Sáng sớm hôm sau, trời còn chưa hửng sáng, Trần Khánh đã xách đồ câu cá đến bên hồ Bích Ba.
Sương sớm như lụa, bao phủ mặt hồ sâu thẳm, bốn phía vạn vật tĩnh lặng.
Hắn chọn một vị trí cũ, quăng cần xuống nước, tâm thần cũng theo đó mà lắng đọng.
Chưa đầy một canh giờ, trong giỏ cá đã có thêm hai con Nguyệt Hoa Ngân Thoa vảy lấp lánh ánh trăng, cùng một con Băng Tinh Ngân Tuyết toàn thân xanh biếc.
Sau đó, Trần Khánh thu cần câu, xách giỏ cá nặng trĩu, quen đường quen lối đi đến một viện lạc vắng vẻ ở hậu sơn Vạn Pháp Phong.
Đây là nơi La Chi Hiền thường ngày thanh tu, không hiểm trở cô độc như nghe Lôi Nhai, ngược lại còn có thêm vài phần nhân gian khói lửa.
Trong viện có một mạch suối núi chảy róc rách qua mấy tảng đá xanh, bên cạnh trồng vài cây trúc xanh biếc, cảnh vật u tĩnh.
La Chi Hiền đang ngồi trên ghế đá trong viện, trước mặt là một bộ trà cụ bằng gốm thô đặt trên bàn đá. Hắn không uống trà, chỉ nhìn dòng suối chảy, như đang xuất thần.
“Sư phụ.” Trần Khánh cung kính gọi một tiếng ở cửa viện.
La Chi Hiền nói: “Vào đi.”
Trần Khánh bước vào viện, đặt giỏ cá lên phiến đá bên cạnh.
“Hôm nay vận khí khá tốt, câu được mấy con này, nghĩ sư phụ có lẽ thích, nên mang đến.”
La Chi Hiền liếc nhìn những con cá quý trong giỏ, khẽ gật đầu, “Ngươi có lòng rồi. Hồ Bích Ba sâu không lường được, ẩn chứa linh cơ. Nghe đồn trong hồ có vài con cá vương sống gần năm mươi năm, đã gần thành linh chủng, sinh ra một tia túc tuệ, cực kỳ xảo quyệt. Ngươi có từng cảm ứng được không?”
Trần Khánh nghe vậy lắc đầu: “Sư phụ nói đùa rồi, cá quý năm mươi năm tuổi, e rằng đã không còn phàm tục, linh trí sơ khai, xu cát tị hung đã thành bản năng. Đệ tử muốn câu được chúng, khó như lên trời.”
Đừng nói là câu, hắn thậm chí còn chưa từng cảm ứng rõ ràng, chỉ thỉnh thoảng cảm thấy sâu thẳm trong hồ có một luồng sinh mệnh khí tức ẩn chứa mơ hồ mà khổng lồ.
La Chi Hiền không nói thêm, chỉ ừ một tiếng.
Trần Khánh bẩm báo chuyện tông môn điều lệnh, “Sư phụ, đệ tử nhận được tông môn điều lệnh, không lâu nữa sẽ đến Đông Cực thành hiệp phòng, đối phó với sự quấy nhiễu của Vô Cực Ma Môn.”
La Chi Hiền nghe xong, thần sắc không có nhiều thay đổi, như thể đã sớm liệu trước.
“Vô Cực Ma Môn gây họa đã lâu, không thể chậm trễ. Người luyện võ, thân ở giữa máu và lửa là chuyện thường tình, không thể tránh khỏi. Lần lịch luyện này, đối với ngươi mà nói, là nguy cơ, cũng là đá mài sắc lưỡi đao. Thương đạo không phải bế môn tạo xa mà có thể đạt được chân ý, cần phải được kiểm chứng đột phá trong những trận chiến sinh tử, đối với tu hành của ngươi cũng là chuyện tốt.”
“Đệ tử hiểu.” Trần Khánh trầm giọng đáp.
La Chi Hiền trầm ngâm một lát, lông mày và râu bạc phơ khẽ lay động trong gió núi.
Hắn vẫy tay về phía Trần Khánh: “Ngươi lại đây.”
Trần Khánh nghe lời bước tới, đứng trước mặt La Chi Hiền.
Chỉ thấy La Chi Hiền kết chỉ như kiếm, đầu ngón tay một luồng vi quang cực kỳ ngưng luyện lưu chuyển, không đợi Trần Khánh phản ứng, đã nhanh như chớp điểm vào mi tâm hắn.
Khoảnh khắc đầu ngón tay chạm vào da thịt, Trần Khánh chỉ cảm thấy thức hải “ong” một tiếng chấn động nhẹ.
“Sư phụ, đây là?” Trần Khánh hỏi.
La Chi Hiền thu tay về, giọng điệu vẫn bình thản: “Một luồng thương đạo ý chí mà lão phu phân ra, trong vòng ba tháng, có thể giúp ngươi chống đỡ một lần công kích thần hồn ý chí của cao thủ Chân Nguyên cảnh. Sau ba tháng, ý chí này sẽ dần tiêu tán vào thiên địa.”
Trần Khánh trong lòng chấn động, lập tức hiểu được sự quý giá của món quà này.
La Chi Hiền phất tay, nhắm mắt lại, “Đông Cực thành thế lực giao thoa, rồng rắn lẫn lộn, ngoài ma môn lộ diện, còn cần chú ý đến dòng chảy ngầm dưới nước.”
“Vâng, đệ tử cáo lui.” Trần Khánh lại hành lễ, sau đó xoay người.
........
Cù Long đạo, rìa Đoạn Hồn Lâm.
Trong huyện Bách Khô, một viện lạc ba gian không mấy nổi bật, bề ngoài không khác gì nhà phú hộ bình thường, nhưng bên trong lại phòng bị nghiêm ngặt.
Trong chính đường, ánh nến lung lay, chiếu rọi mấy bóng người khí tức u ám thâm trầm.
Người đứng đầu, ngồi ở vị trí chủ tọa, là một lão giả râu tóc bạc phơ, ngay cả lông mày cũng như bị sương tuyết bao phủ.
Hắn mặt mày khô héo, hốc mắt sâu hoắm, chỉ có đôi mắt khi mở ra khép lại tinh quang bắn ra bốn phía, như có thực chất, khiến người ta không dám nhìn thẳng.
Người này chính là Đại trưởng lão Vô Cực Ma Môn, biệt hiệu ‘Huyền Minh Huyết Thủ’ Tư Không Hối.
Hắn có địa vị tôn quý trong ma môn, chỉ dưới môn chủ, một thân ma công đã đạt đến cảnh giới hóa cảnh.
Dưới hắn, lần lượt ngồi mấy người, đều là những nhân vật cấp trưởng lão khét tiếng trong ma môn.
“Theo tin tức nội tuyến, Nam Trác Nhiên đã trở về Thiên Bảo Thượng Tông.” Một chấp sự ma môn phụ trách tình báo cúi người bẩm báo, giọng nói vang vọng trong đại đường tĩnh mịch.
Cái chết của Thực Cốt lão nhân, đối với ma môn mà nói không nghi ngờ gì là một đòn nặng nề.
Một trưởng lão xếp thứ tám ngã xuống, không chỉ là tổn thất về thực lực, mà còn là đả kích nặng nề về nhân tâm.
“Chuyện này, nhất định phải có sự phản kích.”
Giọng Tư Không Hối trầm thấp khàn khàn.
Phản kích là điều tất yếu, nhưng những người có mặt đều có những suy nghĩ khác nhau, mấu chốt là làm thế nào để phản kích, vừa có thể vãn hồi thể diện, lại không ảnh hưởng đến đại kế của môn chủ.
Ánh mắt đục ngầu nhưng sắc bén của Tư Không Hối quét qua những người có mặt, thu hết thần sắc của từng người vào đáy mắt, chậm rãi nói: “Vật kia ở Đoạn Hồn Hạp, môn chủ nhất định phải có được. Một khi môn chủ đắc thủ, tu vi đại thành, thực lực Thánh môn ta chắc chắn sẽ tăng vọt, đến lúc đó chưa chắc không có thực lực đối đầu trực diện với Thiên Bảo Thượng Tông. Do đó, trước khi điều này xảy ra, chủ lực của chúng ta tuyệt đối không thể dễ dàng rút khỏi khu vực Đoạn Hồn Hạp, kẻo công dã tràng.”
Hắn dừng lại một chút, tiếp tục nói: “Theo tin tức xác thực, tuy Nam Trác Nhiên đã về tông, nhưng Thiên Bảo Thượng Tông chắc chắn sẽ điều động cao thủ mới đến chi viện. Chúng ta có thể phục kích giữa đường, giết bọn họ một trận bất ngờ, làm suy yếu thực lực của bọn họ.”
Ngồi ở vị trí thứ hai bên trái, một lão giả tóc đỏ như lửa trầm giọng nói: “Đại trưởng lão nói rõ hơn.”
Người này chính là Ngũ trưởng lão ma môn, ‘Xích Phát Thôi Sơn’ Lôi Hồng.
Trong mắt Tư Không Hối lóe lên một tia tính toán: “Lần này Thiên Bảo Thượng Tông phái ra viện trợ chủ yếu chia làm hai đường. Thứ nhất, do Chân truyền thứ hai Kỷ Vận Lương và thứ chín Nguyễn Linh Tu dẫn đầu, trực tiếp đến Đoạn Hồn Hạp. Hai người này thực lực không thể xem thường, đặc biệt là Kỷ Vận Lương kia, thâm tàng bất lộ, hắn đến đây chính là để thay thế Nam Trác Nhiên ổn định cục diện. Lão phu dự định đích thân dẫn đội, do Ngũ trưởng lão ngươi, Thất trưởng lão, Thập trưởng lão cùng ta ra tay, nhất định phải giữ lại hai người này, ít nhất cũng phải trọng thương bọn họ!”
Trong mắt Lôi Hồng lóe lên hàn quang, gật đầu, tỏ vẻ tán thành.
“Một đường khác,”
Tư Không Hối chuyển đề tài, “thì là các thiên tài được tuyển chọn từ trăm phái đến Đông Cực thành, do tân tấn Chân truyền thứ mười, tiểu tử tên Trần Khánh kia dẫn đầu. Tiểu tử này nghe đồn thiên phú dị bẩm, lấy Cương Kình hậu kỳ nghịch phạt Lô Thần Minh, đang nổi như cồn. Nếu có thể bóp chết hắn trong quá trình trưởng thành, đối với Thiên Bảo Thượng Tông mà nói, cũng là một đòn không nhỏ.”
“Đặc biệt là các thiên tài được tuyển chọn từ trăm phái, tầm quan trọng trong đó không cần nói cũng biết.”
Những người có mặt nghe vậy, đều gật đầu.
Đối phó một Chân truyền chưa trưởng thành, quả thực dễ dàng hơn nhiều so với việc đối đầu trực diện với Kỷ Vận Lương, hơn nữa hiệu quả chưa chắc đã kém.
Lôi Hồng chậm rãi nói: “Hàn Khuê, Hồ Vũ Ngưng, Triệu Xí ba người này đều là tinh anh của Thánh môn ta, tích lũy thâm hậu, đã sớm là Cương Kình viên mãn, dự bị Chân Nguyên cảnh. Đặc biệt là Cương Kình viên mãn, một tay ‘Thiên Cơ Hủ Nguyên Độc’ quỷ dị khó lường, từng giúp ta hạ độc giết chết đối thủ Chân Nguyên cảnh. Do ba người bọn hắn dẫn đội, lại phối hợp với vài hộ pháp Cương Kình hậu kỳ từ bên cạnh yểm trợ, bố trí sát cục, đủ để hạ gục Trần Khánh!”
Lời Lôi Hồng vừa dứt, không ít cao thủ ma môn có mặt đều khẽ gật đầu.
Ba người Hàn Khuê, Hồ Vũ Ngưng, Triệu Xí kia, quả thực đều là những tồn tại đỉnh cao Cương Kình của ma môn, đã ở Cương Kình viên mãn nhiều năm, căn cơ không bằng các cao thủ Cương Kình viên mãn lão làng của Thiên Bảo Thượng Tông, nhưng mỗi người đều có tuyệt chiêu riêng. Liên thủ lại, phối hợp với độc thuật ám toán, đối phó một đệ tử chưa đột phá Chân Nguyên, cho dù đối phương là Chân truyền của Thiên Bảo Thượng Tông, trong mắt bọn hắn, khả năng thắng cũng cực lớn.
Huống hồ, còn có hộ pháp ở bên cạnh yểm trợ.
Tư Không Hối không tỏ ý kiến, ánh mắt lại chuyển sang một bóng người luôn im lặng ngồi ở góc, toàn thân bao phủ trong chiếc áo choàng đen rộng thùng thình.
“Ngươi thấy sao?”
Ánh mắt mọi người cũng theo đó mà tập trung lại.
Người áo đen này mới đột phá Chân Nguyên cảnh trong một hai năm gần đây, tuy vừa mới đạt đến Chân Nguyên, nhưng lại rất được Đại trưởng lão Tư Không Hối coi trọng.
Hiện giờ Thực Cốt lão nhân đã chết, vị trí trưởng lão còn trống, Đại trưởng lão dường như có ý định đề bạt người này thay thế.
Người áo đen khẽ ngẩng đầu, nhàn nhạt nói: “Bẩm Đại trưởng lão, theo thuộc hạ được biết, vị đệ tử Chân truyền tân tấn thứ mười Trần Khánh này, tuy chỉ là Cương Kình hậu kỳ, nhưng thân mang ba đạo chân cương dung hợp, lại kiêm tu Phật môn luyện thể bí pháp 《Long Tượng Bát Nhã Kim Cương Thể》, thực lực của hắn tuyệt đối không phải Cương Kình bình thường có thể sánh được. Lô Thần Minh bại dưới tay hắn, chính là bài học nhãn tiền. Nếu chỉ phái người Cương Kình cảnh, e rằng không những không giết được hắn, ngược lại còn đánh rắn động cỏ, thậm chí… có đi không về.”
Hắn dừng lại một chút, tiếp tục nói: “Thuộc hạ cho rằng, sư tử vồ thỏ, cũng dùng hết sức. Để đảm bảo vạn vô nhất thất, nên phái một trưởng lão Chân Nguyên cảnh ra tay, mới có thể một đòn sấm sét, tuyệt hậu hoạn.”
Những người có mặt nghe lời này, trong lòng đều rùng mình.
Giết một Cương Kình hậu kỳ, lại cần phải xuất động một trưởng lão Chân Nguyên cảnh?
Tâm tư người này quả nhiên độc ác cẩn trọng.
Nhưng suy nghĩ kỹ lại, cũng cảm thấy không phải không có lý.
Thiên tài thực sự của Thiên Bảo Thượng Tông, quả thực không thể dùng lẽ thường mà suy đoán, cái chết của Thực Cốt lão nhân chính là lời cảnh báo tốt nhất.
“Lão phu cũng cảm thấy lần này tốt nhất nên một kích trúng đích, tránh để xảy ra biến cố khác.”
Tư Không Hối khẽ gật đầu, “…Vậy để Cửu trưởng lão đi một chuyến đi, hắn giỏi ẩn nấp tập kích, tốc độ cũng cực nhanh, rất hợp với nhiệm vụ này.”
Cửu trưởng lão, tu vi Chân Nguyên cảnh sơ kỳ, tinh thông ám sát chi đạo, do hắn ra tay đối phó một Trần Khánh chưa đến Chân Nguyên, trong mắt Tư Không Hối đã là mười phần chắc chắn.
Quyết định đã định, Tư Không Hối lại đơn giản dặn dò vài câu về chi tiết sắp xếp phục kích Kỷ Vận Lương và đoàn người, rồi phất tay, ra hiệu mọi người giải tán, tự mình chuẩn bị.
Mọi người lĩnh mệnh, lần lượt đứng dậy rời đi.
Người áo đen Lệ Hàn cũng đứng dậy, chuẩn bị cùng mọi người rút lui.
Ngay khi hắn sắp bước qua ngưỡng cửa, giọng Tư Không Hối lại vang lên: “Dừng bước.”
Bóng người áo đen khựng lại, quay người nói: “Đại trưởng lão còn có gì phân phó?”
Tư Không Hối nhìn hắn, trên mặt lộ ra một tia hòa hoãn hiếm thấy: “Hãy cố gắng hết sức vì Thánh môn, đợi chuyện này kết thúc, vị trí trưởng lão mà Thực Cốt để trống, lão phu sẽ tiến cử ngươi với môn chủ.”
Người áo đen cúi người hành lễ, giọng nói vẫn bình ổn không chút gợn sóng: “Thuộc hạ nhất định sẽ dốc hết sức, không phụ sự kỳ vọng của Đại trưởng lão.”
Tư Không Hối hài lòng gật đầu.
Người áo đen lúc này mới quay người lại, bước ra khỏi chính đường.
Rời khỏi viện lạc, hòa vào con phố mờ tối, hắn quay đầu nhìn về phía viện nhỏ đã tắt đèn.
“Ngũ Đài phái… Trần Khánh…”
........
Hai ngày sau, trời vừa hửng sáng.
Bốn nữ tử Thanh Đại đã sớm thức dậy, sắp xếp hành trang gọn gàng – vài bộ y phục thay đổi, đan dược cần thiết, cùng lương khô đủ dùng nửa tháng, lần lượt buộc vào hai bên yên của Kim Vũ Ưng.
“Trần sư huynh! Bảo trọng trên đường!”
Thanh Đại dẫn ba nữ tử, đồng loạt cúi mình hành lễ trước cửa viện.
Trần Khánh gật đầu, ánh mắt quét qua viện lạc đã ở lâu ngày này, rồi đi về phía nơi tập hợp ở núi Tư Vương.
Trên núi Tư Vương, đã có khoảng hai mươi đệ tử thông qua tuyển chọn trăm phái vào tông đang chờ đợi.
Thấy Trần Khánh đến, bất kể quen biết hay không, mọi người đều thu lại tiếng động, cung kính ôm quyền: “Trần sư huynh!”
Cùng là đệ tử nhập môn qua tuyển chọn trăm phái, nhưng Trần Khánh đã lọt vào hàng Chân truyền, địa vị tôn quý, lại còn có quyền điều động đệ tử nội môn bình thường, thân phận đã là một trời một vực.
Trong đám người, Lạc Thiên Tuyệt, Vương Ba, cùng Hạ Sương với khí chất thanh lãnh đều có mặt.
Hạ Sương nhìn Trần Khánh đang bước tới, trong mắt lướt qua một tia cảm xúc cực kỳ phức tạp.
Trận chiến giữa Trần Khánh và Lô Thần Minh nàng vì lý do nào đó không thể tận mắt chứng kiến, sau khi biết kết quả, nội tâm chấn động khó tả.
Trần Khánh mặt mày bình tĩnh, khẽ gật đầu, sau đó đưa tông môn điều lệnh cho Lạc Thiên Tuyệt phụ trách kiểm kê số lượng: “Xem xem người đã đến đủ chưa.”
Lạc Thiên Tuyệt nhận lấy điều lệnh, lập tức cẩn thận đối chiếu danh sách, lát sau bẩm báo: “Bẩm Trần sư huynh, các đệ tử tham gia hiệp phòng Đông Cực thành lần này, đều đã đến đủ.”
“Nếu đã đủ, vậy thì lên đường thôi.” Trần Khánh ra lệnh.
Lần này đi Đông Cực thành, không phải tất cả đệ tử đều có Kim Vũ Ưng loại dị thú do tông môn thuần dưỡng này.
Ngoài Trần Khánh ra, trong số các đệ tử chỉ có Hạ Sương sở hữu một con.
Các đệ tử còn lại hoặc cưỡi bảo mã tốc độ hơi chậm, hoặc dựa vào thân pháp của chính mình để đi đường.
Đợi phần lớn đệ tử đã xuất phát trước, Trần Khánh đang định lật người cưỡi lên Kim Vũ Ưng của mình, một bóng đen kèm theo tiếng vỗ cánh từ trên không trung hạ xuống.
Người đến cũng cưỡi một con Kim Vũ Ưng thần tuấn, chính là trưởng lão Đặng Tử Hằng của Chân Võ nhất mạch.
“Đặng trưởng lão?”
Trần Khánh hơi ngạc nhiên, “Ngài đây là…?”
Đặng Tử Hằng trưởng lão mặt mày trầm ngưng, thúc ưng đến gần, thấp giọng nói: “Chuyến đi Đông Cực thành lần này, lão phu nhận lời phó thác của mạch chủ, làm người hộ đạo trong bóng tối, cùng các ngươi đi.”
Hắn liếc nhìn đại quân đã dần đi xa, “Để phòng vạn nhất, chuyện này cần bí mật, nên trước đó không hề rêu rao.”
Trần Khánh nghe vậy, trong lòng lập tức động.
Mạch chủ Chân Võ nhất mạch Hàn Cổ Hi, bình thường luôn tỏ ra hiền lành dễ gần, giống như lão ông hàng xóm, nhưng hành sự lại kín kẽ không chút sơ hở, danh hiệu ‘Huyền Quy Phụ Nhạc’ quả nhiên không phải hư danh.
Có một cao thủ Chân Nguyên cảnh âm thầm đi cùng, chuyến đi này an toàn chắc chắn tăng lên rất nhiều.
Mạch chủ sắp xếp như vậy, vừa là bảo vệ hắn vị Chân truyền tân tấn này, lại càng là bảo vệ nhóm thiên tài hạt giống được tuyển chọn từ trăm phái này, đồng thời, cũng là để phòng ngừa tin tức bị lộ, tránh những cuộc chặn giết có thể xảy ra trên đường.
