"Vào núi một chuyến, hiểm nguy trùng trùng, những vật kia vốn đã khó tìm, trong rừng sâu thì có được mấy con mãnh thú để săn? Ai dám đảm bảo rằng chắc chắn sẽ tìm được thứ họ muốn? Cho dù có người dẫn đường, một ngàn lượng cũng chưa chắc đã đủ."
Chưởng quầy d.ư.ợ.c đường vội vàng giải thích: "Một ngàn lượng chỉ là tiền đặt cọc mà thôi, nếu thành công còn có hậu tạ lớn gấp bội. Việc có tìm được hay không không liên quan đến ngài, ngài chỉ cần dẫn đường an toàn, và giúp đỡ họ một chút là xong chuyện."
Gia gia nhìn ta, rồi lại đưa mắt sang Tề Đại.
Thực lòng, ta không muốn để Gia gia và Tề Đại đi chút nào. Một chuyến đi mất mười ngày nửa tháng, núi rừng hiểm trở trùng điệp, dẫu bọn họ võ công cao cường đến đâu, làm sao có thể lần nào cũng may mắn thoát hiểm?
Chưởng quầy thấy Gia gia vẫn không có động tĩnh, liền thúc giục: "Ngài quyết định ra sao? Xin cho ta một lời hồi đáp rõ ràng. Nếu ngài không nhận mối làm ăn này, ta sẽ tìm người khác ngay."
Gia gia khẽ nhíu mày.
"Hãy để ta về bàn bạc đã. Dù có nhận hay không, ta nhất định sẽ cho ngươi một câu trả lời thỏa đáng."
"Được thôi."
Mua sắm xong xuôi ở d.ư.ợ.c đường, Gia gia chìm vào suy tư, Tề Đại cũng lặng lẽ không nói gì, còn ta thì không muốn mở lời.
Lục đệ và Thất đệ trông thấy mọi thứ trong thành đều mới lạ, trong tay có vài đồng bạc lẻ nhưng cũng tiếc chẳng dám tiêu xài.
"Đi thôi, đến chỗ nha bà xem thử, mua vài người về trông nom nhà cửa."
Gia gia đi trước, không nhanh không chậm, thấy món gì vừa ý cũng mua, rồi bảo Lục đệ và Thất đệ xách.
Tề Đại thì thầm nói với ta rằng thực ra núi rừng không nguy hiểm đến mức ấy.
Dù có gặp hiểm nguy, hắn cũng có thể nhanh chóng thoát thân được.
Ta khẽ hỏi Tề Đại: "Chàng có phải rất muốn đi không?"
"Muốn, vì có bạc. Có thể mua cho nàng những thứ nàng thích."
Tề Đại trả lời vô cùng nghiêm túc.
Trước đây hắn có ham tiền tài không? Chắc là không, chỉ cần có cái ăn, cái uống, không bị đói rét là đủ rồi. Trong ngôi nhà trên núi, chuột bọ, côn trùng nhiều đến thế, họ vẫn sống được.
Tại sao lại quyết định xuống núi? Tại sao lại bắt đầu nghĩ đến việc kiếm tiền, là vì ta, là vì đã trải qua những ngày tháng tốt đẹp, không thể quay trở lại cuộc sống khốn khó như trước kia được nữa.
Ta khẽ hỏi hắn: "Nếu ta không cho chàng đi thì sao?"
[ ]
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Tề Đại không chút do dự, trầm giọng đáp: "Vậy thì ta không đi."
Đôi mắt ta khẽ cay cay, liền tựa nhẹ vào cánh tay hắn.
Ta không muốn ngăn cản bước chân chàng tiến về phía trước, hướng đến tương lai.
"Nếu lòng chàng đã quyết, hãy cứ đi. Chỉ có một điều, phải bảo vệ bản thân, chăm sóc Gia gia thật tốt, và trở về bình an. Bạc mất có thể kiếm lại, nhưng người mới là gốc rễ của gia đình."
Phạm Khắc Hiếu
"Ừm, ta và Gia gia sẽ bình an trở về."
Tề Đại gật đầu chắc chắn, bàn tay to lớn nắm c.h.ặ.t t.a.y ta.
Ta hít một hơi thật sâu. Đã mất công đến huyện thành, bao nhiêu món lạ mắt hiếm có, lẽ nào lại về tay không? Chàng sắp vào rừng sâu nửa tháng trời, ta không muốn cô độc nơi sơn dã, chi bằng sắm sửa vài món, dọn dẹp nhà cửa cho tươm tất, đợi ngày họ trở về cũng có nơi nghỉ ngơi thoải mái.
Ta còn có thể thu hái măng rừng, phơi khô bán lấy bạc, hoặc chế biến món măng om dầu. Chàng và Gia gia vì gia đình mà mạo hiểm vào rừng, ta cũng phải vì gia đình mà dốc sức kiếm tiền.
Khi đến chỗ chọn nô bộc của nha bà, ta mới thấu hiểu, đôi khi mạng người còn rẻ mạt hơn cả lừa ngựa.
Một bà lão biết nấu nướng có giá hai mươi lượng bạc, một trung niên biết võ công giá ba mươi lượng. Còn thanh niên khoảng đôi mươi giá năm mươi lượng, nhưng hiện không còn ai. Những người này rất được ưa chuộng, đều là nô lệ ký khế ước tử tịch, nếu phạm lỗi, chủ nhân có thể đ.á.n.h c.h.ế.t mà không phải chịu trách nhiệm hay bất kỳ hình phạt nào.
Những bé gái bảy, tám tuổi hoặc mười tuổi giá năm lượng một đứa, tiểu đồng thì bảy lượng.
Gia gia chọn một người trung niên biết võ công. Kẻ này vốn là tiêu sư của tiêu cục, do làm mất hàng hóa, đắc tội với quyền quý, khiến cả tiêu cục bị tống ngục, cuối cùng bị giáng làm nô lệ.
Hai bé gái mười tuổi, Gia gia nói sẽ bầu bạn cùng ta khi hai người vắng nhà, ở nhà có thể lo việc giặt giũ, quét dọn.
Năm tiểu đồng mười tuổi, dùng để sai vặt.
Truyện được dịch và đăng tải bởi Diệp Gia Gia
Còn hai bà lão biết nấu nướng.
Nhìn bảy đứa trẻ, ta thoáng nghĩ đến số phận của chúng, mím môi không nói gì.
Gia gia thương lượng xong giá cả với nha bà, bên nha môn lập tức lập sổ sách, ghi rõ ngày tháng mua những người này, chủ nhân là ai, sau đó ông lập tức rút túi bạc ra thanh toán.
Nhà ta lập tức có thêm mười người, chưa nói đến chuyện gì khác, chỉ riêng lương thực cũng phải tốn kém hơn không ít.
Bọn họ cũng chỉ có hai bộ quần áo để thay, ngoài ra không có thứ gì.
Gia gia giao ta giữ hết khế ước bán thân của mười người, dặn dò rằng nếu bọn chúng biết nghe lời thì giữ lại, nếu không thì đ.á.n.h c.h.ế.t hoặc đem bán đi cũng chẳng sao.
Nha bà còn chúc mừng Gia gia đã có thêm mười người đầy tớ.
