Trong tĩnh thất Giáp Tự của Lãng Nha Các, sương mù Địa Tâm Nhũ dần tan đi, Trần Khánh đang khoanh chân ngồi bỗng mở mắt.
“Hô…”
Hắn chậm rãi thở ra một hơi trọc khí, cảm nhận Thanh Mộc chân khí trong đan điền lại ngưng thực thêm một phần.
Mười ngày tu luyện miễn phí trong tĩnh thất Giáp Tự quả nhiên hiệu quả phi thường.
Tuy còn cách việc quán thông chính kinh thứ sáu một khoảng, nhưng tổng lượng chân khí, độ tinh thuần, cùng với sự hiểu biết và vận dụng ba môn công pháp đều đã tiến bộ.
Trần Khánh rời khỏi Lãng Nha Các, trở về Thanh Mộc viện, ngồi xuống một đình nhỏ cạnh hồ, tự rót cho mình một chén trà thanh.
Nhìn mặt hồ Định Ba gợn sóng lăn tăn, một ý nghĩ chợt nảy ra: “Quanh đảo giữa hồ, không biết chỗ nào có thể yên tĩnh câu cá nhỉ? Lần tới phải hỏi thăm mới được, ngoài việc tu luyện, buông cần tĩnh tâm cũng không tệ.”
Điều này gần như đã trở thành thói quen khắc sâu vào xương tủy của hắn.
“Trưởng sư huynh! Trưởng sư huynh!” Một giọng nói trong trẻo từ xa vọng lại gần.
Uất Bảo Nhi lon ton chạy tới, như dâng bảo vật đưa thư đến trước mặt Trần Khánh: “Sư huynh, có người gửi thư đến cổng viện, chỉ đích danh muốn giao cho ngài! Ta lập tức mang đến cho ngài đây!”
“Có lòng rồi.”
Trần Khánh nhận lấy thư, mở ra xem.
Thì ra bức thư này là do Giang Bá Hồng sai người gửi đến.
Nội dung thư rất ngắn gọn, có người đã gom đủ ba loại chủ dược mười lăm năm tuổi trị giá mấy vạn lượng bạc, mời hắn luyện đan, hắn sẽ theo quy tắc lấy đi một nửa thành phẩm.
Nếu đan dược thật sự thành công, hắn nguyện ý lấy một viên từ phần của mình, bán cho Trần Khánh với giá hữu nghị!
Đọc xong thư, Trần Khánh trong lòng khẽ động.
Dịch Cốt Đan!
Cơ duyên tăng cường căn cốt cứ thế bày ra trước mắt.
Tăng cường căn cốt có nghĩa là hiệu suất tu luyện sẽ tăng vọt.
Nhưng dù là giá hữu nghị, cũng cần hai mươi vạn lượng bạc.
Hắn vừa mới tiêu một phần tích lũy ở Lãng Nha Các, hiện tại trên người tính toán kỹ lưỡng cũng chỉ có hơn năm vạn lượng bạc!
Còn thiếu mười lăm vạn lượng bạc để đạt đến hai mươi vạn lượng.
Tài nguyên của trưởng đệ tử tuy tốt, nhưng những suất cá quý, đan dược tinh phẩm, thời gian tu luyện trong tĩnh thất Lãng Nha Các đều là phúc lợi tông môn phát theo tháng, không thể lập tức biến thành số bạc lớn.
Trần Khánh biết đây quả thực là một cơ hội hiếm có.
Giang Bá Hồng chín phần mười là nhìn trúng thân phận trưởng đệ tử Thanh Mộc viện của hắn hiện tại, cùng với giá trị tiềm ẩn mà việc thể hiện thực lực trong Đại Khánh mang lại.
Nếu không, tin tức về loại bảo đan có thể tăng cường căn cốt này e rằng đã sớm rơi vào tay những gia tộc hào môn đỉnh cấp hoặc những người mua giàu có hơn, làm sao đến lượt Trần Khánh hắn?
Giang Bá Hồng quanh năm lăn lộn ở Vạn Độc Chiểu Trạch, uy tín hẳn là có bảo đảm, tính chân thực của đan dược không cần nghi ngờ.
Nhưng hai mươi vạn lượng này…
Trần Khánh chậm rãi gấp thư lại, cất vào trong ngực.
Hắn nhìn ra mặt hồ Định Ba mênh mông, khẽ nhíu mày, chìm vào suy tư.
Tiền từ đâu ra?
Ba ngày… hắn cần một con đường có thể nhanh chóng gom được ít nhất mười lăm vạn lượng bạc lớn, mà lại không được phạm môn quy.
Ngô gia bên kia có thể gom thêm một ít, nhưng cũng chưa chắc đủ.
Dù sao Trần Khánh trong tay vẫn phải giữ lại một ít bạc, để phòng khi cần thiết.
Trần Khánh hỏi: “Mười lăm vạn lượng bạc, ngươi có không?”
Khuôn mặt nhỏ nhắn của Uất Bảo Nhi vốn đang đầy vẻ sốt sắng, nghe thấy con số thiên văn này, nụ cười lập tức đông cứng, “Mười… mười lăm vạn lượng?! Sư… sư huynh, ngài có bán ta đi cũng không gom đủ một phần lẻ đâu…”
Gia đình nàng tuy là phú hộ phủ thành, nhưng mười lăm vạn lượng bạc đối với nàng vẫn là cực kỳ khó khăn.
Trần Khánh nhìn sâu vào mặt hồ, suy tư một lát, một kế hoạch hình thành trong đầu.
“Uất sư muội.”
Giọng Trần Khánh trở lại bình tĩnh, “Ngươi thay ta đi gửi vài bức thư.”
Uất Bảo Nhi nghe có việc để làm, lập tức tinh thần phấn chấn, “Sư huynh cứ phân phó! Sư muội đảm bảo sẽ gửi đến!”
…
Phòng quản sự, sương phòng.
Thẩm Tu Vĩnh nghiêng người tựa vào chiếc ghế thái sư có đệm mềm, trước mặt trải ra một cuốn sổ cái dày cộp.
Trên đó ghi chép thu nhập tiền bạc mấy năm nay.
“Tích lũy thêm một ít bạc, đến lúc đó có thể đến Thiên Nguyên Các ở Lâm An phủ đấu giá hộp huyền thiết, nếu thật sự có được một viên Tiên Thiên Đan, vậy xác suất đột phá Cương Kình sẽ tăng thêm ba phần.”
Cốc cốc cốc.
Tiếng gõ cửa vang lên, cắt ngang suy tư của Thẩm Tu Vĩnh.
“Ai đó? Vào đi.”
Thẩm Tu Vĩnh lười biếng đáp một tiếng, mí mắt cũng không nhấc lên.
Một đệ tử phòng quản sự đẩy cửa thò đầu vào: “Thẩm chấp sự, Uất Bảo Nhi sư muội của Thanh Mộc viện cầu kiến, nói là thay Trần Khánh trưởng đệ tử đến.”
“Trần Khánh?”
Ngón tay Thẩm Tu Vĩnh đang lật sổ cái khựng lại, trên mặt hiện lên một tia nghi hoặc, “Thằng nhóc này bây giờ là trưởng đệ tử, tìm ta làm gì?”
Hắn phất tay, “Cho nàng vào.”
Uất Bảo Nhi quy củ bước vào, hành lễ với Thẩm Tu Vĩnh, “Thẩm trưởng lão an lành, trưởng sư huynh có một phong thư viết tay, lệnh ta nhất định phải tự tay giao cho ngài, xin ngài tự mở.”
Nàng cung kính dâng thư bằng hai tay.
Thẩm Tu Vĩnh nhận lấy thư, mở niêm phong lửa ra xem, lông mày đầu tiên nhướng lên, sau đó khóe miệng cong lên một nụ cười trêu tức.
Nội dung thư rất đơn giản: Trần Khánh thẳng thắn nói mình đang rất cần một khoản tiền lớn để xoay sở, khẩn cầu Thẩm sư huynh nhìn vào tình nghĩa từng cùng làm việc, nếu có thể giúp đỡ, vô cùng cảm kích, sau này nhất định sẽ báo đáp.
Lời lẽ khách khí, nhưng ý mượn tiền thì không hề mơ hồ.
“Ha, thằng nhóc này…”
Thẩm Tu Vĩnh đặt thư xuống, trong đầu nhanh chóng xoay chuyển: Thân phận địa vị của Trần Khánh bây giờ đã khác xưa, trưởng đệ tử Thanh Mộc viện, trong Đại Khánh đã áp đảo Lý Lỗi, đang lúc phong độ đỉnh cao.
Lần trước vụ làm ăn với Lôi Tử Phích Lịch Hỏa, Trần Khánh trả tiền sảng khoái, là người giữ chữ tín.
Bây giờ hắn mở miệng mượn tiền, lại là một “món nợ ân tình”, xem ra không lỗ?
“Trưởng sư huynh của ngươi, muốn mượn bao nhiêu?”
Thẩm Tu Vĩnh bưng chén trà lên, chậm rãi nhấp một ngụm, nhìn về phía Uất Bảo Nhi.
Uất Bảo Nhi chớp chớp mắt, nhớ lại lời dặn của Trần Khánh, thành thật thuật lại: “Trưởng sư huynh nói… mượn được bao nhiêu thì mượn bấy nhiêu, càng nhiều càng tốt.”
“Phụt——”
Thẩm Tu Vĩnh suýt nữa phun trà ra.
Hắn đặt chén trà xuống, không vui trừng mắt nhìn Uất Bảo Nhi, rồi lại nhìn bức thư trong tay, cuối cùng bất lực lắc đầu: “Thằng nhóc này… đúng là không khách khí chút nào! ‘Càng nhiều càng tốt’? Coi ta là kho bạc của ngân hàng à?”
Uất Bảo Nhi cúi đầu không nói.
Thẩm Tu Vĩnh cuối cùng lấy ra một xấp ngân phiếu, khóe miệng co giật, “Hai vạn lượng! Nói với trưởng sư huynh của ngươi, đây là lão Thẩm ta thắt lưng buộc bụng mà ra đấy! Bảo hắn tiết kiệm mà tiêu! Nhớ kỹ, bảo hắn viết cho ta một tờ giấy nợ! Viết tay!”
“Vâng! Đa tạ Thẩm trưởng lão! Ta nhất định sẽ chuyển lời!”
Uất Bảo Nhi nhận lấy ngân phiếu, khuôn mặt nhỏ nhắn đầy vẻ vui mừng, sau khi hành lễ lần nữa, nhanh chóng chạy ra ngoài.
Thẩm Tu Vĩnh nhìn bóng lưng nàng, đau lòng tặc lưỡi: “Trần Khánh à Trần Khánh, thằng nhóc ngươi đừng để lão Thẩm ta mất trắng vốn liếng đấy…”
…
Quý Thủy viện, tiểu hoa viên bên ngoài nơi ở của Nhiếp San San.
Nhiếp San San đang cùng Chu Bình ngồi bên bàn đá thưởng trà trò chuyện.
Chu Bình tính cách hoạt bát, đang líu lo không ngừng.
Một nữ đệ tử Quý Thủy viện nhanh chóng bước đến, cung kính dâng lên một phong thư nhã nhặn: “Nhiếp sư tỷ, Trần Khánh trưởng đệ tử của Thanh Mộc viện sai người gửi thư này, chỉ đích danh mời ngài tự mở.”
“Trần Khánh?”
Trên khuôn mặt lạnh lùng của Nhiếp San San lộ ra một tia kinh ngạc.
Nàng và Trần Khánh ngoài ngày Đại Khánh gặp mặt từ xa, hầu như không có bất kỳ giao thiệp nào.
Hắn viết thư cho mình làm gì?
Chu Bình bên cạnh mắt lập tức sáng lên, như con ong ngửi thấy mật hoa, lửa bát quái bùng cháy dữ dội.
Nàng lập tức ghé sát Nhiếp San San, hạ giọng, với nụ cười trêu chọc: “Ôi chao ~ San San! Vị trưởng đệ tử mới của Thanh Mộc viện? Hắn viết thư cho ngươi? Mau mở ra xem! Chẳng lẽ là…”
Trong đầu nàng đã bắt đầu diễn ra cảnh tài tử giai nhân, trưởng đệ tử liên hôn.
Nhiếp San San bị nàng trêu chọc đến mức khẽ nhíu mày, không vui liếc nàng một cái: “Nói bậy bạ gì đó!”
Nàng tuy không hiểu, nhưng vẫn theo lời mở phong thư.
Tuy nhiên, khi nàng nhìn rõ mấy dòng chữ ngắn gọn trên thư, đôi mắt lạnh lùng cũng không khỏi mở to hơn một chút, vẻ mặt kinh ngạc càng sâu sắc.
Nội dung thư cũng tương tự như thư gửi Thẩm Tu Vĩnh, Trần Khánh lời lẽ chân thành bày tỏ mình đang rất cần một khoản tiền lớn để ứng phó, số lượng khá lớn, hy vọng Nhiếp sư tỷ nhìn vào tình đồng môn, nếu có thể giúp đỡ, vô cùng cảm kích, sau này nhất định sẽ hoàn trả.
Nhiếp San San nhất thời không nói nên lời, chỉ cảm thấy tình huống này thật sự có chút… ngoài dự liệu.
Nàng trực tiếp đưa thư cho Chu Bình đang vươn cổ, vẻ mặt tò mò bên cạnh.
Chu Bình nóng lòng nhận lấy thư, mắt quét qua, vẻ hưng phấn và trêu chọc trên mặt lập tức cứng lại, sau đó biến thành kinh ngạc khó tin: “A? Đây là… mượn tiền?”
Nàng ngẩng đầu, nhìn thư, rồi lại nhìn Nhiếp San San, như thể đang xác nhận mình có phải hoa mắt không. “Hắn… hắn viết thư cho ngươi… chỉ để mượn tiền?!”
Nhiếp San San bưng chén trà lên, nhấp một ngụm, đè nén cảm giác hoang đường trong lòng, khôi phục lại vẻ bình tĩnh thường ngày.
Nàng trầm ngâm một lát, mở miệng nói: “Hắn đã mở lời, lại là trưởng đệ tử mới nhậm chức, cùng là đồng môn, không tiện trực tiếp từ chối.”
Chu Bình vẫn chưa hoàn hồn sau sự hụt hẫng tâm lý lớn, lẩm bẩm hỏi: “Vậy… vậy mượn bao nhiêu? Hắn thật sự dám mở miệng!”
Nàng thầm nghĩ: Đây là cách theo đuổi mới nhất sao? Đầu tiên mượn một khoản tiền thiên văn? Điều này cũng quá cứng nhắc rồi!
Chẳng lẽ là muốn dùng nợ nần để trói buộc San San?
Nhiếp San San đặt chén trà xuống, trong lòng đã có tính toán: “Ta trong tay cũng không phải quá dư dả, nhưng, cho hắn mượn ba vạn lượng để xoay sở, hẳn là không sao.”
…
Uất Bảo Nhi ôm mấy phong thư còn lại, nhưng bước chân lại nặng như chì.
Nơi tiếp theo phải đến khiến nàng trong lòng run rẩy — Nội Vụ Đường.
Trong đại sảnh trang nghiêm của Nội Vụ Đường, Tang Yến Bình trưởng lão đang cùng hai vị trưởng lão khác thưởng trà, trò chuyện về những việc vặt vãnh điều phối vật tư tông môn.
Phía sau Tang trưởng lão là đệ tử thân truyền đắc lực nhất của hắn.
Uất Bảo Nhi do dự ở cửa một lúc lâu, mới lấy hết dũng khí nhờ đệ tử trực ban thông báo.
Được cho phép, nàng hít sâu một hơi, bước nhanh vào, lập tức ba ánh mắt dò xét đổ dồn vào người nàng, khiến da đầu nàng có chút tê dại.
Nàng cúi đầu thấp hơn, cung kính dâng thư của Trần Khánh, “Phụng… phụng mệnh Trần Khánh trưởng đệ tử của Thanh Mộc viện, dâng thư này, xin… xin ba vị trưởng lão tự mở.”
Tang Yến Bình khẽ gật đầu, đệ tử phía sau hắn tiến lên một bước, nhận lấy thư có ghi Tang trưởng lão tự mở, rồi chuyển cho hắn.
Vương trưởng lão và Lý trưởng lão cũng mang theo nghi hoặc, mỗi người nhận lấy phong thư có ghi họ của mình.
Ba vị trưởng lão gần như đồng thời mở niêm phong lửa.
Khi ánh mắt bọn họ lướt qua nội dung thư của mình — mượn tiền, không khí trong đại sảnh dường như đông cứng lại một thoáng.
Trên mặt Tang Yến Bình lộ ra một tia kỳ quái.
Vương trưởng lão “ham tiền như mạng” bên cạnh hắn, da mặt lập tức co giật một cái, “Mượn… mượn tiền?! Thằng nhóc Trần Khánh đó… tìm lão phu mượn tiền?!”
Giọng hắn cao vút, đầy vẻ khó tin, “Hắn tưởng lão phu là người mở ngân hàng sao?!”
Lý trưởng lão tương đối ôn hòa hơn, nhưng vẻ mặt kinh ngạc cũng rõ ràng, hắn vuốt râu, liên tục lắc đầu, “Cái này… cái này thật sự là… chưa từng nghe thấy, trưởng đệ tử mới nhậm chức, lại đi xin… xin tiền các trưởng lão?”
Hắn nhìn về phía Tang Yến Bình, “Tang sư huynh, ngươi xem cái này…”
Tang Yến Bình trên mặt khôi phục vẻ bình tĩnh, nhưng sâu trong đáy mắt, vẻ trêu tức càng đậm.
Hắn ngẩng đầu nhìn vị Vương trưởng lão đang nhăn nhó mặt mày: “Vương sư đệ, ngươi thấy sao?”
Vương trưởng lão lập tức lắc đầu như trống bỏi, giọng nói mang theo vẻ không tình nguyện rõ ràng, “Tang sư huynh! Cái này còn ra thể thống gì?! Đâu có đệ tử nào, lại còn là trưởng đệ tử, lại đi ngửa tay mượn tiền trưởng lão? Số tiền còn lớn đến vậy! Ai biết hắn lấy đi làm gì? Vạn nhất mất trắng, chẳng phải…”
Hắn rõ ràng là một vạn phần không muốn, cảm thấy số tiền này cho mượn đi là như thịt bao tử chó.
Tang Yến Bình không nói gì, lại nhìn về phía Lý trưởng lão vẫn đang lắc đầu: “Lý sư đệ?”
Lý trưởng lão do dự một chút, cân nhắc nói: “Trần Khánh dù sao cũng là trưởng đệ tử mới nhậm chức, hắn đã mở lời, nếu hoàn toàn không để ý, e rằng sẽ khiến chúng ta những bậc trưởng bối này quá vô tình, chi bằng tượng trưng mỗi người cho mượn vài ngàn lượng? Coi như là nâng đỡ hậu bối?”
Hắn đưa ra một phương án dung hòa.
Tang Yến Bình bưng chén trà lên, chậm rãi nhấp một ngụm, mới từ từ nói: “Lý sư đệ nói có lý, Trần Khánh dù sao cũng là vãn bối, có thể giúp đỡ một tay cũng là điều nên làm.”
Vương trưởng lão hít sâu một hơi, hỏi: “Vậy Tang sư huynh định cho mượn bao nhiêu?”
Tang trưởng lão nhàn nhạt nói: “Một vạn lượng, tượng trưng một chút là được rồi.”
Khóe miệng Vương trưởng lão lại co giật dữ dội một cái, cảm thấy tim đang rỉ máu, nhưng Tang Yến Bình đã mở lời định đoạt, hắn cũng không tiện phản đối mạnh mẽ nữa, “Nghe Tang sư huynh, vậy thì một vạn lượng.”
Lý trưởng lão cũng chỉ đành gật đầu đồng ý: “Cũng được.”
Hai vị trưởng lão đứng dậy cáo từ, mỗi người trở về chuẩn bị.
Trong sảnh chỉ còn lại Tang Yến Bình và đệ tử thân truyền phía sau hắn.
Tang Yến Bình mở miệng nói: “Hà Bình, ngươi đi chuẩn bị ba vạn lượng bạc lặng lẽ đưa đến Thanh Mộc viện.”
“Ba vạn lượng!?”
Hà Bình sững sờ, tưởng mình nghe nhầm: “Sư phụ, ngài vừa rồi không phải nói với Vương sư thúc bọn họ…”
“Đó là nói cho bọn họ nghe.”
Tang Yến Bình cắt ngang lời hắn, “Bọn họ đều chỉ cho mượn một vạn lượng, thằng nhóc Trần Khánh đó sẽ nhớ ai? Cùng lắm là một câu ‘đa tạ các trưởng lão giúp đỡ’, ân tình bị san sẻ, coi như không có.”
“Nhưng nếu lão phu riêng tư cho hắn ba vạn lượng thì sao? Giúp đỡ lúc khó khăn, độc nhất vô nhị! Hơn nữa là gấp ba lần của bọn họ! Món ân tình này, Trần Khánh hắn có thể không khắc cốt ghi tâm?”
“Đã cho mượn tiền, vậy tại sao không hào phóng một chút?”
Đệ tử chợt hiểu ra, trên mặt lộ ra vẻ kính phục chân thành, vội vàng cúi người: “Sư phụ cao kiến! Đệ tử đã hiểu! Đệ tử lập tức đi làm!”
Trong lòng hắn thầm than: Gừng càng già càng cay! Nhãn quang, khí phách và thủ đoạn của sư phụ, mình thật sự không thể sánh bằng.
Gần như cùng lúc đó, khắp nơi trong Ngũ Đài phái.
Một vị trưởng lão vừa luyện công xong đang lau mồ hôi, liền nhận được thư do Uất Bảo Nhi gửi đến.
Mở ra xem, tay run lên, suýt nữa giật râu xuống: “Mượn tiền? Thằng nhóc này coi lão phu là người khai thác mỏ sao?”
Hàn trưởng lão của Trân Bảo Lâu nhìn bức thư có ghi tên, bật cười thành tiếng, lắc đầu nói với chấp sự bên cạnh: “Trần trưởng đệ tử này… thật là… độc đáo.”
Một vị trưởng lão của Chấp Pháp Đường vốn nghiêm nghị nhận được thư, lông mày nhíu chặt lại: “Hồ đồ! Là trưởng đệ tử, không nghĩ đến việc chăm chỉ tu luyện võ nghệ, xử lý viện vụ, lại đi khắp nơi vay nợ? Còn ra thể thống gì!”
Sau đó suy nghĩ kỹ lưỡng, vị trưởng lão này vẫn sai đệ tử của mình gửi đi một phần tâm ý.
Lý Vượng trưởng đệ tử của Ly Hỏa viện nhìn bức thư có nội dung gần như giống hệt, dở khóc dở cười: “Trần sư đệ à Trần sư đệ… thủ bút của ngươi cũng quá lớn rồi…”
Hắn cân nhắc gia sản của mình, cuối cùng vẫn sai người gửi đi một vạn lượng.
Lý Lỗi trưởng đệ tử của Khôn Thổ viện nhận được thư, sắc mặt phức tạp.
Cảnh tượng bại dưới thương của Trần Khánh vẫn còn rõ mồn một, hắn trầm mặc một lát, vẫn sai đệ tử tâm phúc gửi đi tám ngàn lượng.
