Trần Khánh cố nén khí huyết cuồn cuộn và nội phủ chấn động, điên cuồng lao vào sâu trong đầm lầy lau sậy, sau đó lại loạng choạng chạy dọc theo bãi đá lởm chởm suốt nửa canh giờ.
Mãi đến khi kiệt sức, hắn mới ngã vật xuống một bãi sông tương đối khô ráo, thở hổn hển.
Một lúc lâu sau, hắn gắng gượng ngồi dậy, kiểm tra vết thương trên người.
Tạng phủ bị chấn động nhẹ, cánh tay phải bị chưởng phong quét qua có chút tê dại, nhưng may mắn xương cốt không gãy, đều là những vết thương ngoài da và do chân khí tiêu hao quá độ, không có nguy hiểm chết người.
Nghỉ ngơi một lúc lâu, từ xa truyền đến tiếng rên rỉ nhỏ, bị đè nén.
“Hửm!?”
Trần Khánh cảnh giác nắm chặt nắm đấm, lặng lẽ men theo tiếng động mà đi.
Trong một bụi lau sậy bị đổ nát, hắn nhìn thấy Diệp Dung Nhi đang thảm hại vô cùng.
Nàng lúc này vô cùng thê thảm, một cánh tay bị đứt lìa, y phục rách nát nhiều chỗ, lộ ra làn da dính máu, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy, khóe miệng còn vương vãi vết máu.
Bên cạnh nàng còn có mấy thanh binh khí, không biết là của ai để lại.
Thấy Trần Khánh xuất hiện, trong mắt nàng lóe lên vẻ kinh hãi và oán hận.
“Trần... Trần sư đệ? Ngươi còn sống! Thật là tốt quá...”
Cái tên chó chết này! Dám bỏ lại ta mà tự mình chạy trốn!
Đợi ta trở về Canh Kim viện nhất định phải tính sổ với hắn thật kỹ!
Trần Khánh vội vàng tiến lên mấy bước.
“Ngươi... ngươi muốn làm gì?!”
Diệp Dung Nhi thấy vậy, giọng nói mang theo một tia run rẩy không thể kiểm soát.
Với tình trạng kinh mạch bị tổn thương của nàng lúc này, tùy tiện một tráng hán cũng có thể dễ dàng bóp chết nàng, huống chi Trần Khánh nhìn có vẻ là một Hóa Kình cao thủ.
Trần Khánh lộ ra vẻ mặt còn sợ hãi, giọng nói mang theo sự “quan tâm”, “Diệp chấp sự đừng sợ, cường địch đã rút lui, nơi này tạm thời hẳn là an toàn rồi.”
Hắn cũng không biết Diệp Dung Nhi bị thương nặng như vậy là thật hay giả.
“Tối nay... tối nay đa tạ ngươi đã cứu ta! Trước đây là do ta nóng nảy.”
Diệp Dung Nhi trong lòng thở phào nhẹ nhõm, sau đó nặn ra mấy giọt nước mắt, đáng thương nói: “Cầu ngươi đưa ta về Diệp gia... Diệp gia ta nhất định sẽ có hậu tạ! Vàng bạc châu báu, võ học bí tịch, bảo dược linh đan, chỉ cần Diệp gia ta có, tùy ngươi chọn!”
Nàng đưa ra một sự cám dỗ cực lớn, “Thậm chí... thậm chí ta có thể tiến cử ngươi với sư phụ, để ngươi thoát khỏi Thanh Mộc viện, bái nhập Canh Kim viện!”
Trần Khánh dường như không hề động lòng, ánh mắt ngược lại dừng lại một lát trên bộ ngực đang phập phồng theo nhịp thở gấp gáp của nàng.
“Ta muốn.”
Hắn chậm rãi mở miệng, dừng lại một lát, “Ngươi...”
Chữ này như tiếng sấm, nổ vang bên tai Diệp Dung Nhi.
Trong khoảnh khắc, cảm giác nhục nhã tột độ như dung nham xông thẳng vào nỗi sợ hãi, gần như khiến nàng ngất đi.
Nàng Diệp Dung Nhi, thiên chi kiêu nữ của Canh Kim viện, minh châu trong lòng bàn tay của Diệp gia phủ thành, ngày thường có biết bao nhiêu thanh niên tài tuấn vây quanh nàng, ngay cả sư huynh Bão Đan Kình trung kỳ cũng đối xử với nàng khách khí!
Cái tên tiểu tử ngư dân xuất thân hèn kém, căn cốt thấp kém, chỉ xứng đáng lăn lộn ở Thanh Mộc viện này, lại dám có ý nghĩ dơ bẩn, bỉ ổi như vậy đối với nàng?
Hắn lại muốn thừa lúc nàng trọng thương, làm chuyện cầm thú này sao?!
Bản năng cầu sinh khiến Diệp Dung Nhi đè nén lời nguyền rủa trong lòng, cúi đầu nói: “Nếu... nếu Trần sư đệ là thật lòng... Dung Nhi... Dung Nhi cũng nguyện lấy thân báo đáp, hầu hạ sư đệ bên cạnh...”
Nàng cụp mắt xuống, hàng mi dài run rẩy, như thể đã dùng hết tất cả dũng khí để nói ra những lời này.
Nàng không thể chết ở đây!
Tuyệt đối không thể chết trong tay tên tiện chủng này!
Chỉ cần có thể sống sót, mọi sự nhục nhã đều có thể tạm thời chịu đựng!
Đợi trở về tông môn, trở về Diệp gia, nàng có một vạn cách để khiến tên ngư dân không biết trời cao đất rộng này sống không bằng chết!
Ngay khoảnh khắc tiếp theo, Trần Khánh động thủ.
Không có bất kỳ dấu hiệu nào, cũng không có bất kỳ lời nói nào.
Bóng dáng hắn trong khoảnh khắc tiếp theo đã xuất hiện trước mặt Diệp Dung Nhi, vớ lấy thanh trường đao trên mặt đất, vung một đường.
Nụ cười quyến rũ trên mặt Diệp Dung Nhi lập tức đông cứng, trong mắt bùng lên sự kinh hãi tột độ và không thể tin được.
“Rắc!”
Máu tươi bắn tung tóe.
Trần Khánh chậm rãi thu hồi trường đao.
Ánh nắng xuyên qua những bụi lau sậy thưa thớt, chiếu lên khuôn mặt bình tĩnh không chút gợn sóng của hắn.
“Ta muốn...”
Trần Khánh đối diện với thi thể vẫn còn hơi ấm, khẽ lặp lại, “...mạng của ngươi.”
Hắn quá hiểu loại phụ nữ như Diệp Dung Nhi.
Thù dai, lòng dạ độc ác.
Sự nhục nhã ngày hôm nay, nàng chỉ sẽ trả lại gấp trăm lần.
Thay vì đợi nàng trở về trở thành thanh kiếm treo trên đầu, chi bằng kết thúc mọi chuyện.
Trần Khánh hít sâu một hơi, trong không khí tràn ngập mùi máu tanh nồng nặc.
Hắn ngồi xổm xuống, không chút biểu cảm lục soát kỹ lưỡng trên người Diệp Dung Nhi.
Một lát sau, hắn tìm thấy mấy chục tờ ngân phiếu với số tiền không nhỏ, một túi nhỏ đầy ắp lá vàng, một chiếc vòng ngọc có màu sắc cực phẩm, và một cuốn sách mỏng được bọc cẩn thận bằng giấy dầu, trên bìa viết “Cửu Chuyển Lưu Kim Quyết”.
Đây chính là ba tầng đầu tiên của tâm pháp cốt lõi của Canh Kim viện.
Trần Khánh tiện tay ném trường đao xuống dòng sông đục ngầu, sau đó ôm lấy thi thể Diệp Dung Nhi, dùng sức ném về phía dòng sông chảy xiết.
Thi thể nổi lên chìm xuống mấy lần trên mặt nước, rất nhanh đã bị dòng chảy ngầm cuốn đi, biến mất khỏi tầm mắt.
Làm xong tất cả những việc này, hắn nhanh chóng rời khỏi khu đầm lầy lau sậy đầy rẫy hơi thở chết chóc này.
Hắn không về nhà ngay, mà đi đường vòng đến một nơi hoang vắng cách chỗ ở khá xa.
Dưới một cây cổ thụ nghiêng ngả, hắn cảnh giác quan sát xung quanh, xác nhận không có người, liền nhanh chóng đào một cái hố nông.
Hắn dùng vải dầu bọc kỹ ngân phiếu, lá vàng và vòng ngọc bỏ xuống đáy hố, sau đó cẩn thận phủ lên một lớp cành khô lá rụng, cuối cùng mới dùng đất mới đào ra phủ đều lên, rắc thêm lá mục ngụy trang không để lại dấu vết.
Làm xong tất cả những việc này, Trần Khánh phủi sạch bùn đất trên người, xác định phương hướng, nhanh chóng chạy về phía chấp pháp đường của Ngũ Đài phái.
...
Diệp phủ, Tùng Đào Các.
“Rầm!”
Chiếc bàn sách gỗ tử đàn bị một chưởng đánh nát vụn, gỗ vụn bay tứ tung.
“Ngươi nói cái gì?! Dung Nhi... mất tích rồi?!”
Diệp Chấn Sơn, gia chủ Diệp gia, râu tóc dựng ngược, hai mắt đỏ ngầu.
Con gái của hắn, minh châu có thiên phú xuất chúng nhất trong thế hệ trẻ của Diệp gia, gánh vác hy vọng về quyền lực và địa vị của gia tộc trong Ngũ Đài phái tương lai!
Phía dưới, Diệp Khai, đại quản sự Diệp phủ, người vốn luôn trầm ổn, lúc này sắc mặt cũng vô cùng khó coi, cúi người bẩm báo: “Gia chủ bớt giận, tin tức là do bộ đầu Doãn Thần Phong của phủ nha truyền về, hắn bị trọng thương, vừa được người của phủ nha cứu về từ thủy vực Bắc Trạch, theo lời hắn kể...”
“Đêm đó bọn họ đã gặp phải sự phục kích của Âm Sát Thất Hổ! Kẻ cầm đầu, chính là tên Đồ Cương khét tiếng!”
“Âm Sát Thất Hổ? Đồ Cương?”
Trong mắt Diệp Chấn Sơn sát khí bùng lên, nhưng ngay sau đó lại lóe lên một tia nghi ngờ, “Dung Nhi có tu vi Bão Đan Kình sơ kỳ, dù không địch lại, thoát thân hẳn là không có gì đáng ngại, sao lại...”
Diệp Khai hít sâu một hơi, trầm giọng nói: “Doãn bộ đầu đích thân xác nhận, tên Đồ Cương đó đã tu luyện Vô Cực Ma Công, tu vi đã tăng lên Bão Đan Kình trung kỳ.”
“Vô Cực Ma Công?!”
Đồng tử Diệp Chấn Sơn đột nhiên co rút, trong lúc giận dữ, một luồng hàn khí lập tức từ xương sống xông thẳng lên đỉnh đầu.
Vô Cực Ma Môn!
Cái ma đạo cự phách đã biến mất nhiều năm, nhưng vẫn khiến người ta nghe đến là biến sắc!
Ma công trấn phái của chúng, “Vô Cực Ma Điển”, điều đáng sợ và kinh hãi nhất chính là có thể cưỡng ép cướp đoạt, thôn phệ chân khí tu luyện nhiều năm của người khác, biến thành của mình!
Công pháp này hại người lợi mình, cực kỳ độc ác, tiến triển cực nhanh, trăm năm trước không biết đã dụ dỗ bao nhiêu đệ tử thế gia, tuấn kiệt chính đạo có ý chí không kiên định sa vào ma đạo, cam tâm làm tay sai, gây ra sóng gió ngút trời.
Sau này trải qua ba lần thanh trừng cực kỳ thảm khốc, phải trả giá bằng vô số cao thủ ngã xuống, tông môn suy tàn, mới miễn cưỡng tiêu diệt được chủ lực của chúng, tàn dư chuyển vào hoạt động ngầm, trở thành chuột cống.
Không ngờ, tà ma ngoại đạo này lại dám tái hiện nanh vuốt ở địa giới Vân Lâm phủ!
“Khi Đồ Cương thi triển ma công, hắc khí lượn lờ, uy thế kinh người, Mã Hoành Viễn vừa chạm mặt đã bị hắn móc tim mà chết, chân khí bị hắn thôn phệ...”
Diệp Khai thuật lại lời kể kinh hoàng của Doãn Thần Phong, “Tiểu thư dốc sức chống cự, bị đứt tay trọng thương, cuối cùng để che chắn cho Doãn bộ đầu và những người khác thoát thân, đã kích nổ pháo hỏa lôi tử, liều chết một trận với tên Đồ Cương đó, Doãn bộ đầu chỉ nghe thấy một tiếng nổ lớn, khi quay đầu lại, tiểu thư đã không còn thấy bóng dáng, chắc hẳn là...”
Những lời sau đó, Diệp Khai không đành lòng nói tiếp.
Ngực Diệp Chấn Sơn phập phồng dữ dội, trong mắt hiện lên một tia bi thương.
Vô Cực Ma Môn!
Điều này quả thực có thể giải thích vì sao Diệp Dung Nhi lại gặp nạn, những kẻ đó hành sự không có giới hạn, công pháp quỷ dị độc ác, Dung Nhi trọng thương rơi vào tay chúng... kết cục có thể tưởng tượng được!
Nghĩ đến con gái có thể bị hút khô chân khí, chịu đủ mọi tra tấn mà chết, Diệp Chấn Sơn đau như cắt, lại một quyền nữa giáng mạnh vào cây cột đá bên cạnh, để lại một cái hố sâu.
“Phủ nha bên đó, Ngũ Đài phái bên đó, nói sao?”
Diệp Chấn Sơn cố nén nỗi đau trong lòng.
“Phủ nha đã xác nhận là do Âm Sát Thất Hổ gây ra, Ngũ Đài phái... cũng đã phái người đến hiện trường khảo sát, cũng xác nhận dấu vết Vô Cực Ma Công do Đồ Cương để lại.”
Diệp Khai dừng lại một chút, cẩn thận bổ sung, “Ngoài ra Ngũ Đài phái bên đó báo lại, đệ tử Thanh Mộc viện Trần Khánh có mặt lúc đó... cũng đã sống sót trở về, nhưng hắn chỉ có thực lực Hóa Kình, chưa đạt đến Bão Đan Kình.”
“Trần Khánh? Thanh Mộc viện?”
Diệp Chấn Sơn đột nhiên ngẩng đầu, trong mắt tinh quang bắn ra, “Một đệ tử ký danh của Thanh Mộc viện, tu vi Hóa Kình cỏn con! Hắn dựa vào cái gì mà có thể sống sót trở về?! Dung Nhi lại... Hắn lúc đó đang làm gì?! Ngũ Đài phái đã hỏi hắn chưa?!”
“Chấp pháp đường đã triệu Trần Khánh đến hỏi chuyện.”
Diệp Trung cẩn thận trả lời, “Theo lời hắn kể thì cơ bản trùng khớp với Doãn bộ đầu, là do tiểu thư không nghe lời khuyên của hắn, cố chấp đi sâu vào hiểm địa mới dẫn đến...”
Diệp Trung không nói tiếp.
“Mới dẫn đến Dung Nhi gặp nạn?!”
Trong mắt Diệp Chấn Sơn hiện lên một tia nghi ngờ, “Chết không đối chứng! Hắn nói gì thì là vậy sao?! Một đệ tử Hóa Kình, trước mặt ma đầu Bão Đan Kình trung kỳ và Vô Cực Ma Công, lại thoát chết? Điều này hợp lý sao?! Chấp pháp đường lại tin sao?!”
“Trong đó nhất định có ẩn tình! Tên Trần Khánh đó... hắn rốt cuộc đang che giấu điều gì?! Có phải hắn có cấu kết với tên ma đầu đó không?! Ta muốn đích thân đến hỏi chấp pháp đường! Ta muốn đích thân thẩm vấn tên Trần Khánh đó!”
Sự uất ức và nghi ngờ khó tả trong lòng Diệp Chấn Sơn gần như muốn xé toạc lồng ngực.
Vì sao người sống sót không phải là con gái thiên tài mà Diệp gia hắn đã dốc hết tâm huyết bồi dưỡng, mà lại là tên tiểu đệ tử căn cốt bình thường không biết từ đâu chui ra này?
Trong đó, tuyệt đối có vấn đề!
Diệp Trung thấy vậy, khẽ khuyên nhủ: “Gia chủ bớt giận, chấp pháp đường bên đó vẫn đang điều tra, chưa có bằng chứng xác thực cho thấy Trần Khánh có hành vi bất chính, chỉ là, tiểu thư nàng...”
Tên Trần Khánh đó dù sao cũng là đệ tử Ngũ Đài phái, làm sao đến lượt Diệp gia hắn thẩm vấn?
Trần Khánh khoanh chân ngồi trên bồ đoàn, hai mắt khẽ nhắm, bề ngoài như đang điều tức, nhưng thực chất tâm thần căng như dây cung, cảm nhận bất kỳ động tĩnh nhỏ nào bên ngoài cửa.
Mấy canh giờ trước, hắn đã tường thuật lại đêm kinh hoàng ở ngư trường Bắc Trạch, với phiên bản may mắn thoát thân, chi tiết từng li từng tí cho chấp pháp trưởng lão và chấp sự phụ trách điều tra vụ việc.
Đương nhiên, nội dung báo cáo đã được cắt xén cẩn thận:
Những sự thật quan trọng được giữ lại, những chi tiết không nên nói, lặng lẽ giấu đi.
Ví dụ, chính mình đã từng rõ ràng nhắc nhở Diệp Dung Nhi về rủi ro; lại ví dụ, cảnh tượng thảm khốc khi mọi người hợp lực vây công cốt cá sấu.
Về việc lão thất của Âm Sát Thất Hổ chết trong tay hắn, Trần Khánh không hề che giấu.
Lão thất đó chỉ có thực lực Hóa Kình, chính mình là đệ tử nội viện Ngũ Đài phái, chém giết ma đạo hung đồ cùng cấp, hợp tình hợp lý, hơn nữa còn là một công lao.
Huống hồ lúc đó tình hình hỗn loạn, khó tránh khỏi có người chứng kiến.
Về kết cục của Diệp Dung Nhi, hắn chỉ thành thật kể lại những gì cuối cùng nhìn thấy, nàng bị sóng xung kích của vụ nổ hất bay, phương hướng không rõ, sống chết chưa biết.
Lúc này, hắn đang chờ đợi kết quả thẩm tra.
Chấp pháp đường cần đối chiếu các chi tiết hắn khai báo, với lời khai của người sống sót Doãn Thần Phong để xác minh lẫn nhau, hơn nữa còn phải kết hợp với các dấu vết tại hiện trường.
Dù sao, một đệ tử Bão Đan Kình đã ngã xuống, còn liên quan đến Vô Cực Ma Môn đã biến mất, không phải chuyện nhỏ.
Thời gian từng chút trôi qua, sắc trời ngoài cửa sổ đã từ đen thẳm chuyển sang trắng đục, rồi dần nhuộm ánh sáng ban mai.
Nến trong phòng đã cháy hết.
Trần Khánh trong lòng suy nghĩ, lời khai của mình liên kết chặt chẽ, tuyệt đối không có sơ hở.
Cuối cùng, bên ngoài cửa truyền đến tiếng bước chân trầm ổn.
Trần Khánh lập tức mở mắt, tinh quang lóe lên rồi biến mất.
Hắn nhanh chóng đứng dậy, không chút động sắc chỉnh lại bộ cẩm bào màu xám đậm hơi nhăn nhúm, trên mặt vừa vặn lộ ra một tia mệt mỏi và sự may mắn thoát chết.
Cửa được đẩy ra, người bước vào không phải là chấp pháp trưởng lão lúc đầu, mà là một chấp sự trung niên mặt mày nghiêm nghị, mặc trang phục màu đen huyền của chấp pháp đường.
Hắn quét mắt nhìn Trần Khánh, ánh mắt mang theo sự dò xét, nhưng không có địch ý hay nghi ngờ rõ ràng.
“Trần Khánh?” Giọng chấp sự bình thản không chút gợn sóng.
“Đệ tử có mặt.” Trần Khánh cúi người hành lễ.
“Sau khi đối chiếu lời khai của Doãn bộ đầu, dấu vết tại hiện trường, và lời khai của ngươi, cơ bản là trùng khớp.”
Chấp sự nói ngắn gọn, “Diệp chấp sự quả thực đã gặp phải sự tấn công của tàn dư Vô Cực Ma Môn Đồ Cương, trọng thương mất tích, lành ít dữ nhiều. Ngươi đã giết chết lão tam và lão thất của Âm Sát Thất Hổ, cũng có công trừ ma.”
“Hơn nữa lần này có thể sống sót dưới tay ma đầu Bão Đan Kình trung kỳ, thực sự không dễ dàng.”
Trần Khánh trong lòng thở phào nhẹ nhõm, nhưng trên mặt vẫn giữ vẻ cung kính và một tia sợ hãi: “Đệ tử hoảng sợ, tất cả là nhờ tông môn che chở, may mắn thoát chết.”
Chấp sự khẽ gật đầu, dường như không có hứng thú đi sâu vào lời nói may mắn này.
Hắn đưa tay lấy ra một bình ngọc nhỏ bằng lòng bàn tay từ trong ngực, ném cho Trần Khánh.
“Chuyện này đã được ghi vào hồ sơ, Diệp gia bên đó tự có tông môn đi giao thiệp, ngươi đã bị kinh sợ, đây là mấy viên Ích Khí Đan, cầm lấy điều dưỡng, củng cố tu vi.”
Giọng điệu của chấp sự giống như một sự bố thí theo lệ thường, “Chuyện này đã xong, ngươi hãy nghỉ ngơi cho tốt đi.”
Trần Khánh hai tay đón lấy bình đan dược.
Trong bình có khoảng năm, sáu viên đan dược màu nâu to bằng quả nhãn, chính là Ích Khí Đan, loại đan dược cơ bản mà Thanh Mộc viện phát vào mùng một hàng tháng.
“Tạ chấp sự, tạ tông môn ân điển.”
Trần Khánh lại cúi người, giọng điệu thành khẩn.
Chấp sự không nói thêm lời nào, quay người rời đi, tiếng bước chân rất nhanh biến mất ở cuối hành lang.
