Ta giật mình ngẩng đầu, quay phắt lại – sau lưng chỉ là khoảng không trống rỗng.
Tiếng nói kia đã biến mất.
Lưu Hân hỏi ta sao vậy. Ta lắc đầu: “Vừa rồi… có người nói chuyện với ta.”
Nghiêm Khắc sắc mặt âm dươu bất định, mắt dán vào sợi dây da người trong tay.
Ngô Khuất quay sang kiểm tra thương thế cho đội trưởng Thành.
Ta giơ cổ tay – mảnh da mặt kia, chỗ mắt và miệng là hai hố đỏ tươi, còn lại đã dính chặt vào thịt. Định kéo ra, bỗng miệng nó khẽ động, ta liền dừng tay.
Quay nhìn quanh, ta hỏi với mảnh da trên cánh tay: “Ngươi thấy hắn ở đâu?”
Không đáp lại.
Lưu Hân hỏi tiếp. Ta hít sâu: “Ta đã làm tròn chữ tình, nhưng giờ đã đến mức không đội trời chung. Chúng sẽ quay lại – xem là ta thiêu chúng, hay chúng giết ta…”
Ta gọi ngay cho Lão Bội: “Ngươi đang ở đâu?”
Lúc nãy đi gấp, chẳng để ý hắn.
Máy vừa kết nối, tiếng ồn ùa vào rồi bặt tăm. Chưa kịp lên tiếng, bên kia đã cất giọng:
“Ngươi thật sự không cần ta giúp nữa sao?”
Lần này ta nghe rõ mồn một, siết chặt điện thoại, thở gấp từng chữ: “Rốt cuộc ngươi muốn gì! Ngươi là ai! Nếu muốn giúp, sao cứ trốn ta!”
Bên kia khựng lại, rồi nói tiếp: “Khi ngươi đi đến đường cùng, nhất định sẽ cần ta.”
Ta gầm lên: “Ta nhất định sẽ tóm được ngươi!”
Đầu dây im bặt, sau đó là giọng Lão Bội lạ lẫm: “Lưu Họa?”
Ta giật mình, vội nói: “Mau về nhà Ngô Khuất, cả bọn đang ở đây. Cẩn thận trên đường – ta và kẻ bí ẩn đã không đội trời chung, lại thêm Chung Yết đã trốn ra ngoài. Mau lên!”
Cúp máy, không khí quanh ta bỗng lạ đi. Ngô Khuất, Nghiêm Khắc đều nhìn. Lưu Hân buông tay ta, lùi hai bước.
Chưa kịp phản ứng, cánh tay ta đã không nghe lệnh, năm ngón chụm lại, vồ thẳng vào mặt ta!
Sắc mặt ta biến đổi, tay còn lại vội đỡ – nhưng một bàn tay tái nhợt khác chợt chắn trước mặt, không chỉ cản đòn mà còn nắm chặt mảnh da trên tay ta, giật mạnh!
Cơn đau xé da khiến ta rú lên, kèm tiếng khóc thét của một bé gái!
Tức giận, ta lùi lại, dùng lưng đâm mạnh – nhưng chỉ đập vào khoảng không, loạng choạng ngã sõng soài.
Mảnh da mặt thì vẫn còn.
Ta hoảng hốt nhìn quanh, trời đã rạng sáng, nhưng trong lòng lạnh buốt.
Bên tai vang lên giọng khóc nức nở: “Chú ơi, hắn… đằng sau chú kìa…”
Ta quay phắt lại!
Con đường sau lưng trống không.
Cùng lúc, sau lưng vang lên tiếng bước chân! Chưa kịp ngoái đầu, cổ ta đã bị siết chặt như kìm sắt, lưng như bị đâm, đau đến mức suýt ngất.
Tiếng Nghiêm Khắc vang lên: “Đi mất rồi…”
Ta lồm cồm bò dậy, thấy trong tay hắn cầm một mảnh xương nhọn, đầy máu.
Ta run giọng: “Ngươi… thấy rõ chứ?”
Nghiêm Khắc nhíu mày: “Thấy gì?”
Ta ngẩn ra: “Các ngươi không thấy bàn tay kia?”
Sắc mặt Nghiêm Khắc biến đổi, rút khăn giấy lau mặt ta – khăn bỏ đi, loang máu đỏ tươi.
Hắn mới nói: “Ta chỉ thấy trên mặt ngươi đột nhiên xuất hiện bàn tay máu, rồi ngươi loạng choạng, nên đâm bằng xương. Thứ kia tạm rời khỏi ngươi. Ngươi thấy gì?”
Ta nhìn Ngô Khuất, Lưu Hân – hai người cũng gật, xác nhận lời Nghiêm Khắc.
Chỉ ta và tiểu muội của Đường Tiêu – cùng đệ thất giác – mới thấy.
Tiếng cô bé lại khẽ bên tai: “Hắn đi rồi…”
Ta đỏ ngầu mắt. Người đàn ông trung niên – chỉ ta trông thấy – lại cố tình lẩn tránh mọi người, khiến ta tưởng ai cũng thấy được.
Không trách khi ở nhà Tiểu Ngôn, hắn ngồi ngay bàn mà cha cô bé bảo không có ai; lúc ta mở cửa, chỉ còn mình ta lọt vào mắt Ngô Khuất và Nghiêm Khắc.
Hắn cùng huyết thống với ta, nhưng ta chẳng nhớ họ nhà mình có người này.
Mục đích của hắn? Luôn giúp đỡ, rồi cuối cùng muốn đổi lấy…
Ta chợt tỉnh – điều kiện đã nói rõ.
Lần đầu: ta phải ở bên Lưu Hân.
Lần này, hắn muốn gì? Và nghe giọng điệu, hắn tự tin có thể giải quyết được kẻ bí ẩn lẫn Chung Yết.
Ta hơi hối hận vì vừa hành động thái quá, để Nghiêm Khắc xông tới, khiến hắn bỏ đi. Nếu kịp trao đổi thêm vài câu, có lẽ ta đã tìm ra manh mối.
Trời đã sáng hẳn. Đội trưởng Thành khản giọng: “Mấy đồng đội tôi mang theo… đều chết cả.”
Trong lòng ta nghèn nghẹn. Ngô Khuất lắc đầu: “Sống chết do trời, lần này ngươi có lý do để xin thêm người.”
Nghe câu đó, ta thấy Ngô Khuất lạnh lùng đến tàn nhẫn.
Đội trưởng Thành định bỏ đi.
Ngô Khuất cản: “Không được đi một mình, gọi đồng bọn trong cục đến đón. Việc còn lại vẫn do ngươi sắp xếp – ngươi hiểu ý ta.”
Thành ngẩng lên, mắt chớp đầy giằng xé, rồi nói: “Tôi có thể liều mạng cho ngài, nhưng đừng kéo các cậu khác vào chịu chết.”
Nói xong, hắn lê bước về phía cuối đường.
Ta nhìn Ngô Khuất: “Ngươi ép cấp dưới thân cận vậy sao?”
Hắn không đáp, chỉ nhìn Lưu Hân.
Lưu Hân khó chịu, nắm tay ta: “Đi tìm Lão Bội.”
Nghiêm Khắc dựa vào đệ thất cảm ứng từ xác chết; ta có da mặt tiểu muội Đường Tiêu; Lưu Hân còn giữ đoạn lưỡi. Những chỗ khác đều không còn đáng tin.
Ta tháo viên pha lê vàng trên người mình, treo vào cổ Lưu Hân, hơi yên tâm.
Cuối đường, một taxi tiến tới, dừng sát trước mặt. Lão Bội xuống xe thở hồng hộc, nhìn cảnh tàn sát, sắc mặt càng tái.
Không kịp thuật lại, ta nói ngay: “Ngươi có nhiều thứ vừa chạm là cháy chứ?”
Lão Bội gật: “Có.”
Ta bảo: “Mang hết cho ta.”
Hắn liếc mắt, không hỏi thêm, cũng chẳng nhìn Ngô Khuất hay Nghiêm Khắc, nói luôn: “Về phòng thí nghiệm.”
Cả bọn lên taxi.
Ta rút điện thoại, bấm cho Đường Hồng.
Máy vừa kết nối, Đường Hồng hỏi có bị sao không.
Ta đáp không sao, rồi hỏi ngay: “Đường Hồng, nhà ta trước đây có người nào qua đời ngoài bốn mươi, liên quan đến ta không?”
