và Tổ mẫu ở lại là đủ rồi.”
Cả ba vị trưởng bối đều cùng nhau khuyên nhủ, mãi mới khiến hắn chịu rời đi. Sau đó, ngay cả hai bà cũng được mời ra ngoài, thay vào đó là Đại tẩu và Nhị tẩu bước vào thay phiên chăm sóc.
Cơn đau kéo dài ròng rã suốt một đêm. Đến rạng sáng mồng tám, cơn đau đã trở nên dữ dội hơn nhiều.
“Sắp đến lúc lâm bồn rồi, phu nhân không được nản lòng.”
Ta vẫn tuân theo lời bà đỡ dặn, không dám dùng sức quá sớm. Bà bảo mở bao nhiêu phân, ta liền nghe theo bấy nhiêu.
Phạm Khắc Hiếu
Lại uống thêm một bát canh nhân sâm nữa.
Việc sinh nở quả thực là nỗi đau tột cùng, nhất là khi cơn đau cứ kéo dài mãi không dứt.
Khoảnh khắc hài nhi được sinh ra, ta cảm thấy như thể linh hồn đã thoát khỏi thể xác.
“Oe… oe…”
Tiếng khóc vang vọng của trẻ sơ sinh lập tức kéo ta trở lại thế gian.
“Chúc mừng, chúc mừng phu nhân! Là một tiểu thư!”
Là con gái ư?
Thật may mắn quá đỗi.
Truyện được dịch và đăng tải bởi Diệp Gia Gia
Ta hạ sinh ái nữ bình an, nhưng lời bà đỡ và Mẫu thân nói, ta chẳng còn nghe rõ, chỉ cảm thấy toàn thân vô cùng rã rời, kiệt sức.
“Con gái yêu của ta, A Mãn đã chịu khổ rồi. Ngủ đi, có Mẫu thân ở đây chăm sóc con.”
