Sáng sớm, tiếng chuông vang lên khắp thôn, báo hiệu một ngày làm việc mới bắt đầu. Các xã viên cầm theo dụng cụ lao động lục tục kéo nhau ra đồng. Không cần đoán cũng biết, chuyện của Vương Ngọc Thanh và nhà họ Tào tối qua vẫn là chủ đề nóng hổi nhất.

Tiếng chuông đánh thức Vương Ngọc Thanh. Cô biết, mỗi đội sản xuất đều có một chiếc chuông sắt treo trên cành cây lớn, mỗi sáng đội trưởng đội sản xuất sẽ gõ chuông để tập hợp mọi người. Dù vẫn còn mệt, cô vẫn dậy, ăn sáng xong thì thay nước cho đám ốc, sau đó ra chuồng lợn "tán gẫu" với mấy chú lợn con.

Bà nội Kỷ ngồi trước hiên nhà, lòng vẫn còn bàng hoàng như vừa trải qua một giấc mơ kỳ lạ.

Vương Ngọc Thanh kéo một chiếc ghế, ngồi xuống bên cạnh bà, cất giọng nhẹ nhàng:

"Bà nội, bà kể cho con nghe về tính cách của mấy người trong đội sản xuất mình đi."

Bà nội Kỷ ngạc nhiên nhìn cô:

"Sao con lại muốn biết chuyện này?"

Vương Ngọc Thanh cười, giải thích:

"Con muốn biết xem bình thường mọi người cư xử thế nào, trong nhà có chuyện gì đáng chú ý không… Như thế mới biết đường mà đối nhân xử thế cho đúng."

Bà nội Kỷ tuy không hiểu lắm nhưng vẫn kiên nhẫn kể cho cô nghe những gì mình biết. Từ khi đôi mắt không còn nhìn thấy, bà hiếm khi ra khỏi nhà, cũng không thích hóng chuyện thiên hạ, nên hiểu biết về người trong thôn không nhiều. Nhưng với chút thông tin ít ỏi ấy, Vương Ngọc Thanh cũng đã nắm được đại khái về mối quan hệ của từng người.

Buổi trưa, cô quyết định ra ngoài đi dạo, tiện thể xem xét xem trong khu vực quanh thôn chỗ nào nhiều ốc và cá để sau này dễ dàng bắt hơn.

Trước khi ra khỏi nhà, bà nội Kỷ không giấu được lo lắng, khẽ dặn dò:

"Ngọc Thanh, hay là con cứ ở nhà mấy ngày đi? Giờ này mà ra ngoài, chắc chắn sẽ bị người ta nói ra nói vào."

Vương Ngọc Thanh bật cười:

"Bà ơi, thay vì để họ ngồi trong nhà nói xấu con, chẳng thà để con ra ngoài nói xấu họ trước."

Bà nội Kỷ: "..."

Trên đường làng, đúng giờ nghỉ trưa, rất đông người qua lại. Có người thấy cô thì tỏ ra nhiệt tình chào hỏi, có người lại vội vã tránh đi, sợ dây vào rắc rối.

Cô đi thẳng đến trước cửa nhà một người phụ nữ trung niên nổi tiếng hay chuyện – Lôi Dũng Hà. Bà ta đang ngồi cùng mấy bà thím hàng xóm, vừa ăn cơm vừa trò chuyện rôm rả.

Khi thấy Vương Ngọc Thanh đi tới, cả nhóm lập tức im bặt, một số người thậm chí còn cuống quýt đứng dậy, lấm lét cầm ghế chạy vào trong nhà như sợ bị cô bắt gặp.

Vương Ngọc Thanh khoanh tay trước ngực, cười cười:

"Dì, thím, chị dâu, bà... đang nói chuyện gì thế? Sao tôi vừa tới đã tản ra hết vậy?"

[Truyện được đăng tải duy nhất tại monkeydtruyen.com -

Một người phụ nữ trẻ tuổi lắp bắp:

"Mọi người không có nói xấu cô đâu, chỉ là... chỉ là đang bàn chuyện hôm qua cô thật lợi hại, dạy dỗ nhà họ Tào rất đúng... Ai cũng bảo sau này chắc chắn họ sẽ ngoan ngoãn hơn..."

Lôi Dũng Hà – người phụ nữ trung niên đứng tuổi, cũng nhanh nhảu góp lời:

"Cô dâu mới nhà họ Kỷ, thật sự không ai nói xấu cô đâu. Chỉ là... chỉ là mọi người thấy cô mạnh mẽ quá, nên mới đặt biệt danh 'Thiết Hán Tử' thôi."

Mấy người bên cạnh lập tức quay sang lườm nguýt bà ta, như muốn trách bà sao lại nói thẳng thế.

Vương Ngọc Thanh nhướng mày, đột nhiên dang rộng hai tay như muốn nhào tới khiến mấy người kia sợ hãi lùi lại. Nhưng cô chỉ duỗi người, lười biếng bước tới, cười nhạt:

"'Thiết Hán Tử'? Tôi thích đấy chứ! Phụ nữ chúng ta gánh vác nửa bầu trời, có gì mà không thể mạnh mẽ như đàn ông? Các người đang khen tôi mà."

Mọi người: "..."

Một người phụ nữ nhỏ giọng thì thầm:

"Sao tôi thấy cô ấy cũng... dễ gần mà nhỉ?"

Vương Ngọc Thanh liếc qua bát cơm của Lôi Dũng Hà, tò mò hỏi:

"Ăn gì thế? Để tôi xem nào."

Cô thò đầu nhìn vào bát canh cải bắp với kê, tấm tắc khen:

"Ồ, trông ngon quá! Thơm thật đấy! Bà tôi nói dì nấu ăn rất ngon, trong đội ai có cưới xin gì cũng nhờ dì làm đầu bếp chính, đúng không?"

Nhắc đến chuyện này, Lôi Dũng Hà liền đắc ý, cười tươi:

"Đúng vậy! Tay nghề tôi còn hơn mấy đầu bếp của các đội khác trong xã đấy!"

Vương Ngọc Thanh cười, tiếp tục nịnh nọt:

"Dì nấu ngon thế này, nếu đi làm đầu bếp ở nhà hàng quốc doanh chắc chắn sẽ được trọng dụng lắm! Tay nghề của dì có khi còn hơn cả đầu bếp chuyên nghiệp nữa ấy chứ!"

Lôi Dũng Hà nghe vậy thì càng vui, tò mò hỏi:

"Thật không? Cô kể tôi nghe xem, đầu bếp nhà hàng quốc doanh nấu những món gì? Tôi cả đời chưa từng đặt chân đến đó."

Thực ra, Vương Ngọc Thanh cũng chưa từng ăn ở nhà hàng quốc doanh thời này, nhưng dựa vào những kiến thức có được từ kiếp trước, cô bắt đầu kể chuyện một cách sinh động.

Mấy người phụ nữ xung quanh cũng bị cuốn vào câu chuyện, chăm chú lắng nghe, quên mất vừa rồi họ còn e ngại Vương Ngọc Thanh thế nào.