Tiêu Thừa Càn đứng lên, hướng về hoàng thượng và hoàng hậu một lễ, nhưng ánh mắt lại dán thẳng về phía ta.
“Phụ hoàng, mẫu hậu. Nhi thần hôm trước tình cờ được một bức cổ họa triều trước ‘Tuyết Mai Đồ’, nghe nói Lâm tiểu thư, con gái Lâm Thượng thư, tinh thông lý luận hội họa, không biết có thể mời Lâm tiểu thư xem xét đôi điều, cũng để nhi thần cùng các bệ hạ mở mang tầm mắt?”
Bàn tiệc chợt im lặng.
‘Tuyết Mai Đồ’ là độc bản của triều trước, giá trị vô cùng, đồng thời mang ý nghĩa cao quý.
Hành động của Tĩnh Vương rõ ràng chẳng thể hiểu lầm: hắn mượn cớ thưởng tranh để thực chất là nhìn ngắm, thậm chí có ý “công khai xác nhận” trước mặt mọi người.
Đó là đang ép ta, cũng là ép Lâm gia phải lên tiếng.
Mọi ánh mắt đều đổ dồn về ta, mang theo ganh tỵ, tò mò hay thậm chí là hả hê.
Hoàng hậu mặt không biểu lộ cảm xúc, hoàng thượng thì vuốt râu như đang trầm tư.
Ta thầm cười lạnh trong lòng.
Tiêu Thừa Càn, ngươi vẫn kiêu ngạo như trước, tưởng rằng chỉ cần ngươi muốn, thì mọi thứ sẽ rơi vào tay ngươi.
Ta đứng lên, rời chỗ, tiến đến trước ngai, quỳ xuống:
“Bệ hạ, Hoàng hậu thượng thọ, vương gia. Thần nữ tài mọn học kém, càng về phần thẩm định cổ họa càng tệ, e rằng phụ lòng vương gia, làm nhơ bức danh họa. Xin vương gia tìm bậc cao minh khác.”
Lời nói tế nhị, nhưng kiên định từ chối.
Mặt Tiêu Thừa Càn lập tức tối lại, hắn ta không ngờ ta lại thẳng thừng đến vậy trước ngai vàng.
“Lâm tiểu thư quá khiêm nhường, ai mà chẳng biết tài năng xuất chúng…”
“Thừa Càn.”
Hoàng thượng cuối cùng lên tiếng, giọng điềm tĩnh nhưng uy nghi không thể chối cãi:
“Lâm tiểu thư không muốn, thì không cần ép buộc. Thưởng tranh uống trà vốn là việc tao nhã, đừng để mất thú vị.”
Tiêu Thừa Càn đành im lặng, ánh mắt đầy hiểm độc quét qua ta.
Ta tạ ơn thánh chỉ, lui về chỗ ngồi, lòng bàn tay hơi ướt mồ hôi lạnh.
Ta biết, hôm nay ta đã hoàn toàn chọc giận Tiêu Thừa Càn.
Nhưng, sao nào?
Kiếp này, vốn dĩ ta và hắn ta chẳng thể hòa hoãn.
Sau sự việc này, không khí trong tiệc trở nên kỳ lạ.
Ta cảm nhận được trong ánh mắt mọi người hướng về mình, xuất hiện thêm một chút sự kính phục khó nhận ra, dám từ chối thân vương trước ngai vàng, cần không chỉ là dũng khí.
Khi tiệc gần tàn, Hoàng hậu theo lệ ban thưởng.
Đến lượt ta, ngoài những món thường lệ như lụa cung đình, ngọc trai, còn đặc biệt thêm một chiếc trâm mai dát vàng son, khảm ngọc lục bảo tinh xảo, rõ ràng là phẩm nội tạo tuyệt hảo.
“Bổn cung thấy ngươi, thật hợp với chiếc trâm mai này.”
Hoàng hậu nói giọng êm dịu, nhưng ánh mắt lại sâu thẳm.
Trái tim ta chợt rung động, lại một lần tạ ơn.
Món thưởng thêm này, có lẽ là sự an ủi, là bù đắp, cũng có thể, còn mang theo một chút công nhận?
Trên đường ra khỏi cung, phụ thân đã đứng chờ từ trước cổng, nét mặt lo lắng.
Thấy ta bình an ra ngoài, mới thở phào nhẹ nhõm.
Nghe kể về cách ta xử lý trong cung, ông im lặng khá lâu, cuối cùng thở dài:
“Thôi, thôi. Phụ thân… tôn trọng lựa chọn của con.”
Về đến phủ, chưa kịp ngồi xuống, Xuân Đào đã lén đưa một mảnh giấy.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
“Tiểu thư, người của Thẩm tướng quân gửi tới.”
Ta mở ra, trên đó chỉ có ba chữ cứng cáp trên giấy:
“An không? Thẩm.”
Nhìn lời hỏi thăm ngắn gọn, tất cả căng thẳng và áp lực trong tiệc cung như tan biến ngay lập tức.
Ta cầm bút, đáp lại cũng ba chữ:
“An, tạ niệm.”
Trả lại giấy cho Xuân Đào, ta đi đến cửa sổ, nhìn ra bầu đêm tĩnh mịch.
Truyện được đăng trên page Ô Mai Đào Muối
Trong cùng yến, ta tuy hoàn toàn chọc giận Tĩnh Vương, nhưng cũng giành được cho ta một chút ấn tượng tinh tế từ Hoàng thượng và Hoàng hậu, quan trọng hơn, củng cố vững chắc lập trường của phụ thân.
Nhưng ta biết, Tiêu Thừa Càn tuyệt đối không dễ dàng bỏ cuộc.
Thủ đoạn tiếp theo của hắn ta, e rằng sẽ còn trực tiếp hơn, cũng nguy hiểm hơn.
16
Hôm nay, ta hẹn Thẩm Quyết tại “Túy Mỹ Lâu” gặp mặt.
Thẩm Quyết nét mặt nghiêm trọng:
“Cung yến hôm ấy, Lâm tiểu thư quả thật một trận vang danh. Nhưng cũng đã hoàn toàn chọc giận Tĩnh Vương.”
“Chuyện sớm muộn thôi.”
Ta đáp: “Phía tướng quân, Tam hoàng t.ử có động tĩnh gì không?”
“Tam hoàng t.ử tạm thời ẩn mình, nhưng biên cương có một số bọn lưu manh gây loạn, phía sau hình như có bóng dáng của hắn, hắn muốn mượn cơ hội này để tái chiếm quyền quân sự.”
Thẩm Quyết ánh mắt sắc bén:
“Tĩnh Vương và Tam hoàng tử, một ở triều, một ở ngoài, đều chẳng phải phúc cho xã tắc.”
“Vậy thì…”
Ta chạm ánh mắt hắn, hỏi thẳng:
“Tướng quân cho rằng, ai mới là phúc cho xã tắc?”
Hắn im lặng một lúc, chậm rãi thốt ra một cái tên:
“Lục hoàng tử, Tiêu Thừa Cẩm.”
Lục hoàng tử!
Kiếp trước hắn luôn khiêm tốn, nhưng trong vài năm cuối lại thể hiện chính kiến và lòng nhân từ phi thường, chỉ là lúc đó Tĩnh Vương và Tam hoàng t.ử tranh quyền kịch liệt, không ai để ý đến hắn.
“Mẫu tộc Lục điện hạ tuy không danh tiếng, nhưng tính tình nhân hậu, cần mẫn với chính sự, hơn nữa… tâm hướng thiên hạ.”
Thẩm Quyết nói khẽ:
“Ta đã âm thầm quan sát hắn lâu rồi. Hắn từng bàn luận cùng ta về phòng thủ biên ải, nhìn nhận độc đáo, thấu hiểu tướng sĩ, hoàn toàn khác với hai người kia chỉ biết tranh quyền đoạt lợi.”
Trái tim ta bừng sáng.
Đúng rồi, đây mới là người thích hợp nhất!
Một vị minh quân cần dựa vào chúng ta, và cũng xứng đáng để ta phò tá.
“Phụ thân trong các quan văn thanh lưu còn chút hy vọng.”
Ta lập tức hiểu ý Thẩm Quyết:
“Tướng quân muốn chúng ta, Lâm gia, lên tiếng trong triều vì Lục hoàng tử?”
