Sau khi “Mặt trời Vô Thường” mọc lên, cùng với trật tự cũ sụp đổ, thế giới vẫn còn những thứ gọi là “ranh giới” ranh giới của thành phố, và cả ranh giới giữa người với người.
Thành thị trở nên rộng lớn mà nguy hiểm. Con người giãy giụa sinh tồn, phản bội và tai họa song hành. Đến cuối cùng, bản năng cầu sinh khiến họ buộc phải tụ tập lại, trong tranh đấu mà đoàn kết, dần dần hình thành nên các căn cứ sinh tồn.
Giữa các căn cứ cũng như giữa người với người trong thời đại này quan hệ lúc thì là đồng minh, lúc lại là địch thủ; khi thì khách khí né tránh nhau, khi thì giáp mặt là d.a.o gươm sẵn sàng.
Nhóm của Úc Lập và Chu Diên thuộc về hai căn cứ khác nhau. Chu Diên là người của căn cứ Đình Thành, còn ba người Úc Lập thì đến từ căn cứ Hi Vọng, nằm xa hơn, gần khu vực quảng trường Đồng Thoại.
Sau khi rời khỏi cửa hàng blind box, nhóm Úc Lập quay về căn cứ, định nghĩ cách kiếm thêm tinh hạch.
Cả bọn còn quá phấn khích, nên khi đang chọn nhiệm vụ trong đại sảnh, vẫn không ngừng bàn tán về “cửa hàng blind box thần bí” kia.
Chính lúc đó, họ bị một người nghe thấy là Tập Đình Nhiên.
Tập Đình Nhiên, hai mươi tám tuổi, là dị năng giả hệ Lực, con trai thứ hai của căn cứ trưởng Hi Vọng. Thường ngày, anh ta phụ trách dẫn đội ra ngoài thu thập vật tư.
Trước đó, anh nghe tin gần khu vực lân cận có một siêu thị ngầm khổng lồ bị chôn vùi trong đất từ “Ngày Vô Thường”. Gần đây, có người đào ra được, nói bên trong vẫn còn nhiều hàng hóa bảo tồn khá nguyên vẹn, nên anh liền dẫn đội đi.
Nhưng bọn họ đến quá muộn quãng đường xa, thời gian di chuyển kéo dài, đến nơi thì hàng hóa tốt đã bị cướp sạch.
Hơn nữa, siêu thị nằm quá sâu dưới đất, lại bị nước và băng vùi kín nhiều năm, đồ vật đào ra đều hư hỏng.
Sau ba ngày đào bới, Tập Đình Nhiên chỉ mang về được một bao hạt giống rau xanh, chưa biết còn nảy mầm nổi không. Cuối cùng, đành đem chừng đó về căn cứ nộp nhiệm vụ.
Cả đội mệt mỏi, tinh thần ủ rũ, chẳng còn tâm trí cảnh giác xung quanh.
Tập Đình Nhiên đang ngồi nghĩ xem ngày mai nên đến khu vực nào khác tìm vật tư, thì vô tình nghe thấy nhóm Úc Lập nhắc đến “cửa hàng blind box”. Lông mày anh ta lập tức khẽ động, rồi nhanh chóng chặn họ lại.
Người trong căn cứ Hi Vọng có thể không quen biết căn cứ trưởng, nhưng không ai không biết Tập Đình Nhiên.
Trong thời kỳ khủng hoảng tồi tệ nhất sau “Ngày Vô Thường”, khi người dân không dám ra khỏi cửa vì hiểm nguy khắp nơi, chính Tập Đình Nhiên đã nhiều lần dẫn đội ra ngoài tìm về nguồn sống cho căn cứ.
Nhìn thấy anh ta, Úc Lập cũng chẳng giấu giếm gì, kể lại hết mọi chuyện về cửa hàng blind box.
Nghe xong, Tập Đình Nhiên lập tức dẫn đội đến quảng trường Đồng Thoại.
Chỉ tiếc là họ vẫn chậm một bước, đội Chu Diên đã đến trước.
Đợi đến khi nhóm Chu Diên rời đi, Tập Đình Nhiên và Úc Lập liền nhanh chóng tiến vào cửa hàng blind box.
Đường Linh đi đến gần máy bán blind box, nhận ra một chiếc máy khác mới được thêm vào. Cô vui mừng reo lên:
“Nhìn kìa! Còn có thêm một loại blind box mới nữa! Mà số lượng cũng nhiều hơn rồi!”
Tập Đình Nhiên đứng trước chiếc máy blind box, quan sát một lúc rồi khẽ gật đầu:
“Blind box đồ uống nóng, blind box mì gói, mỗi lần rút chỉ 15 tệ, thú vị thật đấy.”
Ngoài ba người Úc Lập, đi cùng anh còn có Trịnh Dương, Lý Song, Hạ Mẫn, và Tập Thụy Dương cháu trai anh.
Tập Thụy Dương là con trai của anh cả Tập Đình Nhiên, năm nay mới mười hai tuổi, cũng đã thức tỉnh dị năng hệ Lực.
Lần này ra ngoài, Tập Đình Nhiên tình cờ gặp được thằng bé.
Nhiệm vụ lần này lại nằm trong khu vực quảng trường Đồng Thoại, nơi dân cư thưa thớt, nên anh liền mang cháu theo cho mở mang tầm mắt.
Cậu bé đứng trước chiếc máy blind box, hai mắt sáng rực hiếu kỳ:
“Chú, mì gói… là cái loại mì sợi có mùi mốc mà chú từng mang về à?”
Tập Thụy Dương sinh ra tám năm sau Ngày Vô Thường, thuộc thế hệ mới của gia đình căn cứ trưởng, kiến thức dĩ nhiên nhiều hơn người khác một chút.
Nhưng trong ký ức của cậu, “mì ăn liền” chỉ là một thứ thực phẩm cũ kỹ, có mùi ẩm mốc, ăn dở tệ.
Vì hiếm, cả nhà lại coi nó như báu vật, dành riêng cho cậu ăn thử một lần.
Từ đó, cậu bé vẫn nghĩ “mì ăn liền” nguyên bản chính là như thế, thậm chí còn gọi nó là “mì mốc”.
Nghe cháu nói, Tập Đình Nhiên bật cười, đưa tay xoa đầu nó:
“Ha, ‘mì mốc’ à? Nhóc con, đúng là chẳng biết hưởng phúc. Hôm nay để chú cho cháu nếm thử mì ăn liền chính hiệu là như thế nào.”
Về cách dùng tinh hạch và luật chơi của blind box, Úc Lập và mấy người kia đã kể qua.
Ba người trong đội của Tập Đình Nhiên lập tức dùng tinh hạch đổi ra blind box tệ.
Úc Lập ba người thì không còn tinh hạch dự phòng, Tập Đình Nhiên liền ném cho họ một viên tinh hạch đỏ, cười nói:
“Coi như phí tin tức.”
Úc Lập, Đường Linh và Vệ Đông lập tức mừng rỡ, đổi được 100 đồng blind box tệ, chuẩn bị thử vận may.
Tập Đình Nhiên thì đưa cho Tập Thụy Dương một nắm tiền:
“Cầm đi, tự chọn mà rút.”
Cậu bé đứng giữa hai chiếc máy, do dự một hồi. Trong tay đủ tiền để thử cả hai, nhưng cậu muốn chọn thật kỹ cái nào rút trước.
Nam Cung Tư Uyển
Mì gói thì chú nói là không có mùi mốc, nghe lạ lắm, nhưng máy bên kia là blind box đồ uống nóng thứ mà cậu chưa bao giờ được uống. Càng nghĩ càng tò mò.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Cuối cùng, Tập Thụy Dương quyết định thử đồ uống nóng trước.
Cậu ném đồng tiền blind box vào khe, chiếc máy sáng đèn đỏ, rồi “tạch” một tiếng một lon đồ uống rơi xuống.
Cậu ngồi xổm xuống nhặt lên, sờ sờ một lúc, nét mặt dần trở nên kỳ lạ:
“Ơ… không phải là đồ uống nóng sao?”
Tập Đình Nhiên hỏi:
“Sao thế?”
Cậu bé đưa lon đồ uống cho chú, nhăn mũi:
“Cái này… lạnh ngắt luôn.”
Vệ Đông tò mò lại gần, sờ thử rồi tròn mắt:
“Thật đấy! Lúc tụi tôi rút trước còn là đồ uống nóng mà.”
Đường Linh nghĩ ngợi một chút rồi đưa ra phỏng đoán:
“Không phải cậu trúng được hàng ẩn đấy chứ?”
Tập Thụy Dương chớp mắt ngơ ngác: “Hàng ẩn là cái gì ạ?”
Đường Linh chỉ vào kiểu dáng trên chai, nháy mắt một cái, rồi bất chợt kêu lên:
“Ôi, blind box đồ uống nóng này vừa cập nhật thêm hương vị mới nè! Lúc trước bọn mình rút còn chưa có mấy loại này đâu.”
Vệ Đông ghé sát lại bên cạnh, “Hàng ẩn cũng có thêm nữa đó.”
Mọi người lập tức tò mò, chen nhau vây quanh Tập Thụy Dương.
Cậu bé kéo nắp ra, rơi ra một tấm thẻ nhỏ “Dương chi cam lộ (hàng ẩn mini)”.
“Ha, đúng là hàng ẩn thật.” Trịnh Dương người trong đội của Tập Đình Nhiên bật cười nói.
Ngay sau đó, hương ngọt thanh thoảng đã lan tỏa.
Tập Thụy Dương nhăn mũi lại: “Thơm quá đi.”
“Uống thử đi, mau uống một ngụm xem nào!” Vệ Đông giục.
Tập Thụy Dương cúi đầu hớp một ngụm nhỏ, mắt sáng rực lên, rồi uống thêm một hơi dài:
“Chú, chú thử đi! Ngon muốn xỉu luôn!”
Tập Đình Nhiên nhận lấy ly từ tay cháu, uống một ngụm.
Một lúc lâu sau, anh thật sự ngẩn ra, đúng là vị dương chi cam lộ thật.
Thịt xoài nhỏ mềm mịn, hương thơm dịu, gạo nếp thì dẻo, hạt bưởi hơi chua, thoáng vị đắng nhẹ nhưng không khó chịu.
Nước dừa làm nền, vị vừa mát vừa thanh, ngọt mà không gắt, tầng hương vị phong phú.
“Ngon không?” Tập Thụy Dương cười đến cong cả mắt.
“Ừ, ngon thật.” Tập Đình Nhiên gật đầu.
“Trời đất, đúng là uống được luôn! Mùi này ngửi thôi đã thấy ngọt rồi.” Trịnh Dương vỗ tay, mắt sáng rỡ.
Tập Thụy Dương đưa ly cho anh: “Anh Trịnh Dương, nếm thử không?”
Trịnh Dương ban đầu định từ chối, nghĩ sao lại tranh đồ của nhóc con được.
Nhưng hương xoài và dừa vừa chạm mũi, anh không nhịn được, uống thử một ngụm và sững sờ!
“Đệt, mẹ nó chứ! Dương chi cam lộ này hệt như vừa được làm ra, nguyên liệu chẳng khác gì ngày xưa, vị đúng chuẩn luôn!” Trịnh Dương phấn khích nói.
Đội viên trẻ Lý Song cười: “Anh Trịnh Dương nói như kiểu đã từng uống qua món này ấy.”
Trịnh Dương giơ tay múa loạn, mắt sáng rực:
“Không phải ‘kiểu như’ đâu, thật sự uống rồi! Năm vô thường giáng xuống, trời nóng khủng khiếp, bà nội tôi hai ba ngày lại nấu cho tôi một lần dương chi cam lộ để giải nhiệt.”
Sau đó, lúc chạy nạn cùng ông bà, anh chưa từng được uống lại.
Vài năm sau, ông bà lần lượt qua đời, chỉ còn mình anh sống sót.
Ngày nào cũng chạy đôn chạy đáo trong thế giới vô thường, ký ức tuổi thơ gần như phai nhạt.
Chỉ đến khi uống ngụm dương chi cam lộ này, anh mới như trở về mùa hè năm đó, cái nắng chói chang, và nửa bát cam lộ mát lạnh trong chiếc chén gốm thô.
Trịnh Dương vốn định rút blind box mì gói, nhưng hứng lên, rút trước một hộp đồ uống nóng.
Mở ra, là một bát lớn rượu mơ gạo nếp ấm nóng.
Vừa bật nắp, hương rượu nhẹ pha lẫn mùi mơ chua ngọt phả tới, khiến anh phải huýt sáo một tiếng, ngửi kỹ rồi nhấp thử một ngụm
“Trời ơi! Cái này đúng là tuyệt phẩm, rượu mơ ngon bá cháy luôn! Tập ca, anh uống thử đi!”
