Trong Vạn Pháp Quy Chân Điện, hương trầm vẫn lượn lờ, khói xanh thẳng tắp bay lên, những tấm mệnh bài bằng ngọc trong sâu thẳm điện thờ vẫn tĩnh lặng.
Đệ tử trực ban Lý Dịch vừa hoàn thành công việc tuần tra hằng ngày, đang chuẩn bị rời đi.
Đúng lúc này!
“Rắc… rắc rắc…”
Một tiếng nứt vỡ cực kỳ nhỏ bé, đột ngột xuyên qua sự tĩnh lặng trong điện.
Lý Dịch đột ngột dừng bước, trong lòng không hiểu sao lại giật thót.
Âm thanh này phát ra từ giá mệnh bài!
Hắn đột ngột quay người, ánh mắt vội vã quét qua rừng ngọc bài, cẩn thận quan sát sự dao động của từng tấm mệnh bài.
Rất nhanh, ánh mắt hắn dừng lại ở một vị trí khá nổi bật, gần trung tâm.
Chỉ thấy tấm ngọc bài vốn hoàn hảo không chút tì vết, giờ đây lại phủ đầy những vết nứt như mạng nhện!
Trên ngọc bài, ba chữ cổ kính “La Chi Hiền” vẫn rõ ràng, nhưng linh quang đã hoàn toàn ảm đạm.
“Cái… cái này sao có thể?!”
Sắc mặt Lý Dịch lập tức trắng bệch như tờ giấy, một luồng hàn khí từ lòng bàn chân xông thẳng lên đỉnh đầu, toàn thân máu huyết dường như đều ngưng đọng lại vào khoảnh khắc này.
La Chi Hiền!
Phong chủ Vạn Pháp Phong, một trong sáu cao thủ đỉnh cao của Thiên Xu Các, trụ cột vững chắc của tông môn!
Thương đạo tu vi của hắn quán tuyệt Yến quốc, uy danh hiển hách, gần như không kém gì tông chủ!
Một tồn tại như vậy… mệnh bài lại vỡ?
Lý Dịch chỉ cảm thấy da đầu tê dại, toàn thân cứng đờ, đứng ngây ra mấy giây, mới đột nhiên hoàn hồn.
Hắn không dám chậm trễ chút nào, run rẩy vươn tay, cẩn thận từng li từng tí tháo tấm ngọc bài đầy vết nứt kia xuống.
“La phong chủ đã vẫn lạc?!”
Giọng Lý Dịch mang theo sự kinh hãi và run rẩy.
Hắn nắm chặt tấm mệnh bài vỡ nát, quay người lao ra khỏi Vạn Pháp Quy Chân Điện với tốc độ nhanh nhất, chạy như điên về phía sâu trong đại điện!
Tiếng bước chân vang vọng trong điện thờ trống trải, nghe càng thêm chói tai kinh hãi.
“Nghiêm trưởng lão! Nghiêm trưởng lão!”
Giọng Lý Dịch mang theo tiếng khóc nức nở, xông đến trước bàn dài, “phịch” một tiếng quỳ xuống đất, hai tay dâng cao tấm mệnh bài vỡ nát:
“La phong chủ… mệnh bài của La phong chủ… vỡ rồi!”
…
Hậu điện chủ phong, trong tĩnh thất.
Khương Lê Sam khoanh chân ngồi, khí tức quanh thân hòa quyện với trời đất.
Hắn cầm trong tay một cuộn thủ trát ố vàng của tổ sư, chính là những ghi chép tâm đắc của các đời tông chủ về tu hành và khám phá Thiên Bảo Tháp.
Những thủ trát này là một trong những bí mật tối cao của tông môn, chỉ có tông chủ mới được phép xem.
Khương Lê Sam đang chìm đắm trong một đoạn luận thuật về “linh bảo thông thiên bản nguyên hô ứng”, khẽ nhíu mày, dường như đang lĩnh ngộ điều gì đó quan trọng.
Đúng lúc này, bên ngoài cửa truyền đến giọng nói gấp gáp của Cung Nam Tùng, cắt ngang suy tư của Khương Lê Sam.
“Tông chủ! Đại sự không ổn rồi!”
Khương Lê Sam nhíu mày.
Cung Nam Tùng thân là trưởng lão chủ phong, vốn luôn trầm ổn, có thể khiến hắn thất thố như vậy, chắc chắn là đã xảy ra chuyện lớn.
Hắn nhanh chóng khép thủ trát lại, cất vào trong lòng, thân hình khẽ động, đã xuất hiện bên ngoài cửa tĩnh thất.
“Chuyện gì mà hoảng hốt như vậy?” Khương Lê Sam trầm giọng hỏi, ánh mắt nhìn về phía Cung Nam Tùng sắc mặt tái nhợt.
Cung Nam Tùng cúi người hành lễ, giọng nói mang theo run rẩy: “Tông chủ, Nghiêm trưởng lão của Vạn Pháp Quy Chân Điện truyền đến tin khẩn, mệnh bài của La phong chủ… vỡ rồi!”
Đồng tử Khương Lê Sam đột nhiên co rút!
“Lời này là thật?”
Giọng hắn vẫn bình ổn, nhưng sâu trong đáy mắt, lại có một tia gợn sóng lan ra.
La Chi Hiền chết rồi?
Cái này sao có thể!
La Chi Hiền là nhân vật thế nào?
Thương đạo đã đạt đến cảnh giới hóa cảnh, thực lực của hắn, thâm bất khả trắc, đã sớm đứng trên đỉnh cao tông sư, chỉ còn thiếu một bước cuối cùng, liền có thể bước vào cảnh giới huyền ảo trên tông sư.
Một cao thủ như vậy sao lại mệnh bài vỡ nát, thân tử đạo tiêu?
Chẳng lẽ… là tồn tại siêu việt tông sư kia đã âm thầm ra tay?
“Thiên chân vạn xác!” Cung Nam Tùng vội vàng nói, “Nghiêm trưởng lão đích thân truyền tin, nói rằng mệnh bài kia vết nứt khắp nơi, linh quang tiêu tán hết, gần như hoàn toàn vỡ nát! La phong chủ hắn e rằng đã vẫn lạc!”
Khương Lê Sam trầm mặc một lát, khí tức quanh thân đột nhiên trở nên ngưng trọng như vực sâu.
“Đi, đến Vạn Pháp Quy Chân Điện.”
Hắn không nói thêm lời nào, thân hình hóa thành một đạo kim quang, dẫn đầu lướt về phía ngoài điện.
Cung Nam Tùng vội vàng đi theo.
Phong chủ Vạn Pháp Phong La Chi Hiền thân tử!
Tin tức này, giống như tiếng sét giữa trời quang, lập tức nổ vang khắp Thiên Bảo Thượng Tông!
Chuyện xảy ra trong Vạn Pháp Quy Chân Điện, căn bản không thể giấu được.
Chỉ trong vòng nửa nén hương, liền như một cơn bão quét qua chín nội phong, thậm chí cả hai mươi bảy ngoại phong!
Phong chủ Vạn Pháp Phong của Thiên Bảo Thượng Tông, tông sư thương đạo được giang hồ Yến quốc công nhận!
Một nhân vật như vậy, lại vẫn lạc?
Vô số đệ tử, chấp sự, trưởng lão, khi lần đầu nghe tin này, phản ứng đầu tiên đều là khó tin.
Nhưng rất nhanh, cùng với việc ngày càng nhiều chi tiết được truyền ra, một luồng âm u nặng nề, từ từ bao trùm toàn bộ Thiên Bảo Thượng Tông.
“Đông —— đông —— đông ——”
Tháp chuông chủ phong, bảy tiếng chuông trầm trọng và du dương, từ từ vang lên, vang vọng giữa các ngọn núi, xuyên qua mây mù, truyền khắp mọi ngóc ngách của Thiên Bảo Cự Thành.
Tiếng chuông bảy tiếng!
Trong tông môn, chỉ khi tông chủ kế vị, hoặc tông sư vẫn lạc những đại sự liên quan đến vận khí tông môn, mới vang lên bảy tiếng chuông!
Lần bảy tiếng chuông gần nhất, là hơn trăm năm trước khi Khương Lê Sam nhậm chức tông chủ.
Mà bảy tiếng chuông hôm nay, có ý nghĩa gì, tất cả mọi người đều biết rõ.
Chắc chắn không phải tông chủ mới kế vị!
Trong Thiên Bảo Cự Thành, các thế lực, thế gia ngàn năm, thám tử ẩn nấp… đều chấn động!
Vô số ánh mắt, kinh ngạc bất định nhìn về phía sơn môn Thiên Bảo Thượng Tông.
Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?
Lại khiến Thiên Bảo Thượng Tông vang lên bảy tiếng chuông?
Ngục Phong, tầng sáu Hắc Thủy Uyên Ngục.
Hoa Vân Phong thân hình còng xuống ngồi trên mặt đất, khí tức quanh thân ẩn ẩn liên kết với thạch thất u ám này.
Hắn khẽ nhắm mắt.
Tuy nhiên, đúng lúc này, bảy tiếng chuông trầm trọng kia, xuyên qua từng lớp vách đá, u u truyền vào tầng sâu nhất của Ngục Phong.
Mí mắt trũng sâu của Hoa Vân Phong, khẽ động.
Hắn từ từ mở mắt, trong đôi mắt không gợn sóng kia, lóe lên một tia nghi hoặc.
Bảy tiếng chuông?
Trừ Khương Lê Sam ra, toàn bộ Thiên Bảo Thượng Tông không ai hiểu rõ ý nghĩa của bảy tiếng chuông này hơn hắn.
Ngay khi hắn đang suy nghĩ, một đạo truyền âm, trực tiếp vang lên trong thức hải của hắn: “Hoa thí chủ, tông môn của ngươi xảy ra biến cố… vị La thí chủ kia, đã đi rồi.”
Truyền âm đến từ Thất Khổ phía dưới.
Giọng nói vẫn bình hòa, nhưng mang theo một tia thở dài.
Hoa Vân Phong toàn thân đột nhiên run lên!
La sư huynh… đã đi rồi?
Hắn ngây người ngồi tại chỗ, thân hình gầy gò dường như hóa thành một pho tượng đá.
Rất lâu sau.
Một luồng hàn ý khó tả, từ sâu thẳm đáy lòng hắn dâng lên, lập tức lan khắp tứ chi bách hài.
Tiếp theo đó, là sự hối hận ngút trời, là nỗi đau xé lòng!
“…”
Một tiếng gầm gừ cực kỳ đè nén, dường như bị ép ra từ sâu nhất trong lồng ngực, cuộn trào trong cổ họng Hoa Vân Phong.
Thân hình còng xuống của hắn, bắt đầu khẽ run rẩy.
Khoảnh khắc tiếp theo ——
“Ầm ——!!!”
Một đạo kiếm khí mênh mông, sắc bén vô song đáng sợ, từ trong thân hình còng xuống của Hoa Vân Phong bùng nổ, xông thẳng lên trời!
Kiếm khí có màu xám đen, ngưng luyện như thực chất, trong nháy mắt xuyên qua đỉnh đá tầng sáu, xuyên thủng sát khí tầng năm, xé rách ngục giam tầng bốn, cuối cùng từ đỉnh Ngục Phong hung hăng xông ra, thẳng tắp xuyên qua cửu tiêu!
“Rắc ——!!!”
Trên không Ngục Phong, tầng mây dày đặc bị đạo kiếm khí này xé toạc!
Biển mây cuồn cuộn, tách ra hai bên, lộ ra một đường chân trời xanh biếc như rửa.
Ánh nắng xuyên qua khe hở chiếu xuống, rọi lên Ngục Phong, nhưng không thể xua tan luồng kiếm ý lạnh lẽo và khí tức bi thương tràn ngập trời đất.
Đạo kiếm khí này mạnh mẽ, thịnh vượng, thuần túy đến mức khiến tất cả kiếm khách trong phạm vi Thiên Bảo Thượng Tông, đều tâm thần chấn động, trường kiếm trong tay tự động vang lên!
Trên chủ phong, Khương Lê Sam, Hàn Cổ Hi, Kha Thiên Túng vừa mới đến bên ngoài Vạn Pháp Quy Chân Điện, cùng với Tô Mộ Vân vừa nghe tin chạy đến, đồng thời ngẩng đầu, nhìn về phía Ngục Phong.
Trên mặt bốn vị tông sư, đều là vẻ ngưng trọng vô cùng.
“Hoa sư huynh hắn…”
Kha Thiên Túng lẩm bẩm, trong mắt lóe lên một tia phức tạp.
Hàn Cổ Hi im lặng không nói, chỉ là bàn tay trong ống tay áo, khẽ nắm chặt.
Hắn biết, ngọn núi lửa đã trầm mặc trăm năm này… cuối cùng cũng sẽ phun trào.
Ẩn Phong, tiểu viện thanh u.
Từ Mẫn một thân váy trắng tinh khôi, ngồi trên ghế đá trong sân, tay ngọc cầm ấm, đang thong thả rót trà.
Nước trà trong vắt, hương thơm lượn lờ.
Bên cạnh nàng, có một lão giả đứng chắp tay, dung mạo cổ kính, khí tức trầm ổn như núi.
Lão giả này chính là “Quách huynh” trong lời của Hàn Cổ Hi.
Vừa rồi bảy tiếng chuông kia, tự nhiên cũng truyền đến Ẩn Phong.
Động tác rót trà của Từ Mẫn khẽ dừng lại, sau đó khôi phục như thường.
Quách Minh thần sắc cung kính, hắn ngẩng đầu nhìn về phía Ngục Phong, từ từ nói: “Kiếm khí này tràn ngập trời đất, ngưng mà không tán, kiếm ý thuần túy, đã đạt đến cảnh giới hóa cảnh, Hoa Vân Phong… quả nhiên lợi hại.”
Từ Mẫn nâng chén trà lên, nhấp một ngụm nhỏ, mới nói: “Hoa Vân Phong người này, kiếm tâm thông minh, vốn là kỳ tài kiếm đạo hiếm thấy trong Thiên Bảo Thượng Tông, nếu không phải năm đó xảy ra biến cố, khiến hắn tự nguyện vẽ đất làm tù, trường kỳ bị giam cầm trong Ngục Phong, thì giờ đây danh tiếng của hắn sẽ càng vang dội hơn.”
Nàng nhẹ nhàng đặt chén trà xuống, “Giữa hắn và Tiêu Cửu Lê, điều khác biệt, chưa bao giờ là tu vi kiếm đạo.”
“Chỉ là một thanh ‘Thương Hải Phù Quang Kiếm’ mà thôi.”
Quách thúc nghe vậy, trầm mặc một lát, từ từ nói: “Ánh mắt của chủ nhân như đuốc, chỉ là kiếm khí của Hoa Vân Phong lúc này xông thẳng lên trời, bi ý ngút trời, e rằng… là muốn xuất quan rồi.”
Từ Mẫn đặt chén trà xuống, nhìn về phía chủ phong, không biết đang nghĩ gì.
…
Ngoài Xích Sa Trấn tám mươi dặm.
Hoàng sa ngút trời, tiếng gió như khóc than.
Lý Ngọc Quân dẫn theo mọi người của Thiên Bảo Thượng Tông, phi nhanh trong màn cát bụi ngút trời.
Bích Thủy Kiếm của nàng treo bên hông, thân kiếm khẽ rung động, thần thức như mạng lưới trải rộng, sốt ruột tìm kiếm khí tức của La Chi Hiền và Trần Khánh.
Vừa rồi “tự bạo” kinh thiên động địa của Lý Thanh Vũ tuy bị phát hiện là chiêu nghi binh, nhưng dư ba khuếch tán vẫn đáng sợ, khiến chiến trường vốn đã hỗn loạn càng thêm rối ren.
Lý Ngọc Quân quyết đoán, bảo vệ Nam Trác Nhiên và những người khác rút lui đến nơi tương đối an toàn trước, đợi bão cát dịu đi một chút, liền lập tức quay lại tìm kiếm.
“Sư huynh…”
Lý Ngọc Quân trong lòng sốt ruột, tốc độ lại nhanh thêm mấy phần.
Nàng biết rõ La Chi Hiền cuối cùng cưỡng ép thúc giục chân nguyên mang theo Trần Khánh bỏ chạy, nhất định đã phải trả giá rất lớn, cảnh tượng sát khí nhập thể vẫn còn rõ mồn một.
Đúng lúc này, rìa thần thức của nàng đột nhiên chấn động!
Phía trước khoảng năm dặm, một vùng đồi cát tương đối bằng phẳng, một đạo khí tức ẩn hiện.
“Ở đó!”
Thân hình Lý Ngọc Quân đột nhiên tăng tốc, lao nhanh về phía hướng cảm ứng được.
Nam Trác Nhiên, Lạc Bình và những người khác theo sát phía sau, ai nấy đều sắc mặt ngưng trọng.
Chỉ mười mấy giây, mọi người lướt qua gò cát cuối cùng.
Cảnh tượng trước mắt, khiến tất cả mọi người đột nhiên dừng lại.
Trong sa mạc mênh mông, một bóng người cô độc, đang từng bước từng bước, khó khăn tiến về phía trước.
Là Trần Khánh.
Trên lưng hắn, một người được cố định đơn giản bằng mảnh áo xé ra.
Chính là La Chi Hiền.
Lúc này, vị lão nhân kia vô lực tựa vào vai Trần Khánh, áo xám rách nát.
Hắn nhắm chặt mắt, dung mạo an tường như thể chỉ đang ngủ say, nhưng trên người lại không còn chút sinh khí nào.
Trần Khánh đi rất chậm.
Bước chân hắn lún sâu vào cát, gió cuồng cuộn cát bụi, tạt vào mặt hắn, nhưng hắn lại như không hề hay biết, chỉ cúi đầu, ánh mắt nhìn chằm chằm về phía biển cát dường như không có điểm cuối.
Hoàng hôn buông xuống, kéo dài cái bóng cô độc của hắn rất dài, rất dài, đổ trên những đồi cát nhấp nhô.
Trời đất tịch liêu, chỉ có tiếng gió rên rỉ.
“Trần Khánh!”
Lý Ngọc Quân lập tức rơi xuống trước mặt Trần Khánh, ánh mắt sốt ruột quét về phía La Chi Hiền, “Sư huynh thế nào rồi?”
Trần Khánh dừng bước, từ từ ngẩng đầu.
Trên mặt hắn dính đầy cát bụi, hốc mắt đỏ hoe, nhưng khô khốc không một giọt lệ.
Hắn nhìn Lý Ngọc Quân, môi mấp máy mấy lần, “Sư phụ, đã đi rồi.”
Ầm!
Dường như một tiếng sét đánh vào tim, Lý Ngọc Quân toàn thân chấn động mạnh, sắc mặt “xoạt” một tiếng trở nên trắng bệch.
“Không… không thể nào!”
Nàng thất thanh kêu lên, một bước xông lên, bàn tay run rẩy đưa về phía cổ La Chi Hiền.
Lạnh lẽo.
Không có chút mạch đập nào.
Nàng lại nhanh chóng ấn vào ngực La Chi Hiền, thần thức không chút do dự thăm dò vào trong cơ thể hắn, khí hải khô kiệt, kinh mạch đứt đoạn, viên võ đạo kim đan kia, lúc này ảm đạm không ánh sáng, bề mặt càng bị một tầng sát khí đen kịt đậm đặc không thể hóa giải quấn chặt xâm thực, sinh cơ hoàn toàn tuyệt diệt.
“Sao lại… sao lại như vậy?!”
Lý Ngọc Quân liên tục lắc đầu, trong mắt tràn đầy vẻ khó tin, “Sát khí kia dù lợi hại đến đâu, sư huynh là tông sư viên mãn, ý chí như sắt, thần thức hóa hình, võ đạo kim đan chỉ còn một bước nữa là có thể ngưng kết nguyên thần… sao lại không chống cự được? Sao lại…!”
Nàng tận mắt chứng kiến tu vi của La Chi Hiền, khi bốn trọng thương vực triển khai, uy thế lẫm liệt đủ để khiến tông sư cùng cấp phải khuất phục.
Địa sát chi khí cố nhiên quỷ dị bá đạo, nhưng tu vi của La Chi Hiền đã thông huyền, sao lại…
Trần Khánh im lặng, chỉ nhẹ nhàng đỡ sư phụ trên lưng lên một chút, động tác cẩn thận từng li từng tí, như thể sợ làm phiền giấc ngủ của hắn.
Nam Trác Nhiên, Lạc Bình, Trương Bạch Thành, Hoắc Thu Thủy và những người khác lúc này cũng đã đến gần, nhìn thấy cảnh tượng này, ai nấy đều biến sắc, trên mặt dâng lên nỗi bi thương và chấn động nồng đậm.
La phong chủ… thật sự đã vẫn lạc rồi?
Vị La Chi Hiền, người có thương pháp trấn áp Yến quốc, được mệnh danh là trụ cột của Thiên Bảo Thượng Tông, lại thật sự ngã xuống trên mảnh sa mạc hoang vu này?
Trong lòng Nam Trác Nhiên dâng lên cảm xúc phức tạp khó tả.
Dù sao đi nữa, La Chi Hiền cũng xuất thân từ Cửu Tiêu nhất mạch.
Lạc Bình thở dài một tiếng, tiến lên một bước, thấp giọng nói: “Lý mạch chủ, nơi đây hiểm nguy chưa định, người của Kim Đình, Quỷ Vu Tông tuy đã rút lui, nhưng khó bảo đảm sẽ không quay lại, việc cấp bách hiện giờ, là trước tiên hộ tống La phong chủ… di thể, trở về tông môn.”
Trương Bạch Thành và Hoắc Thu Thủy cũng im lặng gật đầu, thần sắc nghiêm túc.
Lý Ngọc Quân cắn chặt môi dưới, cho đến khi trong miệng nếm được vị máu tanh, mới đột nhiên hoàn hồn.
Nàng nhắm mắt lại, hít sâu một hơi.
“Trác Nhiên.” Giọng nàng khàn khàn.
“Đệ tử có mặt.” Nam Trác Nhiên cúi người.
“Truyền tin tông môn, bẩm báo… chuyện của La sư huynh.”
Lý Ngọc Quân nói từng chữ cực kỳ khó khăn, “Xin tông chủ sớm chuẩn bị.”
Lời còn chưa dứt, chân nguyên trong cơ thể hắn đã theo bí pháp thúc giục.
Một đạo ý niệm như mũi tên rời cung, xuyên qua, thẳng đến nút mạng lưới tình báo gần nhất của tông môn.
“Tất cả mọi người trở về tông môn.”
Lý Ngọc Quân phất tay áo, mấy đạo kiếm quang xanh biếc bắn ra, lượn lờ trong sa địa gần đó một lát, rất nhanh liền tìm thấy mấy con Kim Vũ Ưng đang ẩn nấp trong bão cát.
Những linh cầm này khá có linh tính, tuy bị kinh hãi, nhưng cảm nhận được khí tức quen thuộc, rất nhanh liền được an ủi.
Mọi người cẩn thận đặt di thể của La Chi Hiền lên lưng một con Kim Vũ Ưng khỏe mạnh nhất, dùng quần áo lót kỹ, cố định.
Trần Khánh kiên quyết muốn cùng con ưng này cưỡi, canh giữ bên cạnh sư phụ.
“Rít ——!”
Kim Vũ Ưng vỗ cánh, đôi cánh khổng lồ vỗ tan khí lưu, cuốn lên cát bụi, chở theo đoàn người Thiên Bảo Thượng Tông, vỗ cánh bay lên, hướng về phía Thiên Bảo Thượng Tông.
Trần Khánh ngồi trên lưng ưng, đỡ thân thể sư phụ, ánh mắt nhìn xuống sa mạc mênh mông đang nhanh chóng lùi lại dưới chân.
Gió rít bên tai, nhưng không thể thổi tan sự lạnh lẽo trong lòng.
“Sư phụ, về nhà rồi.”
Trần Khánh thấp giọng nói.
Đối với La Chi Hiền, người cả đời phiêu bạt, nửa đời cô độc, dãy núi hùng vĩ này, tông môn mà hắn đã canh giữ trăm năm này, chính là nơi duy nhất hắn thuộc về.
