Trong đầu ta không thể nào nhớ ra lúc nãy đi ra ngoài có thấy xe của Bạch Liễu không.
Sau khi cúp điện thoại, ta vội vàng khoác đại một chiếc áo rồi định ra ngoài. Nhìn đồng hồ, ta không để ý mà đã sáu giờ sáng.
Chạy xuống lầu, bên ngoài trời mờ sương, ta rùng mình, xoa tay nhìn quanh, quả nhiên ở một vị trí không xa, ta thấy bóng dáng gầy gò của Bạch Liễu.
Ta nhanh chóng chạy đến chỗ Bạch Liễu, chào cô. Bạch Liễu co ro trong chiếc áo khoác lông vũ màu trắng. Sắc mặt cô trắng bệch không chút huyết sắc.
Ta hỏi Bạch Liễu sao lại ở đây, giờ này còn sớm như vậy. Bạch Liễu khẽ nói với giọng yếu ớt: “Ta quen dậy sớm, nên ra ngoài đi dạo, rồi vừa hay thấy ngươi.”
Ta ừ một tiếng, rồi nghi hoặc hỏi Bạch Liễu cũng sống gần đây sao?
Bạch Liễu gật đầu nói, cô sống trong căn hộ ở ngã tư phía dưới. Ta có chút ngượng ngùng không ngừng xoa tay, nhưng không biết nên nói gì. Ta và Bạch Liễu chỉ là người qua đường, có duyên gặp nhau trên một chuyến xe.
Bạch Liễu đột nhiên nói: “Tìm một chỗ ngồi đi.”
Ta ngớ người gật đầu. Đi theo Bạch Liễu vài phút, liền đến trước một cửa hàng KFC mở cửa 24 giờ.
Bạch Liễu bước vào, ta bình thường rất ít khi đến những nơi như thế này, cơ bản cũng không ăn đồ ở đây, nhưng giờ này, ngoài KFC, chắc cũng không có chỗ nào mở cửa.
Ngồi cùng Bạch Liễu ở vị trí gần cửa sổ, Bạch Liễu không nói một lời nhìn ra ngoài cửa sổ ngẩn ngơ. Hai chúng ta không gọi gì mà cứ ngồi đây, ta có chút ngượng. Khi Bạch Liễu không chú ý đến ta, ta nhanh chóng đi gọi hai ly cà phê rồi chạy về.
Bạch Liễu mỉm cười nói với ta: “Ở đây không cần gọi đồ cũng có thể ngồi.” Ta lắc đầu nói vẫn là như vậy tốt hơn.
Hai người lại chìm vào im lặng, ta ngượng ngùng hỏi Bạch Liễu có phải một mình ở thành phố này không.
Bạch Liễu kỳ lạ hỏi ta, sao lại hỏi câu đó. Ta sợ Bạch Liễu hiểu lầm, rồi giải thích một tràng dài. Bạch Liễu lắc đầu nói: “Không phải một mình, chồng ta cũng ở đây.”
Khi ta nghe Bạch Liễu nói câu này, trong lòng đột nhiên thất vọng một chút, rồi lập tức cảm thấy vô cùng ghê tởm với cảm xúc đó của chính mình. Ta có chút bất an nói với Bạch Liễu rằng ta có việc, phải đi trước.
Bạch Liễu nhìn ta một cái đầy ẩn ý, rồi nói, hy vọng lần sau gặp lại.
Ta không dám nhìn thẳng vào ánh mắt của Bạch Liễu, chật vật chạy ra khỏi KFC. Không quay đầu lại mà chạy về hướng nhà mình.
Về đến nhà, đầu óc hỗn loạn vô cùng, không hiểu sao lại hỏi Bạch Liễu câu hỏi đó.
Trong lúc hoảng loạn, tay không biết cầm gì, vừa hay điện thoại lại rung lên, ta nhanh chóng mở điện thoại.
Là tin nhắn rung lên, ban đầu ta tưởng là Ngô Khôi gửi, nhưng nhìn kỹ lại là một số lạ.
Nội dung tin nhắn nói với ta: “Ngươi không sao chứ? Sáng nay trước mười giờ, đến nhà ta, lấy cái hộp đó đi, nhớ kỹ, nhất định phải trước mười giờ! Chìa khóa ở trên khung cửa.” Tim ta đập thình thịch, nhưng trán lại toát ra mồ hôi lạnh rịn.
Trong đầu ta không tự chủ được mà nghĩ đến Ngô Khôi, nhưng Ngô Khôi sao lại dùng một số lạ như vậy để gửi tin nhắn cho ta?
Sau khoảng thời gian này, ta đã không còn dễ dàng tin tưởng người khác như vậy nữa, nhưng trong tin nhắn lại liên quan đến cái hộp. Ta bất an gọi lại số đó, nhưng lại không liên lạc được. Lập tức ta đổi sang số của Ngô Khôi gọi lại. Vẫn là không liên lạc được.
Ta có thể tưởng tượng được vẻ mặt khó coi của chính mình, tin nhắn này chắc chắn là Ngô Khôi gửi. Bởi vì ngoài ta, đạo sĩ Nghiêm Cẩn, và Ngô Khôi ra, sẽ không có người thứ tư nào biết cái hộp ở nhà Ngô Khôi. Hơn nữa còn có chìa khóa nhà Ngô Khôi.
Nhưng trong tin nhắn Ngô Khôi lại không nói cho ta biết cái hộp ở đâu.
Nhìn đồng hồ, bây giờ là hơn bảy giờ. Từ lúc ta về nhà ngồi xuống, chưa đầy mười phút. Từ nhà ta đến nhà Ngô Khôi đi taxi mất hơn nửa tiếng, Ngô Khôi nói trước mười giờ thì đủ để đi lại mấy lần. Nhưng điều quan trọng là Ngô Khôi không nói cho ta biết cái hộp ở đâu, ta phải tìm trong nhà Ngô Khôi. Điện thoại của Ngô Khôi không gọi được, ta lần lượt gửi tin nhắn cho cả hai số, hỏi cái hộp ở đâu.
Rồi ta xuống lầu bắt taxi. Hơn bảy giờ, sương mù bên ngoài đã bắt đầu loãng dần. Đợi hơn mười phút, cuối cùng cũng có một chiếc taxi đến. Lên xe xong, ta nhớ lại địa chỉ nhà Ngô Khôi, rồi nói cho tài xế.
Tài xế hình như vừa mới nhận ca, còn chưa kịp nói chuyện với ta hai câu, vẫn đang không ngừng ghi chép sổ sách.
Ta có chút sốt ruột giục hắn có thể nhanh hơn không, ta đang vội. Tài xế ngượng ngùng nhìn ta, rồi đạp ga.
Trên đường đi mãi không thấy tin nhắn của Ngô Khôi, trong lòng ta oán trách một chút, Ngô Khôi coi ta quá thông minh rồi, cái hộp không lớn lắm, nhà hắn có mấy tầng lầu, ta làm sao biết hắn để ở đâu?
Tài xế trên đường nói chuyện với ta, hỏi ta sáng sớm tinh mơ đi ngoại ô làm gì? Ta trả lời là lấy một thứ, lát nữa còn phải về.
Hắn lại nhiệt tình hỏi ta mất bao lâu? Có cần hắn đợi bên ngoài không? Rồi tiện thể đưa ta về?
Ta nghĩ một chút, nhà Ngô Khôi có vẻ bốn năm tầng lầu, ta tìm từng tầng một, cái hộp tuy không lớn, nhưng mười mấy phút cũng đủ để đi quanh quẩn trong nhà một vòng rồi, thế là ta đồng ý với tài xế này.
Tài xế hì hì cười hai tiếng, rồi ngân nga một điệu nhạc. Khoảng bảy giờ năm mươi phút, ta đến trước cửa nhà Ngô Khôi. Ta nhanh chóng xuống xe, chạy đến trước cửa nhà Ngô Khôi. Nhìn quanh bên ngoài không có người đi đường nào, rồi ta đưa tay lên vị trí trên khung cửa để sờ chìa khóa.
Trên khung cửa lạnh lẽo còn có những giọt nước, gió lạnh buốt thổi vào ống tay áo, khiến ta rùng mình. Nhưng ta đã sờ thấy chiếc chìa khóa lạnh cứng.
Lấy xuống rồi mở cửa, sau đó bước vào nhà.
Trong lòng ta lại nghĩ, một người ít nói như Ngô Khôi, cũng sẽ để chìa khóa trên khung cửa. Xem ra hắn cũng dễ làm mất những vật nhỏ. Tầng một vẫn như lần trước ta và đạo sĩ Nghiêm Cẩn đến, không có gì thừa thãi. Ta đóng cửa đồng thời, tìm thấy công tắc đèn, rồi bật lên.
Cánh cửa kẽo kẹt đóng lại, tiếng vang vọng trong không gian tĩnh mịch. Ánh sáng trắng của đèn tiết kiệm điện khi vừa bật lên đều mờ tối, nên ngay cả ánh sáng ở tầng một cũng có chút u ám.
Ta co tay áo lại, nhanh chóng chạy về phía tầng hai.
Nhớ lại lần trước Ngô Khôi nói: “Hắn phải mang cái hộp đi rửa.” Ngô Khôi có thể sẽ để cái hộp ở gần đó không?
Phòng khách tầng hai là không thể, vì lần trước ta và đạo sĩ Nghiêm Cẩn đã ở trong phòng khách.
Có chút hối hận lúc đó Ngô Khôi đi rửa hộp ta không quay đầu lại nhìn thêm hai lần, thậm chí còn không biết hắn có lên lầu hay không.
Đẩy cửa phòng ngủ tầng hai, bên trong có một mùi thuốc lá thoang thoảng, căn phòng rất gọn gàng. Nhìn lướt qua, giường, tủ. Không còn gì thừa thãi nữa. Ta nhanh chóng kéo cửa tủ ra, bên trong là một chồng giấy tờ. Đóng cửa tủ lại, rồi nhìn quanh phòng, không có chỗ nào khác có thể đặt cái hộp.
Ta lại kéo cửa nhà vệ sinh ra, bên trong cũng không có gì.
Nhưng ta chú ý nhìn kỹ bồn rửa mặt trong nhà vệ sinh, vì thứ trên cái hộp có thể là dầu người, không dễ rửa sạch. Nhưng sau khi nhìn kỹ một lần, bồn rửa mặt sáng bóng vô cùng, không có bất kỳ vết dầu mỡ nào còn sót lại.
Với cách hành xử của Ngô Khôi, e rằng hắn cũng sẽ không để lại thứ gì ghê tởm trong nhà mình, cho dù có dầu người, cũng chắc chắn đã được hắn xử lý rồi.
Rời khỏi phòng ngủ, ta tiếp tục đi lên tầng ba.
Cấu trúc khung của tầng ba giống như tầng hai. Nhưng lại không phải phòng khách, mà là một thư phòng rộng lớn.
Một căn phòng khác lẽ ra là phòng ngủ, lại là một phòng trà.
Lên tầng này xong, ta ngửi thấy một mùi lạ. Giống như mùi thối rữa. Nhưng lại cảm thấy bị một mùi hương nồng nặc khác hoàn toàn che lấp. Ngửi thêm hai lần, ngược lại lại có cảm giác hơi nghiện.
Ta từ từ đi về phía phòng trà nơi mùi hương tỏa ra.
