Màn đêm tĩnh mịch, ánh trăng như dòng thủy ngân xuyên qua những tán lá thưa thớt, rải xuống mặt đất những vệt sáng lốm đốm.
Trần Khánh lặng lẽ xuyên qua rừng, thi triển Kinh Hồng Độn Ảnh Quyết đến cực hạn, chỉ để lại một làn gió nhẹ gần như không thể nghe thấy lướt qua ngọn cỏ.
Hắn lần theo những dấu vết mờ nhạt mà Miêu Chí Hằng và Lỗ Đạt để lại khi bỏ chạy, truy đuổi đến tận đây.
Hướng đi tuyệt đối không sai.
Tuy nhiên, sau khi truy đuổi vài dặm, dấu vết dường như biến mất không một dấu vết.
Trong rừng, ngoài tiếng côn trùng và tiếng gió thổi, không còn âm thanh nào khác.
“Người đâu?”
Trần Khánh dừng bước, khẽ nhíu mày, “Bị thương nặng như vậy, tốc độ không thể nhanh đến thế, càng không thể không để lại dấu vết.”
Chẳng lẽ có người tiếp ứng?
Hay là đã sử dụng một loại pháp môn ẩn nấp đặc biệt nào đó?
Hắn nín thở, tập trung thính giác và cảm giác đến cực hạn, cẩn thận dò xét từng chút động tĩnh trong phạm vi vài chục trượng.
Sau khi tìm kiếm một lúc lâu, một tiếng nói chuyện cực kỳ nhỏ, xen lẫn tiếng rên rỉ đau đớn bị kìm nén và tiếng thở dốc nặng nề, theo gió bay vào tai hắn.
Âm thanh phát ra từ một vùng trũng khuất gió ở phía trước bên trái.
Ánh mắt Trần Khánh ngưng lại, lập tức thu liễm toàn bộ khí tức, vận chuyển Quy Tức Chập Long Thuật, lặng lẽ tiềm nhập về phía nguồn âm thanh.
Hắn nằm phục sau một bụi cây rậm rạp, vén cành lá, nhìn xuống.
Chỉ thấy trong vùng trũng, Miêu Chí Hằng đang tựa lưng vào một cây cổ thụ, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy, lồng ngực phập phồng dữ dội, khóe miệng không ngừng trào ra bọt máu, hiển nhiên vết thương cực nặng, đang khó khăn vận công điều tức.
Bên cạnh hắn, Lỗ Đạt thân hình vạm vỡ như núi cũng đang khoanh chân ngồi, trạng thái của hắn tốt hơn một chút, nhưng một cánh tay buông thõng vô lực, hiển nhiên cũng bị thương không nhẹ, đang nhắm mắt trị thương.
Điều đáng chú ý nhất là một lão giả đang ngồi phía sau hai người.
Người này cũng mặc trang phục màu vàng đất của Thổ Nguyên Môn, nhưng chất liệu rõ ràng tinh xảo hơn, ống tay áo thêu hoa văn núi non phức tạp, thân phận hiển nhiên không tầm thường.
Lúc này, hắn đang đặt hai lòng bàn tay lên lưng Lỗ Đạt, chân cương màu vàng đất tinh thuần và hùng hậu chậm rãi truyền vào cơ thể hắn, giúp hắn trị thương và ổn định khí huyết đang cuộn trào trong cơ thể.
Chân cương đó cực kỳ ngưng luyện, dù cố ý thu liễm, nhưng thỉnh thoảng khi lưu chuyển, khí tức hùng hậu và trầm ổn tỏa ra khiến Trần Khánh đang rình rập từ xa đột nhiên rùng mình!
Đi!
Không chút do dự, hắn thúc giục Kinh Hồng Độn Ảnh Quyết đến cực hạn, thân hình như một làn khói xanh nhạt không thể nhìn thấy, cấp tốc lùi về phía rừng rậm phía sau!
Tuy nhiên, ngay khi thân hình hắn vừa động, lão giả tóc bạc đang trị thương cho Lỗ Đạt hừ lạnh một tiếng, không đứng dậy, chỉ vung tay đánh ra một chưởng cách không từ xa!
Chưởng này nhìn như nhẹ nhàng, nhưng lại khiến luồng khí xung quanh đột nhiên ngưng trệ, một ấn chưởng chân cương màu vàng đất ánh kim nhạt tức thì xé rách không gian vài chục trượng, lao thẳng về phía lưng Trần Khánh.
Ấn chưởng chưa tới, nhưng ý vị đáng sợ nặng như núi, nghiền nát tất cả đã đè ép khiến Trần Khánh nghẹt thở!
‘Nhanh quá!’
Trần Khánh trong lòng chấn động mạnh, biết rõ tuyệt đối không thể để chưởng chứa cương kình này đánh trúng.
Trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, chân khí trong cơ thể hắn bùng nổ với tốc độ chưa từng có, tập trung vào cánh tay phải, cứng rắn đối đầu với ấn chưởng cương kình kia!
“Bùm!”
Một tiếng nổ lớn vang vọng trong rừng đêm tĩnh mịch!
Trần Khánh chỉ cảm thấy một luồng cự lực hùng hậu không thể địch nổi theo cánh tay hung hãn đâm vào cơ thể, không thể chống đỡ!
Hắn yết hầu ngọt lịm, cố gắng nuốt xuống máu tươi đang trào lên, mượn lực xung kích này, tốc độ của Kinh Hồng Độn Ảnh Quyết ngược lại nhanh hơn ba phần, lao nhanh hơn về phía sâu trong bóng tối, chỉ vài lần lên xuống đã hoàn toàn biến mất trong rừng rậm.
Lão giả khẽ ừ một tiếng, chậm rãi thu tay về, tinh quang màu vàng nhạt trong mắt lóe lên rồi biến mất, nhìn về hướng Trần Khánh biến mất, khẽ nhíu mày.
Chưởng vừa rồi của hắn tuy không dùng toàn lực, nhưng cũng chứa năm thành cương kình của bản thân, ngay cả cao thủ Bão Đan Kình viên mãn bình thường cứng rắn đỡ lấy cũng chắc chắn nội tạng trọng thương, khó mà thoát thân.
Nhưng kẻ rình rập kia lại có thể mượn lực bỏ chạy, nghe tiếng gió khi hắn bỏ chạy, tuy bị chấn động một chút, nhưng còn lâu mới đến mức mất khả năng hành động.
Nền tảng chân khí hùng hậu và vững chắc đến mức có thể cứng rắn đỡ một chưởng của lão phu mà bỏ chạy… Vân Lâm phủ địa giới, khi nào lại xuất hiện nhân vật như vậy?
Trong lòng lão giả lóe lên một tia nghi hoặc, nhưng nhìn Lỗ Đạt bị thương không nhẹ bên cạnh, cuối cùng cũng gạt bỏ ý định truy đuổi, chỉ tạm thời ghi nhớ chuyện này.
“Du tiền bối, đã xảy ra chuyện gì?”
Miêu Chí Hằng bị động tĩnh của lão giả làm kinh động, cố gắng kìm nén vết thương, căng thẳng hỏi.
Lúc này hắn như chim sợ cành cong, bất kỳ động tĩnh nào cũng khiến hắn kinh hồn bạt vía.
Lỗ Đạt cũng nghi hoặc mở mắt.
Du tiền bối ngữ khí bình thản, như thể chỉ vừa xua đi một con ruồi: “Không sao, chỉ là một con côn trùng nhỏ ẩn nấp trong bóng tối rình rập mà thôi, khí tức không yếu, chắc là cao thủ bị động tĩnh đại chiến vừa rồi hấp dẫn đến, đã bị lão phu dọa đi rồi.”
“Rình rập?”
Miêu Chí Hằng nghe vậy, sắc mặt càng trắng bệch hơn một phần, vội vàng truy hỏi: “Sẽ không… sẽ không có chuyện gì chứ? Hắn có quay lại không?”
Du tiền bối liếc hắn một cái, “Cứ yên tâm đi, có lão phu ở đây, không thể gây ra sóng gió gì, đợi vết thương của Lỗ Đạt ổn định một chút, lão phu sẽ đến phế tích khách sạn kia xem xét một phen, xem rốt cuộc là thần thánh phương nào, gây ra động tĩnh lớn như vậy.”
Nghe thấy ngữ khí chắc chắn của lão giả, Miêu Chí Hằng mới thở phào nhẹ nhõm, tinh thần căng thẳng hơi thả lỏng, đau đớn dữ dội và mệt mỏi lập tức ập đến như thủy triều, khiến hắn gần như ngã quỵ xuống đất.
Tâm thần hơi định, suy nghĩ của hắn lại bắt đầu hoạt bát trở lại, lén lút liếc nhìn Lỗ Đạt đang trị thương bên cạnh, ánh mắt có chút phức tạp và lo lắng.
Thạch Long coi như gián tiếp vì hắn mà trọng thương bị ma môn hãm hại, tuy cuối cùng là Lỗ Đạt kéo hắn một tay cùng nhau bỏ chạy, nhưng mối thù này há dễ dàng bỏ qua?
Ai biết Lỗ Đạt sau khi hồi phục có tìm hắn tính sổ không?
Hắn lại nhìn lão giả thâm sâu khó lường, trong lòng thầm nghĩ: “Kim Sa Bảo và Thổ Nguyên Môn đều thuộc đại phái Lâm An phủ, bình thường tuy thỉnh thoảng có xích mích, nhưng đại thể đồng khí liên chi, đối mặt với thế lực Vân Lâm phủ càng nên nhất trí đối ngoại, nay ma môn xuất hiện, cục diện quỷ dị, Du tiền bối thân là trưởng bối, hẳn sẽ lấy đại cục làm trọng… Tạm thời đi theo bọn họ, mới là lựa chọn an toàn nhất.”
Đã quyết định, Miêu Chí Hằng hoàn toàn từ bỏ ý định lén lút bỏ đi một mình, bắt đầu chuyên tâm vận công trị thương.
.........
Bên kia, Trần Khánh không ngừng nghỉ, chạy xa mười mấy dặm, cho đến khi hoàn toàn rời xa khu vực đó, mới dừng bước bên một con suối núi hẻo lánh.
Hắn vốc một vốc nước suối lạnh buốt rửa mặt, lau tay.
“Chân cương hiển lộ, vận chuyển tùy tâm… Đây là cao thủ Cương Cảnh!”
Đồng tử Trần Khánh co lại, “Nếu không lầm, rất có thể là một trong Cửu Lão Thổ Nguyên.”
Lâm An phủ và Vân Lâm phủ khác nhau, chỉ có hai tông phái lớn là Hải Sa phái và Thổ Nguyên phái.
Thổ Nguyên Môn nổi tiếng là ‘Thổ Nguyên Cửu Lão’, đều là cao thủ cương kình, người này phần lớn là một trong Cửu Lão!
Lúc này, cánh tay phải của hắn vẫn còn một chút đau đớn.
Đây mới chỉ là một đòn đánh cách không vội vàng của đối phương, nếu đối đầu trực diện, hậu quả khó lường.
“Thổ Nguyên Môn… lo chuyện bao đồng!”
Trong mắt Trần Khánh hàn quang lóe lên, lặng lẽ ghi mối thù này vào sổ trong lòng.
Ngày sau nếu có cơ hội, “ân” một chưởng hôm nay, nhất định sẽ được đền đáp gấp bội.
Sau đó, Trần Khánh vận chuyển chân khí, từ từ điều hòa khí huyết đang chấn động trong cơ thể, vết sưng đỏ và ấn chưởng nhạt trên cánh tay cũng từ từ tiêu tan dưới sự nuôi dưỡng của Thanh Mộc chân khí.
“Coi như Miêu Chí Hằng hắn mạng lớn, cứ để hắn sống thêm một thời gian nữa.”
Lần này tuy không thể diệt cỏ tận gốc, nhưng đã thu được Địa Nguyên Tủy Châu thật sự, chiến quả đã cực kỳ phong phú.
Trần Khánh rời xa nơi thị phi Hắc Thủy Mã Đầu, tìm một hang núi vắng vẻ không người.
Hắn cẩn thận kiểm tra xung quanh, xác nhận an toàn, mới cẩn thận lấy ra Địa Nguyên Tủy Châu được bọc trong mảnh vải rách từ trong lòng.
Bảo châu vừa vào tay, trong đan điền khí hải, Khôn Thổ chân khí vẫn luôn vận chuyển ổn định lập tức hoạt bát sôi trào, tự động tăng tốc vận chuyển.
Chân khí lưu chuyển trong kinh mạch, dường như trở nên ngưng luyện hơn.
“Quả nhiên thần kỳ!”
Trong mắt Trần Khánh tinh quang lóe lên, “Vật này có thể tiềm di mặc hóa tinh luyện Khôn Thổ chân khí, củng cố căn cơ thổ hành, trách không được Thổ Nguyên Môn không tiếc phái hai nhân vật cấp trưởng lão, ngay cả cao thủ cương kình cũng âm thầm theo dõi tiếp ứng.”
Hắn thầm suy nghĩ một lát, một ý nghĩ táo bạo hơn không thể kìm nén được nảy ra: “Lãnh Thiên Thu có thể dựa vào Băng Phách Châu dung hợp hai đạo chân cương Lãng Nguyệt, Hàn Băng, ta mang trong mình ngũ hành chân khí, nếu cũng có thể tìm được ngũ hành dị bảo tương ứng, liệu có thể đi con đường dung hợp này không?”
Ngũ hành dung hợp, uy lực của nó tuyệt đối không phải một cộng một đơn giản như vậy, mà là một bước nhảy vọt về chất.
Nghĩ đến khả năng đó, Trần Khánh trong lòng lập tức nóng như lửa đốt.
“Địa Nguyên Tủy Châu này thuộc thổ, ta còn cần bốn loại thiên địa kỳ vật thuộc kim, mộc, hỏa, thủy…”
Trần Khánh vuốt ve bảo châu trong tay, tâm tư xoay chuyển, “Lệ sư lão đăng kiến thức rộng rãi, nói không chừng hắn biết cách dung hợp, trở về phải nghĩ cách moi móc chút gì đó từ miệng hắn.”
Đã quyết định, Trần Khánh cẩn thận cất Địa Nguyên Tủy Châu đi.
Hắn lại kiểm kê một chút thu hoạch lần này, ngoài bảo vật chân chính này, ngân phiếu, châu báu, đan dược thu được từ Chu Tân, Chu Ý và những kẻ xui xẻo khác cũng là một khoản tài sản không nhỏ, tính ra có lẽ không ít bạc.
“Lần này thu hoạch khá lớn, nhưng nguồn gốc… ít nhiều có chút nhạy cảm.”
Trần Khánh trầm ngâm nói: “Cái chết của Liễu Hãn và Thương Lan Huyền Giao Giáp cuối cùng vẫn là một ẩn họa, càng ít dính líu đến Liễu gia càng tốt.”
Luôn dựa vào Liễu Thừa Tông xử lý tang vật luôn cảm thấy không ổn.
Hắn phân loại tất cả tài vật cất giữ cẩn thận, quyết định trước tiên điều dưỡng vết thương, sau đó mới nghiên cứu Địa Nguyên Tủy Châu.
........
Cùng lúc đó, cách đó vài chục dặm, dưới một tảng đá lớn trong một khe núi, Nghiêm Diệu Dương và Lý Lỗi đang tựa lưng vào vách đá lạnh lẽo, thở hổn hển.
Cả hai đều bị thương, quần áo rách nát, trên mặt vẫn còn vẻ kinh hoàng, trông như vừa thoát chết.
Điều tức một lúc lâu, nhịp tim đập dữ dội mới hơi bình phục.
Lý Lỗi lau mồ hôi trên trán, nhìn Nghiêm Diệu Dương bên cạnh, “Nghiêm sư huynh… Trần sư đệ, hắn thật sự…?”
Nghiêm Diệu Dương hít sâu một hơi, nặng nề gật đầu, giọng khàn khàn kể lại tình hình trong khách sạn: “…Vệ binh Minh Giáo đột nhiên ra tay từ trong bóng tối, cực kỳ tàn độc, một chiêu đã… Hắc sát khí tràn ngập, áp chế khiến ta vận chuyển chân khí cũng khó khăn, tuyệt đối là cao thủ Bão Đan Kình viên mãn, chiêu thức quỷ dị độc ác…”
Hắn dừng lại một chút, trên mặt lộ ra vẻ sợ hãi và một chút phức tạp khó tả: “Trong hỗn loạn, ta hét lớn bảo Trần sư đệ mau đi… Lúc đó ta cũng hoảng loạn, chỉ muốn nhanh chóng thoát khỏi nơi quỷ quái đó… Ngay khi ta sắp xông ra khỏi cửa khách sạn, nghe thấy phía sau truyền đến một tiếng kêu thảm thiết cực kỳ thê lương…”
Nghiêm Diệu Dương không nói tiếp, nhưng ý nghĩa đã quá rõ ràng.
Lý Lỗi nghe xong, im lặng rất lâu, cuối cùng hóa thành một tiếng thở dài: “Ai… không ngờ Trần sư đệ hắn…”
Thần sắc hắn phức tạp, có tiếc nuối, có chấn động.
Thiên tài Thanh Mộc viện nhập môn chưa lâu nhưng lại nhanh chóng quật khởi, thậm chí đánh bại Tiêu Biệt Ly, hào quang chói mắt đến mức khiến những trưởng lão kỳ cựu như bọn họ cũng cảm thấy áp lực, lại cứ thế ngã xuống trong một khách sạn hoang vắng?
“Nghiêm sư huynh, ngươi chắc chắn… không nhìn lầm nghe lầm chứ? Thực lực của Trần sư đệ…”
Lý Lỗi vẫn cảm thấy có chút khó tin.
Nghiêm Diệu Dương cười khổ một tiếng, lắc đầu, “Không sai, lúc đó sát khí tràn ngập, tầm nhìn không rõ, nhưng tiếng kêu thảm thiết đó không thể giả được, hơn nữa thực lực của U Vệ đó ngươi cũng đã thấy một phần, rút tủy hóa huyết, khủng bố tuyệt luân, tuyệt đối không phải người bình thường có thể chống đỡ, ta đi trước một bước, Trần sư đệ một mình… e rằng lành ít dữ nhiều.”
Hắn dừng lại một chút, tiếp tục nói: “Bây giờ nghĩ lại, lúc đó sát ý của Vệ binh Minh Giáo đã khóa chặt, hai chúng ta e rằng chỉ có một người có cơ hội thoát thân… Nếu không phải Trần sư đệ thu hút sự chú ý của ma đầu đó, e rằng ta cũng…”
Những lời sau hắn không nói, nhưng Lý Lỗi đã hiểu rõ.
Không khí lại chìm vào im lặng, một cảm xúc khó tả lan tỏa giữa hai người.
Bọn họ bình thường có thể có cạnh tranh với Trần Khánh, có những suy nghĩ riêng, nhưng vào lúc này, thân phận đồng môn và cùng nhau trải qua hiểm cảnh sinh tử, những cạnh tranh đó đã trở nên không đáng kể.
Bọn họ không hẹn mà cùng nhớ đến sự trầm ổn của Trần Khánh thường ngày, sự đáng tin cậy vào những thời khắc then chốt, thậm chí cả cảnh hắn đánh bại Tiêu Biệt Ly để tranh vinh quang cho tông môn… Một cách khó hiểu, họ lại cảm thấy vị sư đệ Thanh Mộc viện kia trở nên thân thiết và dễ nhìn hơn nhiều, trong lòng dâng lên từng đợt tiếc nuối và hoài niệm.
“Yêu nhân ma môn, thật đáng hận!”
Lý Lỗi hung hăng đấm một quyền vào tảng đá bên cạnh, nghiến răng nghiến lợi nói.
Nghiêm Diệu Dương hít sâu một hơi, cố gắng kìm nén tâm trạng đang cuộn trào, cố gắng đứng dậy: “Nơi này không nên ở lâu, ai cũng không biết nữ ma đầu đó có truy đuổi đến không, chúng ta phải lập tức trở về tông môn, nhanh chóng bẩm báo chưởng môn và các trưởng lão về tất cả những gì đã xảy ra ở đây, đặc biệt là tin tức Trần sư đệ có thể đã gặp nạn!”
Lý Lỗi gật đầu mạnh, ánh mắt trở nên ngưng trọng: “Đúng vậy! Chuyện này vô cùng quan trọng, phải lập tức báo cáo!”
Hai người không dám dừng lại lâu hơn, xác định phương hướng, lao nhanh về phía sơn môn Ngũ Đài phái.
