Báo bình an xong, Thịnh Ngộ lại liếc lên góc trên bên phải xem giờ.
Không nhìn nhầm, giờ vẫn đang là tiết thứ sáu, chưa đánh chuông tan học.
Thịnh Ngộ: 【 Cậu không đi học à? 】
Lộ Dữ Chu: 【 Đang học. 】
Thịnh Ngộ: 【 …… Tiết của ai? 】
Lộ Dữ Chu: 【 Chị Dung. 】
Thịnh Ngộ: 【 …… Gan cậu to nhỉ. Chờ bị tịch thu điện thoại thì mới thành thật. 】
Có lẽ nghe lời cậu đe dọa, Lộ Dữ Chu im lặng mấy phút.
Nhưng mấy phút sau, khung chat lại bật ra tin nhắn mới, hoàn hảo chứng minh thế nào gọi là gan to lớn mật.
Lộ Dữ Chu: 【 Hình ảnh. 】
Lộ Dữ Chu: 【 Cô đang viết bảng, không thấy tôi đâu. 】
Không cần phóng to ảnh, Thịnh Ngộ chỉ cần liếc bóng lưng liền nhận ra ngay đó là Lưu Dung. Cả bảng đen đã kín chữ, cô có thể quay người lại bất cứ lúc nào.
Ngay lập tức, Thịnh Ngộ như thể bị kéo vào tình huống ấy, da đầu tê dại. Cậu có cảm giác mình đang ngồi trong lớp, tay cầm điện thoại sáng rực, và ngay sau đó sẽ bị Lưu Dung mắng té tát.
Cậu vội vàng gửi liền ba tin:
Thịnh Ngộ: 【 Tắt máy. 】
Thịnh Ngộ: 【 Nhanh lên. 】
Thịnh Ngộ: 【 Tối nói tiếp. 】
Lộ Dữ Chu vẫn chậm rì rì gõ chữ: 【 Biết rồi. 】
Có đôi khi Thịnh Ngộ thật sự muốn cào cho anh hai cái, không hiểu sao người này lại có thể ung dung như thế.
Cậu tới cuối cùng và không ngoài ý muốn được xếp chung phòng với Lộ Dữ Chu, người sẽ vắng mặt năm ngày. Khi bảng phân phòng được gửi vào nhóm, Thịnh Ngộ nhìn chằm chằm hai cái tên ‘Thịnh Ngộ – Lộ Dữ Chu’ nằm cạnh nhau, khẽ thở phào nhẹ nhõm.
Cậu không ngại ở chung với người lạ, nhưng nếu được chọn, vẫn muốn ở cùng người quen cho thoải mái.
Giường bên kia là của Lộ Dữ Chu nên Thịnh Ngộ chẳng hề kiêng dè — lôi đồ đạc trong vali ra, áo quần tắm rửa vứt lung tung, thậm chí còn để nguyên một đôi tất trên giường anh. Xong việc, cậu còn chụp ảnh gửi qua, kèm hai sticker chống nạnh cười khoái trá, kiêu ngạo như thể vừa chiếm đất thành công.
Lộ Dữ Chu không trả lời, chắc là tắt máy rồi.
Khách sạn có phục vụ bữa tối, hương vị cũng tàm tạm. Mọi người lần đầu gặp nhau, vẫn còn chút e dè khách sáo, bữa ăn diễn ra nhạt nhẽo như nước lọc. Thầy phụ trách thấy thế bèn kiếm cớ có việc, để bọn họ tự ra khu sân chơi giải trí, ở đó có trò chơi nhỏ, bàn cờ, bánh ngọt và đồ uống phục vụ đến 9 giờ tối.
Thầy vừa đi, không khí lập tức sôi động hơn nhiều.
Thịnh Ngộ vẫn luôn nghĩ mình là người hướng ngoại, hôm nay mới nhận ra luôn có người giỏi hơn mình.
Tăng Đồ đúng là cái tên trùm xã giao trong truyền thuyết.
Mọi người vẫn còn đang dò dẫm tìm đề tài nói chuyện, anh chàng này đã trực tiếp kéo người chơi oẳn tù tì, ai thua thì đứng dậy tự giới thiệu, lại còn phải thêm vài thông tin cá nhân. Có điều kiện thì nói, không có cũng phải bịa. Chỉ một vòng thôi mà gần như mọi bí mật xấu hổ hồi còn bé của cả nhóm đều bị moi ra sạch sẽ.
Vận khí của Thịnh Ngộ khá tốt, chơi liền hai lượt không thua trận nào.
Đêm nay sân thượng mát mẻ dễ chịu, cậu ngồi nghiêng trên ghế sô pha, nhấp một lon nước ngọt mát lạnh khách sạn chuẩn bị, vừa trò chuyện vừa tận hưởng bầu không khí.
Giữa bữa ăn cậu theo thói quen lấy điện thoại ra xem, thấy vài thông báo tin nhắn mới. Nghĩ chắc là do tiếng ồn nên mình không nghe thấy chuông.
Vài tin là từ Thịnh Khải Cơ:
【 Ừ, an toàn là tốt. 】
【 Dự báo thời tiết nói mai thành phố B có mưa, ra ngoài nhớ mang ô. 】
【 Đi ngủ sớm, đừng uống rượu ở tiệc liên hoan. 】
Còn một tin từ Lộ Dữ Chu:
【 Khách sạn sáng sủa không? 】
Câu hỏi này nghe sao mà giống hệt giọng điệu lão cán bộ của Thịnh Khải Cơ, Thịnh Ngộ ngẩn người mấy giây chưa phản ứng lại đã liếc quanh —— đèn đuốc sáng trưng.
Cậu trả lời hết mấy tin nhắn của Thịnh Khải Cơ trước, rồi mới quay lại khung chat của Lộ Dữ Chu:
【 Sáng, sao vậy? 】
Lộ Dữ Chu đang online, chưa tới hai giây đã trả lời:
【 Không có gì, hỏi thôi. 】
Rồi lại thêm:
【 Đừng đi mấy chỗ tối. 】
“……”
Thịnh Ngộ lập tức hiểu ra, khẽ l**m vị ngọt còn vương lại trên môi, trả lời:
【 Sao cậu vẫn nhớ chuyện này? Tôi đã nói là tôi không sợ nữa mà. 】
Lộ Dữ Chu: 【 Vừa đạp xe qua con ngõ nhỏ kia, tự nhiên nhớ ra. 】
Lộ Dữ Chu: 【Tốt nhất là cậu không sợ.】
Ngón tay Thịnh Ngộ lơ lửng trên màn hình, ngập ngừng một lúc lâu, không biết nên trả lời thế nào.
“Ai, Thịnh Ngộ ——”
Có người bất ngờ gọi cậu, Thịnh Ngộ đáp bừa một tiếng 【 Ừm. 】, ngẩng đầu lên thấy mấy người xung quanh đều nhìn về phía mình, động tác y hệt nhau.
Trò oẳn tù tì đã kết thúc, mọi người đang tán gẫu. Là người duy nhất chưa giới thiệu bản thân, Thịnh Ngộ hiển nhiên trở thành tâm điểm chú ý.
“Gọi cậu nãy giờ mà làm gì vậy?”
Tăng Đồ vẫn đang đứng, trên tay cầm một cốc bia, có vẻ vừa mới đấu với ai đó. Thấy nét mặt của Thịnh Ngộ, ánh mắt cậu ta chợt lóe lên vẻ nghi hoặc, rồi chuyển thành một nụ cười đầy ẩn ý:
“Nhắn tin với ai đấy… cười ngốc thế kia…”
Thịnh Ngộ ngẩn ra, vô thức đưa tay chạm vào quai má mới phát hiện cậu thật sự đang cười. Cười lâu tới mức hai bên má hơi mỏi.
“Ồhhhh ——”
Một số người ở gần đó bắt đầu ầm ĩ trêu chọc.
“Không phải.” Thịnh Ngộ cất điện thoại, vừa buồn cười vừa bất đắc dĩ giải thích:
“Chỉ là bạn thôi. Tôi không giống các cậu đâu, chủ nhiệm giáo dục ngày nào cũng tổ chức giảng đạo lý, có cho tôi tám trăm lá gan cũng chẳng dám yêu đương.”
Tăng Đồ không tin.
“Là do cậu chưa gặp được người mình thích thôi. Chứ nếu người đó mà đứng ngay trước mặt, mặc kệ thầy chủ nhiệm giáo dục, cậu còn quên luôn mình họ gì ấy chứ!”
Thịnh Ngộ không đáp, ôm cái gối trong lòng quăng sang bên, xắn tay áo, nói:
“Đến lượt tôi rồi đúng không? Nào ——”
Tăng Đồ ôm cốc bia cầu xin tha:
“Đừng đừng đừng, anh em tôi đã tự giới thiệu hai lần rồi, tự phạt một ly đây…… Cậu cũng tiết lộ chút thông tin cá nhân đi chứ.”
Thịnh Ngộ ôm lại gối, ngồi thụp xuống sofa.
Thực ra, tự giới thiệu chỉ là cách để làm quen với nhau. Người khác chẳng mấy quan tâm cậu nhóm máu gì hay cung hoàng đạo nào. Thịnh Ngộ hiểu rõ điều này, chống cằm ngẫm nghĩ một lúc mới nói:
“Trường tôi được chọn hai người là vì hôm đó phóng viên phỏng vấn, hai chúng tôi trả lời khá tốt…… Có lẽ còn vì một vài lý do khác nữa.”
Tăng Đồ hứng thú truy hỏi:
“Lý do gì nữa?”
Video phỏng vấn còn chưa phát sóng, góc quay thứ ba cũng chỉ nổi trong phạm vi nhỏ trong trường. Mọi người đều không rõ vì sao Trường Nhất Trung thành phố A lại phá lệ chọn hẳn hai đại diện. Tò mò thì tò mò, nhưng khi chưa thân thì cũng ngại hỏi.
Nhưng đây chắc chắn là điểm mọi người hứng thú nhất.
Trong chốc lát, hơn chục ánh mắt đồng loạt dồn về phía cậu.
Thịnh Ngộ:
“…… Hôm đó bọn tôi bị phóng viên bắt lại cùng trả lời câu hỏi. Chắc đài truyền hình muốn tạo chút chiêu trò thôi, thật ra tôi cũng không rõ lắm.”
Một nữ sinh đột nhiên giơ tay, mặt đỏ bừng vì phấn khích:
“Tớ biết! Tớ đã xem video đó rồi!”
Cô tên Lý Tư Vân, là học sinh lớp 11, lứa hiếm hoi học lớp 11 như Thịnh Ngộ. Tính cách cô khá nhút nhát ít nói nhưng khi Thịnh Ngộ mở miệng, cô như tìm thấy đúng lĩnh vực am hiểu của mình, lập tức hào hứng hẳn lên.
Lý Tư Vân lục tìm điện thoại:
“Tớ có thể cho mọi người xem không? Video tớ lưu rồi!”
Thịnh Ngộ mỉm cười, dang tay tỏ vẻ tùy cô.
Một nhóm người hóng chuyện lập tức ùa lại xem.
Tăng Đồ cũng thò đầu qua, thấy trong video là hai chàng trai vóc dáng tương đương, mặc đồng phục trường giản dị, bờ vai vẫn hơi gầy, nhưng đã có thể khiến bộ đồng phục phẳng phiu, tươm tất.
Tuy ngũ quan không giống nhau, nhưng khi đứng cạnh, thỉnh thoảng liếc mắt nhìn đối phương, lại toát ra một cảm giác thân thiết khó diễn tả.
Tăng Đồ bĩu môi tán thưởng:
“Biết ngay vì sao phải chọn cả hai cậu. Chỉ riêng gương mặt này, đưa lên ảnh bìa video thôi, lượt click ít nhất cũng tăng mấy triệu!”
Một nữ sinh khác xem vài phút, không nhịn được hỏi Thịnh Ngộ:
“Quan hệ của hai cậu là gì vậy?”
Hình như mỗi lần bọn họ xuất hiện cùng nhau, kiểu gì cũng có người hỏi câu này.
Thịnh Ngộ thuần thục trả lời:
“Bọn tôi sinh cùng ngày.”
Khi phóng viên hỏi, cậu chỉ thuận miệng tìm một lý do để thoái thác. Nhưng sau này Thịnh Ngộ phát hiện, cái lý do ấy lại giống như một viên gạch vạn năng, bất cứ lúc nào cũng có thể mang ra dùng.
Mọi người luôn bị lớp ý nghĩa bên ngoài thu hút, tò mò truy hỏi xem bọn họ có thật sự sinh cùng ngày, cùng tháng, cùng năm không. Sau khi nhận được câu trả lời, ai nấy lại kinh ngạc, xuýt xoa về sự trùng hợp kỳ diệu ấy. Còn mối quan hệ thật sự giữa Thịnh Ngộ và Lộ Dữ Chu — là bạn bè, người thân, hay một dạng khác — thì vẫn bị che giấu sau bức màn đó, chẳng ai chú ý tới.
-
Thịnh Khải Cơ không nói sai, thời tiết hôm nay không tốt, ngày hôm sau khi đến thành phố B đã đổ mưa.
Mười hai người đại khái chia thành hai nhóm, một nhóm bất chấp mưa nhỏ hay mưa to đều muốn ra ngoài khám phá; nhóm còn lại thì… trời chẳng mưa cũng lười nhúc nhích.
Thịnh Ngộ ở giữa hai bên, có hơi muốn ra ngoài chơi, nhưng hứng thú không nhiều lắm.
Trong nhóm có mấy người rất mê check-in các điểm tham quan. Sau vụ náo nhiệt tối qua, đa số đều ngủ muộn nên trước khi ra ngoài họ phải gõ cửa từng phòng một để rủ rê.
Đến lần thứ năm có người gõ cửa, Thịnh Ngộ cảm thấy mình sắp tê liệt.
“Xin lỗi, hôm nay tôi thật sự không muốn ra ngoài. Cậu đi tìm người khác đi ——”
Tăng Đồ: “Hả?”
Đứng ngoài cửa chính là Tăng Đồ và Lý Tư Vân.
Tăng Đồ vừa từ ngoài về, sau lưng ướt đẫm, ống quần xắn cao, nước nhỏ tong tong. Cậu ta cười tươi:
“Đến giờ ăn rồi, gần đây có một trung tâm thương mại nhỏ, tầng năm có quán lẩu khá ngon, đi ăn không?”
Thịnh Ngộ liếc nhìn đồng hồ.
Không hứng thú với việc đi dạo, nhưng ăn thì vẫn phải ăn.
Trung tâm thương mại mà Tăng Đồ nói chỉ cách khoảng 200 mét, Thịnh Ngộ tiện tay khoác áo, xỏ dép lê ra ngoài — cậu sợ mưa làm ướt giày.
Tăng Đồ bảo cậu và Lý Tư Vân đi trước, còn mình về phòng thay quần áo.
Tăng Đồ vừa đi, Lý Tư Vân rõ ràng thở phào nhẹ nhõm.
“Anh ấy dậy từ 6 giờ sáng… sao vẫn còn sung sức thế…”
Thịnh Ngộ ngạc nhiên:
“Hôm nay đâu có quay chụp gì, 6 giờ dậy làm gì?”
Lý Tư Vân hạ giọng: “Anh ấy hẹn hai nam sinh phòng 304 đi leo núi… Người ta mệt lả nằm vật ra, vậy mà anh ấy vẫn còn sức đi ăn cơm.”
“…”
Thịnh Ngộ kinh ngạc: “Bay sang một thành phố khác chỉ để leo núi… Tốt nghiệp cấp ba ai cũng tràn trề năng lượng vậy à?”
Học sinh mười một - Lý Tư Vân lắc đầu:
“Tôi không hiểu.”
Học sinh mười một - Thịnh Ngộ cũng lắc đầu, cực kỳ hâm mộ:
“Mong là sau khi tốt nghiệp tôi cũng được như vậy.”
Nói giỡn vài câu, không khí thoải mái hơn chút. Lý Tư Vân vừa nắm cán dù vừa nhỏ giọng than:
“Tôi đã đặt cơm hộp rồi, nhưng Tăng Đồ rủ ra ngoài ăn, tôi tưởng không ai đi với anh ấy nên đồng ý… Sớm biết có cậu thì tôi đã chẳng bước chân ra khỏi cửa.”
Giờ ăn đông người, hai người lên tầng năm trung tâm thương mại, lấy số thứ tự ở quầy chờ. Không bao lâu đã đến lượt.
Tăng Đồ chậm rãi tới trễ, tay cầm ba ly trà sữa.
“Cho này, không biết hai người thích vị gì nên mua phần tiêu chuẩn, cứ chọn thoải mái, còn lại một ly đưa tôi.”
Lý Tư Vân chọn một ly nóng, Thịnh Ngộ cầm ly trà hoa quả. Chưa kịp tìm ống hút thì Tăng Đồ đã nhanh tay xé giấy, “bụp” một tiếng xuyên ống hút vào ly rồi đưa cho cậu.
“…”
Thịnh Ngộ cầm sang ly khác, nói:
“Để tôi uống ly này.”
Tăng Đồ khựng lại hai giây, cười hì hì:
“Đừng để ý nha, tính tôi như thế, thấy ai đẹp là chân không nhấc nổi. Biết cậu không có hứng thú với tôi mà, yên tâm, sẽ không dây dưa đâu.”
Lý Tư Vân, vừa nuốt phải “quả dưa” động trời:
“Khụ khụ khụ ——”
Mặt Thịnh Ngộ đờ đẫn.
Thực ra cậu không nghĩ Tăng Đồ nghiêm túc, nên cũng chẳng cố giữ khoảng cách. Đổi ly chỉ vì không thích uống ống hút đã bị người khác chạm qua.
Lý Tư Vân vội cúi mặt vào ly:
“Tôi chẳng nghe thấy gì hết…”
Tăng Đồ:
“Có nghe cũng không sao, đâu phải chuyện gì to tát.”
Lý Tư Vân đỏ mặt liếc Thịnh Ngộ. Thấy cậu không giận mới ngượng ngùng hỏi Tăng Đồ:
“Anh… anh là đồng tính à?”
Tăng Đồ:
“Cậu kỳ thị à?”
“Không, không…” Trong mắt Lý Tư Vân lộ ra ánh nhìn tò mò về một thế giới chưa biết.
“Vậy anh làm sao biết mình là đồng tính? Tôi đọc tài liệu thấy nhiều người trước khi trưởng thành đâu ý thức được điều đó…”
“Nghĩ nhiều thì thông thôi.” Tăng Đồ xua tay, kể:
“Hồi trước tôi từng thích thầm một người, nhưng bản thân lại không nhận ra. Ngày nào cũng nghĩ là làm anh em với người ta, chúng tôi còn hôn nhau, tôi cứ tưởng là đang thảo luận vấn đề lưỡng tính thôi…”
Nhắc tới người đã giúp mình thông suốt, Tăng Đồ chợt có chút buồn:
“Mãi sau mới hiểu, ánh mắt cậu ấy nhìn tôi lúc đó rõ ràng như vậy mà tôi chẳng nhận ra. Cho tới một năm, tình cờ thấy cậu ấy viết cho tôi cả chục bức thư tình, chữ chi chít… Tiếc là lúc đọc được thì bọn tôi đã mất liên lạc rồi.”
Thịnh Ngộ gắp một cuộn ba chỉ bò chấm sốt, nhét vào miệng.
Chuyện tình cảm cậu chẳng có gì để góp lời, không thân thiết cũng chẳng hiểu rõ. Vẫn là giữ cách thức cũ, im lặng lắng nghe.
Nhưng Tăng Đồ như máy hát bật lên, thao thao bất tuyệt:
“Chuyện này ấy mà, trong nhà chưa tỏ thì ngoài ngõ đã tường… Người ta mà bắt đầu nói hai đứa có gì đó thì cậu phải để ý. Nếu vừa quay đầu đã bắt gặp ánh mắt cậu ấy nhìn mình, cũng phải để ý. Nếu thân đến mức đi đâu vài ngày cũng nhớ nhung, thì lại càng phải để ý. Còn nếu thỉnh thoảng có những đụng chạm tay chân thân mật… thôi rồi, trăm phần trăm là có vấn đề đấy…”
Thịnh Ngộ mải mê ăn cơm, câu được câu không mà nghe. Mấy lời lặt vặt kia vòng qua một lượt bên tai, không kịp lọt vào bộ phận xử lý trong đầu cậu.
Ăn được nửa chừng, điện thoại trong túi rung lên.
Cậu lấy ra xem, là tin nhắn mới của Lộ Dữ Chu.
Lộ Dữ Chu: 【Hình ảnh.】
Lộ Dữ Chu: 【Ghi chép bài học.】
Trong hình là một cuốn sổ còng mỏng, bìa trơn không họa tiết, chỉ có chính giữa là hai chữ to được viết bằng nét bút mềm mại, lưu loát: Thịnh Ngộ.
Lộ Dữ Chu viết chữ vốn đẹp, nhưng lúc chép bài thì chú trọng tốc độ nên thường nét chữ nối liền, trông khá cẩu thả. Hai chữ này lại ngay ngắn hơn hẳn thường ngày.
Thịnh Ngộ nhìn chằm chằm cuốn sổ vài giây, những lời bông đùa hỗn loạn của Tăng Đồ bỗng kỳ lạ vòng vèo quay lại, lẩn quẩn trong đầu cậu.
Cậu nhìn chằm chằm quyển sổ có chữ ‘Thịnh Ngộ’, trong khoảnh khắc như hiện lên hai chữ khác.
