Con nhà nghèo trưởng thành sớm, lời này nói ra đâu phải không có căn cứ.
Bảo Châu đặt Bảo Nhạc vào trong cũi gỗ, dỗ dành:
"Chờ chị mang táo về cho nhóc nhé."
Tiểu Bảo Nhạc nhanh nhẹn gật đầu, bi ba bi bô lặp lại:
"Phải cẩn thận." Đại khái bởi vì nhà nghèo, bé hiểu chuyện hơn nhiều so với những đứa trẻ cùng tuổi.
Tuy bé hiểu chuyện nhưng người trong nhà cũng không dám để bé tùy tiện chạy đi khắp nơi chơi đùa, lúc nào cũng phải đặt bé trong cũi gỗ, cẩn thận canh chừng. Bé con nhỏ xíu thế này, thả ra trong núi chạy lung tung, khả năng cao sẽ bị sói tha đi mất.
"Giữa trưa là chị về đến nhà rồi."
Trên lưng Bảo Châu đeo giỏ tre nhỏ, đóng chặt cửa ngõ. Cô bé mang dáng vẻ hùng dũng oai vệ, khí phách hiên ngang chạy theo con đường quen thuộc tối qua.
Tuy mới chỉ tới đây hai lần, đây là lần thứ ba, nhưng nhóc đã thuộc nằm lòng. Bảo Châu chân ngắn bước từng bước nhỏ trượt xuống triền núi, đi vào hang động. Hang động này kỳ thực rất sâu, ngõ ngách ngoằn ngoèo, không cẩn thận rất dễ đi lạc. Nếu không phải sợ bên ngoài có sói, chắc chắn cô bé chẳng dám mò vào đây.
Cô bé không dám, người trong thôn đương nhiên cũng không dám. Ai biết được bên trong rốt cuộc ẩn chứa thứ quái quỷ gì?
Lá cây khô phủ một lớp dày trong hang, chân cô bé giẫm lên tạo ra âm thanh lạo xạo. Cô bé nhanh chóng đi đến cây táo, đem táo giấu kỹ vào giỏ rồi lập tức chuẩn bị trở về. Mang táo về sớm chừng nào tốt chừng ấy.
Tiểu Bảo Châu đang bước đi thì chợt nghe loáng thoáng phía xa có tiếng người trò chuyện. Bảo Châu hoảng hốt, vội vàng nấp sau bụi cỏ rậm rạp.
Cô bé nhỏ con như vậy, nếu bị người ta phát hiện thì chắc chắn không có cửa chạy thoát, chi bằng cứ trốn trước đã.
Tiểu Bảo Châu nín thở nấp hẳn nửa ngày cũng không thấy ai xuất hiện. Cô bé xê dịch cái mông nhỏ, rụt rè ló đầu ra thăm dò xung quanh. Không có ai. Vẫn không có một ai.
Chẳng lẽ là Sơn yêu bà bà trong truyền thuyết?
Sắc mặt Tiểu Bảo Châu trắng bệch, nhưng cô bé vẫn đánh bạo nhoài người nhìn quanh, tự trấn an bản thân:
"Không sợ không sợ, hết thảy đầu trâu mặt ngựa đều là hổ giấy cả thôi."
Cô bé dỏng tai lên nghiêm túc nghe ngóng một lúc. Thì ra là trong thôn đang mở đại hội. "Hổ giấy, hổ giấy!"
Tiếng nói chuyện mơ hồ, tựa hồ vọng tới từ phía xa dưới chân núi. Cô nhóc do dự một chút, đặt giỏ tre xuống, tò mò lần theo hướng phát ra âm thanh để xem thử.
Cô chỉ muốn đến ngó qua một chút thôi mà!
Rốt cuộc cũng chỉ là một đứa trẻ con, không xem thì thôi, vừa nhìn thấy đã bị dọa cho nhảy dựng. Tiểu Bảo Châu trừng lớn mắt —— Mấy người này, làm sao có thể béo như thế? Ăn cái gì mà có thể phì nhiêu được như vậy? Đây là dạng gia đình gì thế này???
Ngay lúc này, mấy người bên kia vừa vặn ngẩng đầu lên, vô tình nhìn thấy trong bụi cỏ rậm rạp trên đỉnh núi phía đối diện lộ ra một cái đầu nhỏ đang tò mò:
"Em..." Lời còn chưa kịp nói hết, Tiểu Bảo Châu đã giống như con thỏ đế bị dọa sợ, quay đầu chạy biến.
Mấy người nam nữ bên này nhìn nhau ngơ ngác, khó hiểu hỏi:
"Sao em ấy lại chạy mất thế?"
"Cô bé ấy muốn hỏi đường à?"
"Chẳng thấy bóng dáng đâu nữa."
Tiểu Bảo Châu đeo giỏ tre nhỏ trên lưng, cắm đầu cắm cổ chạy. Khoảng cách với bọn họ còn rất xa, cô bé nhất định có thể chạy thoát.
Từ xa Tiểu Bảo Châu đã nhìn thấy hang động phía trước, cô bé mừng rỡ chạy lại gần, không để ý có vật gì đó đột nhiên xộc tới. Cô nhóc phản xạ cực nhanh, dùng sức vung tay —— "Cục tác! Cục tác!"
Bảo Châu ngỡ ngàng:
"Gà... Gà rừng?"
Cô bé xách ngược con gà rừng lên, hoảng hốt chạy trốn! Chạy mau!
Tiểu Bảo Châu thu hoạch được chiến lợi phẩm đặc biệt, một chút cũng không dám trì hoãn. Cô bé như một con thỏ xám nhỏ, cong đuôi chạy vọt về nhà.
Chạy quá nhanh khiến cô bé cảm thấy cả người như đang bốc khói. Vừa vào đến cửa, cô bé đặt mông ngồi phịch xuống băng ghế nhỏ, tay vẫn nắm chặt không buông con gà rừng đang thoi thóp.
Hai con gà mái nuôi thả trong sân đại khái cảm nhận được "sát khí" toát ra từ con gà rừng, hoảng hốt kêu toáng lên rồi tránh xa Tiểu Bảo Châu vài mét.
Tiểu Bảo Châu nghỉ một lát liền bật dậy, hai ba động tác đã trói gô con gà rừng lại thành một cục tròn vo, thao tác cực kỳ nhanh nhẹn dứt khoát. Không chỉ nhanh gọn, cô bé còn quay sang uy hiếp hai con gà mái già đang đứng run lẩy bẩy ở cửa.
"Nếu mỗi ngày bọn mày không ngoan ngoãn đẻ thật nhiều trứng, đây chính là kết cục của bọn mày!" Đôi mắt cô bé trừng lớn nhìn chằm chằm vào chúng, đuôi lông mày nhướn cao đầy vẻ đe dọa.
Hung dữ! Hung dữ quá đi! Hai con gà mái già uất ức kêu vài tiếng rồi chạy biến. Tiểu Bảo Châu ném con gà rừng vào hầm, lúc này mới cầm theo một quả táo chín mọng đã rửa sạch sẽ quay vào nhà.
Vừa vào cửa, Bảo Nhạc đã loạng choạng đi đến, miệng bi ba bi bô:
"Chị! Chị!" Ánh mắt bé con dính chặt vào quả táo, nuốt nước miếng ừng ực:
"Ăn."
Bảo Châu không đưa ngay táo cho Bảo Nhạc mà bế bé từ trong cũi ra, nói:
"Đi tè trước rồi mới được ăn."
Tiểu Bảo Nhạc nghe lời chị, chạy lạch bạch ra cửa giải quyết nỗi buồn, động tác nhanh thoăn thoắt. Chốc lát sau bé đã quay lại, tay nhỏ rửa sạch sẽ, ngoan ngoãn ngồi chờ ăn.
Hai chị em ngồi trên băng ghế nhỏ trước nhà, mỗi người một ngụm chia nhau ăn hết quả táo. Bảo Châu hiếm khi không hung dữ, cô bé xoa xoa đỉnh đầu mềm mại của em trai, dịu dàng hỏi:
"Bảo Nhạc, còn đói không?"
Bảo Nhạc lắc đầu, giơ mẩu táo đỏ thẫm còn sót lại trong tay lên, kiên định trả lời:
"Ăn quả táo, không đói bụng nữa."
Bảo Châu bảo:
"Vậy thì trưa nay chúng ta ăn cơm trễ chút được không?"
